Récapitulation finale de la saison de Cobra Kai : le cobra contre-attaque

« The Rise » ressemble à un point culminant – de la valeur d’une saison de narration, mais aussi de la valeur de quatre saisons entières. Encore plus que l’épisode du bal, il rassemble tous les volets disparates de la série en un tout cohérent. Chaque amitié, chaque relation et chaque rivalité dans la série a son dû ici.

La relation de Johnny et Daniel a finalement pris le devant de la scène dans la saison quatre, avec un effet passionnant et souvent hilarant. Et cela paie certainement ici, quand les deux sensei finiront par se retrouver inévitablement. Mais cela ne pourrait pas arriver sans un changement de perspective pour les deux hommes. Et c’est là qu’interviennent les enfants.

Miguel, Robby et Sam se sont souvent sentis comme des pions dans les querelles tenaces de l’ancienne génération. Mais l’une des plus grandes réalisations de la saison quatre a été de maintenir l’humanité et l’individualisme de ses jeunes acteurs, même lorsqu’ils ne sont pas au premier plan. De retour lors de la première, Johnny et Daniel n’ont accepté de maintenir leur partenariat que lorsqu’ils ont vu à quel point leurs deux classes s’étaient improbablement liées. Mais ces étudiants ne sont pas que des soldats sans visage dans les batailles de leurs professeurs. Ce sont des enfants, imparfaits et peu sûrs à leur manière. Le cessez-le-feu à la fin de « Commençons » a eu lieu non pas parce que l’un ou l’autre des sensei a suggéré de se réconcilier, mais parce qu’un lycéen nommé Eli a vu la direction dans laquelle il se dirigeait et a fait un effort pour rassembler toutes les personnes qu’il avait blessées.

Tout au long de la série, les enfants ont été le catalyseur du changement de Johnny. Il y a Miguel, l’étudiant qu’il a engagé et qui lui a fait comprendre qu’il n’avait pas à vivre sa vie comme il l’avait vécue pendant des années. Il lui a fait comprendre qu’il pouvait sortir de son passé s’il essayait vraiment, vraiment fort. Et puis il y a le fils biologique de Johnny, Robby, bien sûr, un rappel vivant de tous ses échecs, qui a passé des années à essayer de tuer chaque partie de lui-même qui lui rappelait son père.

Les motivations de Johnny pour préparer ses élèves au tournoi de karaté All Valley ont été pour la plupart pures; plus Cobra Kai continue d’exister avec John Kreese et Terry Silver en charge, plus il est probable qu’il y aura une nouvelle génération d’enfants maltraités sous l’impression erronée qu’ils acquièrent des compétences essentielles pour leur donner le pouvoir et la sécurité qui leur a toujours échappé. Mais il y a aussi indéniablement plus qu’un peu d’ego en jeu ici, une volonté de remporter le trophée car c’est le symbole le plus explicite de la rédemption.

Ainsi, lorsque Miguel tire un muscle du dos et dispose de 30 minutes pour récupérer avant de décider de son plan d’action, Johnny ne peut que penser à dire : « Montrez votre dos qui est le patron. » La victoire est toujours la seule fin acceptable qu’il puisse imaginer, surtout avec Kreese qui le raille à propos de Robby. Kreese justifie son mentorat de Robby en disant qu’il se soucie réellement de l’enfant; il veut l’aider à gagner afin qu’il puisse se souvenir de la victoire pour le reste de sa vie. Daniel sait depuis longtemps que gagner n’est pas tout, mais Johnny est toujours totalement sensible à la ligne de pensée de Kreese. Lorsqu’il revient vers Miguel et insiste sur le fait que « Vous pouvez faire ce que vous voulez si vous le voulez suffisamment », il pense qu’il assure la défaite de Kreese, mais il revient en fait à la même position néfaste que son ancien mentor. Il va même jusqu’à manipuler Miguel en lui rappelant qu’il ne sera plus son sensei s’il ne concourt pas et ne gagne pas.

Ainsi, lorsque Miguel accepte de montrer qu’il n’est plus un enfant, qu’il est prêt à être un homme, Johnny ne considère même pas que cela pourrait signifier se retirer complètement, permettant à Eli de se qualifier pour la finale. Il ne se rend pas compte, sur le moment, qu’il demande à Miguel de se battre pour lui, pas pour lui-même. Lorsque le compte à rebours s’écoule, Johnny sait immédiatement qu’il a merdé. « C’est moi qui l’ai laissé tomber », dit-il à Carmen.

