Paramount + Roi de Tulsa a fait ses débuts ce dimanche avec deux épisodes, dont le premier est « Go West, Old Man », une première mouvementée qui nous familiarise avec le capo de la mafia Dwight « The General » Manfredi alors qu’il établit une nouvelle organisation criminelle dans la ville titulaire d’Oklahoma.
Dwight (joué par Sylvester Stallone) nous commence par un monologue d’ouverture joué sur son personnage qui se prépare à sortir d’une prison de Pennsylvanie. Sa voix lasse mais son ton égal, il décrit la monotonie de sa peine de 25 ans dans les moindres détails. Chaque nouvelle pensée s’écrase à l’arrière de celle qui la précède, ses ruminations se transformant en un empilement syllabique martelant l’idée que ce type est épuisé. Et la démangeaison de sa liberté, évidemment. Alors que les barreaux de la cellule s’ouvrent et que Dwight sort, il dit: « J’ai épousé cette vie, et après avoir gardé ma bouche fermée pendant toutes ces années, je vais voir si cela m’a remarié. »
Pete, Chickie et Goodie
Immédiatement après sa libération, Dwight est emmené dans un domaine chic de Long Island et escorté dans une pièce par des gardes du corps nerveux. Là, il retrouve les hauts gradés de la mafia pour lesquels il languit en prison : Don Charles « Chickie » Invernizzi (Le fil(Domenick Lombardozzi) et son père, Pete Invernizzi (AC Peterson). Après un peu d’indignation explicative (dans laquelle nous apprenons l’existence de la famille séparée de Dwight), Chickie décrète que Dwight ira à Tulsa, pour construire un nouvel empire criminel à partir de zéro.
Bodhi
Un Dwight bouleversé cède et se rend à Tulsa, où il force rapidement sa «protection» sur le propriétaire du dispensaire local Bodhi (Silicon Valley‘s Martin Starr) en échange d’une commission hebdomadaire. À ce stade, Dwight a déjà menacé les employés du dispensaire, assommé un agent de sécurité avec une bouteille d’eau et menacé de casser le pied de Bodhi. Pour rendre les choses plus confuses (pour tout le monde mais lui), Dwight tend la main dans, euh… sa version de l’amitié. Bodhi, conscient qu’il est sur le point d’être paralysé, demande intelligemment : « Ai-je le choix ? » La réponse évidente est non.
Après s’être enregistré dans son motel, Dwight se retrouve dans un bar de cow-boy appelé Bred2Buck, où il rencontre Mitch (Garrett Hedlund). Mitch est amical mais prudent, ce qui pique l’intérêt de Dwight. (Dwight retourne plus tard au bar et découvre le passé de Mitch en tant que cavalier de taureaux.) Gardez à l’esprit que nous ne savons toujours pas ce que Dwight est en train de faire; nous avons une idée de ses objectifs à long terme, mais aucune idée de la manière dont il compte les atteindre.
Le lendemain matin, le chauffeur / assistant de Dwight, Tyson ( Jay Will ), s’arrête dans une Nissan battue. Tyson était venu le chercher à l’aéroport dans un taxi, et Dwight lui avait donné une pile d’argent avec des instructions précises pour aller acheter un Lincoln Navigator. Tyson explique que le concessionnaire automobile ne lui vendrait pas la voiture. Agacé, Dwight demande à Tyson de le conduire chez le concessionnaire où il agresse le propriétaire. Les deux quittent la concession dans une nouvelle voiture élégante.
Leur premier arrêt après la concession est le centre commercial, où, devant une glace, Dwight déplore depuis combien de temps il n’a pas goûté de dessert qui n’était pas du tiramisu de prison. Alors qu’ils quittent le centre commercial, un Dwight involontaire attire l’attention d’un homme qui semble le reconnaître.
Dwight revient au dispensaire et remet de nouvelles caméras de sécurité à un Bodhi déconcerté, qui souligne avec hilarité qu’ils n’ont eu aucun problème avant l’arrivée de Dwight. Suivant les recommandations de Bodhi et Tyson, Dwight s’enregistre au populaire Mayo Hotel de Tulsa. Il retourne ensuite à Bred2Buck et rencontre une femme nommée Stacy Beale (Veepd’Andrea Savage). Il emmène Stacy et ses amis dans un club de strip-tease local et, après quelques flirts, couche avec elle. La rencontre se passe bien jusqu’à ce que Stacy découvre que Dwight a 75 ans. Perturbée par le « canyon de l’âge » entre eux, Stacy part sans dire son nom à Dwight.
L’épisode se termine sur deux notes intrigantes. La première est que l’homme qui a repéré Dwight au centre commercial savait certainement qui il avait vu et a commencé à téléphoner aux parties intéressées. La seconde est que Stacy est un officier de l’ATF qui, par le sens de l’humour tordu du destin, a été affecté à une enquête active sur les relations de Dwight.
Le plan final voit Dwight lire une vieille lettre (écrite par sa fille) et dire à l’horizon de Tulsa que la ville lui appartient….
Que pensiez-vous de Stallone comme le soi-disant Roi de Tulsa? Et continuerez-vous à regarder ? (L’épisode 2 est également diffusé sur Paramount +.)