Il n’y a pas de moyen facile de mettre cela, Un million de petites choses fidèle : On dirait vraiment Javier « Gary » Mendez Jr. n’est pas long pour ce monde.
La mort imminente du personnage ne devrait pas choquer quiconque a regardé la série cette saison : lors de la première, le personnage de James Roday Rodriguez a reçu un diagnostic de cancer de stade IV. Comme le lui a dit son oncologue, le stade avancé de la maladie signifiait qu’il n’y avait aucune chance de rémission; le plan de traitement consistait à utiliser des médicaments pour retarder le plus longtemps possible la progression de la maladie.
Ce plan a fonctionné pendant environ un an. Mais dans l’épisode de cette semaine, intitulé « Tough Stuff », la chance de Gary s’épuise. Nous apprenons que le sang qu’il a craché lors du mariage de Katherine et Greta dans l’épisode 11 est la preuve que sa tumeur ne répond plus bien au traitement, une nouvelle qui fait que Gary et Maggie ont du mal à tenir le coup aux urgences. Son oncologue dit qu’ils peuvent se battre d’autres façons, mais le prévient : « Gary, ce sera être un combat.
Le montage qui suit couvre plusieurs mois et montre Gary revenant à la chimiothérapie, se rasant la tête avant de perdre à nouveau ses cheveux et taquinant Maggie qu’elle devrait le faire également par solidarité. (« Je vais vous dire », propose-t-elle à la place, « je vais me raser les fosses ».) Au moment de la première fête d’anniversaire de Javi, Gary est toujours en vie mais très malade.
Et le lendemain, lors de sa visite chez l’oncologue, Gary et Maggie apprennent une très mauvaise nouvelle : il n’y a rien d’autre à faire que de mettre Gary le plus à l’aise possible. Maggie rejette immédiatement cela, évoquant un essai expérimental à Mexico qui a eu des résultats prometteurs. Plus tard, lors de sa séance avec le Dr Jessica, Gary dit qu’il n’a pas peur de mourir, mais il est vraiment, vraiment fatigué. Pourtant, quand Maggie a des nouvelles de Mexico et apprend qu’ils ont une place pour Gary, elle le supplie d’essayer. « La seule raison pour laquelle je suis encore ici, c’est parce que tu ne me laisses jamais abandonner », dit Maggie, lui rappelant le moment où elle a voulu arrêter le traitement de son cancer du sein. Il maintient que c’était différent, mais elle ne veut pas l’entendre. « Mendez, je te défie d’aller au Mexique », dit-elle. « Je te défie de te battre contre ça. » Alors il accepte… mais confie plus tard à Rome et Eddie qu’il n’y va que pour qu’après sa mort, Maggie ne se demande pas si elle aurait pu essayer autre chose.
Le programme mexicain dure huit semaines. Sophie se porte volontaire pour accompagner Gary et Maggie afin qu’elle puisse aider à prendre soin de Javi pendant leur séjour. Et tous les autres – sauf Danny, auquel nous reviendrons dans un instant – se rassemblent à l’extérieur de l’aéroport pour faire leurs adieux, réalisant qu’il y a de fortes chances que ce soit la dernière fois qu’ils voient Gary vivant. Il y a beaucoup de larmes et de câlins, puis Maggie fait rouler la chaise de Gary à l’aéroport pour qu’ils puissent prendre leur vol. Tout le monde se retourne pour partir… jusqu’à un instant plus tard, lorsque Gary, Maggie, Sophie et Javi reviennent dehors. « Je me rends compte qu’il a besoin d’être ici, peu importe le temps… » dit-elle, s’interrompant. « Il a juste besoin d’être ici, avec nous tous. » (Vrai ! Et sanglot!)
La réalité de cette décision frappe durement Maggie, cependant, lorsque le coordinateur de l’hospice suggère d’apporter un lit d’hôpital à leur appartement afin que Gary puisse se reposer plus facilement. Après avoir eu une crise de sanglots devant Delilah, Maggie a une idée qui semble la galvaniser. Et plus tard, quand elle s’approche de Gary avec une boîte à bagues, on découvre ce que c’était.
Elle a retrouvé la bague de fiançailles qu’il avait mise en gage pour payer la cure de désintoxication d’Eddie il y a quelques saisons. En le lui présentant, elle dit qu’elle veut célébrer chaque instant qu’ils ont laissé ensemble, « et je veux le faire en tant que ta femme ». Puis elle lui demande de l’épouser et il dit oui. Alors ils rassemblent leurs amis (et Colin !), s’habillent et s’attachent dans leur salon pendant que « Strangers » des Kinks joue sur la bande originale.
Ailleurs dans l’épisode :
* Greta fait savoir à Katherine qu’elle a congelé certains de ses œufs il y a des années, mais a hésité à partager cette nouvelle parce que son ex-femme, Julia, s’était toujours inquiétée que leurs enfants potentiels héritent du trouble bipolaire de Greta. Katherine dit à sa nouvelle épouse que si elle veut être maman, ils devraient essayer d’y arriver.
* Eddie et Delilah envisagent d’acheter une maison à Springfield, Mass., qui est assez grande pour leur famille élargie mais qui est aussi à plus d’une heure de route de Boston. Mais ils finissent par acheter un condo dans l’immeuble de Gary et Maddie… juste au bout du couloir, en fait.
* Bien que Danny affirme qu’une interview reportée à Harvard l’a empêché d’aller à l’aéroport avec Gary, Sophie s’aperçoit plus tard que c’était parce que son frère avait peur de dire au revoir à son père de substitution. Il se rend donc à l’appartement de Gary pour passer du temps avec lui, et tout s’arrange.
* Entre les faibles totaux de collecte de fonds de Regina et le fait qu’elle a sauté un événement public important pour être à l’aéroport avec Gary, il semble que sa campagne au conseil municipal soit effectivement terminée.
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