Lorsque Miguel disparaît, se réconciliant rapidement avec Sam en partant, Johnny n’a pas grand-chose à faire à part regarder le reste du tournoi. Ses rêves de Grand Champion d’Eagle Fang s’envolent en fumée. Mais pour le deuxième tournoi consécutif, il est toujours obligé de s’enraciner contre son propre fils. Cette fois, Robby n’est pas un pion dans la querelle Johnny-Daniel ; il est la clé de voûte du plan de Kreese et Silver visant à interdire complètement à Johnny et Daniel d’enseigner. Où ils se situent, si Cobra Kai remporte un seul des deux derniers matchs, ils seront couronnés Grand Champion.

Le premier est Robby contre Eli. Ce n’est pas une rivalité aussi traditionnelle que Robby et Miguel, mais ces deux-là ont leur propre histoire. Lors du dernier tournoi, Eli s’est disloqué l’épaule de Robby d’un coup de pied par derrière, et cette saison, Robby a rasé le mohawk emblématique d’Eli. Rapidement, Eli se rend compte que Robby connaît tous ses mouvements, et Daniel suggère avec maturité qu’il utilise son ancien entraînement Cobra Kai pour mettre Robby en défense. Les deux restent à égalité à un contre un jusqu’à ce qu’ils atteignent la limite de temps de trois minutes, forçant la première prolongation de mort subite depuis que Daniel a battu Mike Barnes en 1985.

Silver et Kreese donnent à Robby le conseil impitoyable typique : utilisez sa colère et arrêtez de montrer du respect à Eli. Mais il ne peut s’empêcher de penser à ce sur quoi il est entré il y a quelques minutes : Kenny a battu Anthony dans les vestiaires, insistant sur « C’est Cobra Kai » quand Robby lui a dit que ce n’était pas comme ça qu’il l’avait entraîné. À quelques secondes de la victoire, il est distrait par Kenny qui l’acclame vicieusement depuis la touche. En fin de compte, Eli gagne, payant de manière satisfaisante une saison de rédemption réelle pour lui (et payant sa prédiction confiante lors du dernier épisode).

C’est une victoire pour Miyagi-Do. Le deuxième et dernier grand match de la saison, cependant, est celui que nous préparons depuis trois saisons maintenant : Sam contre Tory. Avant le match, Tory a remercié Amanda de lui avoir fait obtenir de l’aide. Amanda lui demande calmement, en retour, de respecter les règles et de s’assurer que Sam ne soit pas gravement blessé dans leur combat.

Daniel se rend vite compte que Sam ne gagnera pas avec ses leçons seul, et il fait appel à l’aide de Johnny, admettant qu’il avait tort de ne pas valoriser Johnny en tant que sensei jusqu’à présent. Il pensait qu’il faisait ce que M. Miyagi aurait voulu en combattant à nouveau Johnny, mais il a oublié une leçon importante de Miyagi : chacun doit finir par suivre son propre chemin. Peut-être qu’en combinant les leçons de deux sensei, Sam peut créer sa propre voie. « Que ce soit en défense ou en attaque, Miyagi-Do ou Eagle Fang, je veux que tu sois toi », lui dit Daniel.

C’est certainement une leçon plus gentille que celle que Tory reçoit de Silver, qui veut qu’elle soit aussi agressive que possible sans se faire expulser. Après avoir accidentellement donné un coup de coude à Sam, Silver le confond avec un mouvement délibéré déguisé en contre. Lorsqu’il lui suggère de faire la même chose avec l’autre œil de Sam, elle le repousse et Kreese prend sa défense de manière inattendue après qu’il se souvienne des moments difficiles qu’il a donnés à Johnny en 1984. Tory devient donc la première championne féminine en jouant franc jeu, remportant Cobra Trophée Kai le Grand Champion.

« Nous avons fait ce qu’il fallait et nous n’avons toujours pas gagné », dit Sam en larmes à son père tandis que Silver annonce les nouvelles franchises Cobra Kai qu’ils vont ouvrir. Mais Tory apprend peu de temps après qu’elle n’a peut-être pas gagné juste et carré après tout ; Silver a payé l’arbitre, qui était plus prudent avec ses pénalités qu’il ne l’aurait probablement été autrement. Si peu de temps après la victoire dont Tory rêvait, c’est une réalisation écrasante.

Le dernier morceau de « The Rise » est la conséquence émotionnelle. Robby suit Johnny jusqu’au dojo Cobra Kai récemment fermé (ils déménagent) et raconte comment il a échoué avec Kenny. Il a une nouvelle appréciation de la difficulté d’être un mentor, de toutes les façons dont vous pouvez tout gâcher. Johnny lui assure que c’était le sien faute d’avoir entravé l’entraînement de Robby avec Daniel en premier lieu, et Robby répond avec peut-être la ligne la plus choquante de la finale: « J’en ai marre de te blâmer, papa. » Ils s’embrassent enfin alors que Robby pleure, l’un des moments les plus cathartiques de la série.

Si une voie à suivre pour Johnny et Robby semble plus possible que jamais, les choses entre Johnny et Miguel sont moins claires. Carmen trouve une note de son fils disant qu’il va à Mexico pour retrouver son père et apprendre la vérité sur les raisons de son départ, surmontant la même peur qui a gardé Johnny si coincé dans le passé. Johnny assure à Carmen qu’il trouvera Miguel, mais il y a un problème : le père de Miguel ne sait pas vraiment qu’il existe.

La saison se termine avec quelques autres grandes révélations pour taquiner la saison cinq. Silver évalue correctement que Johnny est la plus grande faiblesse de Kreese, que tout cela a toujours été plus à propos de Johnny que de ramener les jours de gloire avec un vieil ami. Il a aussi récemment réalisé que Kreese était son propre plus grande faiblesse – c’est pourquoi il a promis à Stingray une place de retour sur Cobra Kai s’il disait à la police que Kreese était celui qui l’avait battu à mort. Kreese est arrêté pour voies de fait graves et tentative de meurtre, le premier incident sérieux qu’il a eu depuis les films originaux (ou jamais, vraiment, si vous ne comptez pas M. Miyagi klaxonnant du nez dans Le Karaté Kid Partie II).

Dans la scène finale sur la tombe de M. Miyagi, Daniel dit qu’il ne peut pas simplement rester assis et laisser Cobra Kai prendre le contrôle de la vallée. Il devra passer à l’offensive – et, dans une révélation de fin très amusante, nous apprenons qu’il aura l’aide de Chozen, le maître de l’offensive de deuxieme PARTIE.

Si Cobra Kai dure six ou sept saisons (une par semestre), il se terminera probablement par un troisième et dernier tournoi All Valley, faisant de celui-ci le genre de L’Empire contre-attaque de la série. La victoire d’Eli mise à part, c’est une fin assez sombre : Daniel et Johnny sont interdits d’enseigner le karaté, Cobra Kai s’agrandit, Kenny est un tyran à part entière et Miguel est en route pour rencontrer un père qui n’accueillera pas nécessairement sa présence . Bien que méritée, même l’arrestation de Kreese n’est pas aussi satisfaisante sachant qu’il a été piégé.

Mais aussi sombre que cela puisse être, c’était aussi une saison de retour aux sources, avec plus d’humour et un fort accent sur les thèmes centraux de la rédemption. Il y avait un nombre surprenant de parallèles avec Le Karaté Kid Partie III – pas seulement la présence du méchant principal Terry Silver, mais l’idée que même les plus gentils d’entre nous ont une capacité de colère et de violence qui peuvent sortir dans de mauvaises conditions et l’idée que chacun doit finalement se frayer un chemin indépendamment de leurs modèles. C’est un exploit impressionnant que Cobra Kai a été capable de façonner un récit aussi puissant, riche en émotions et toujours divertissant à partir du matériel d’un film aussi ridicule, obsolète et mal reçu que de merde Karate Kid suite. Mais c’est à l’honneur de la série qu’il a réussi à transformer ce récit en sa saison la plus forte à ce jour.

• Demetri explicite les parallèles Robby/Anakin en disant : « J’ai eu assez de mal à le battre quand il était du bon côté de la Force. Maintenant qu’il est parti en Sith, je me sens comme un jeune Jedi impuissant sur le point de se faire massacrer.

• On pourrait dire que Robby aurait gagné s’il n’avait pas été distrait par Kenny, mais Eli a presque remporté la victoire à la fin de la ronde de trois minutes, donc ça aurait vraiment pu aller dans les deux sens. Il est également trop simple de dire de manière concluante que Sam aurait battu Tory sans l’intervention de l’arbitre.

• Donc, quand Silver dit qu’il va chercher un ami ou deux pour aider avec Cobra Kai, il doit faire référence à Mike Barnes de Partie III, à droite? Nous manquons de vieux personnages à ramener.

• Un moment satisfaisant de la trahison de Silver de Kreese est quand il l’appelle pour sa culpabilité sans fin au sujet du Vietnam. C’est vrai, Kreese, ça vieillit un peu.

• Veuillez partager vos réflexions sur cette saison dans les commentaires ! Et je suis sur Twitter @brosenstock18 si vous voulez discuter davantage de la saison ou me dire à quel point je me trompe sur le fait que c’est le meilleur de la série.