Jeff Bridges joue un ancien actif vieillissant de la CIA dans le nouveau thriller FX Le vieil homme… mais la première de jeudi a prouvé que nous ne devrions pas encore compter le vieil homme.
Lorsque nous rencontrons le personnage de Bridges, Dan Chase, il mène une vie tranquille et idyllique avec ses deux chiens – bien qu’il doive se lever la nuit pour faire pipi plusieurs fois. (De plus, il fait des rêves troublants à propos d’une femme accroupie dans sa salle de bain.) Lors d’un appel téléphonique, sa fille Emily se souvient à quel point elle le pensait «indestructible», mais maintenant elle s’inquiète pour lui. Il est un peu inquiet aussi, demandant à un médecin de lui faire passer des tests cognitifs puisque sa défunte épouse Abby avait des problèmes dans ce domaine.
Dan remarque également que quelqu’un le surveille dans un magasin local, alors il installe un système d’alarme rudimentaire dans sa maison avec une série de vieilles boîtes de tomates. Cette nuit-là – après un rêve où nous apprenons que la femme dans la salle de bain est Abby, agitée et confuse – il se réveille au son des boîtes de conserve et il se lève brusquement du lit, pistolet tiré. En bas, l’un de ses chiens se jette sur un intrus, le tenant par la gorge jusqu’à ce que Dan l’appelle. Il demande son nom à l’intrus, et quand le gars ne répond pas, il lui met deux balles, fouillant ses poches pendant qu’il saigne. Il prend également soigneusement les empreintes digitales du gars sur son arme et tire quelques coups inoffensifs dans le mur avant de composer le 9-1-1.
Il dit aux flics que l’intrus lui a tiré dessus en premier, et il a riposté en état de légitime défense. (Il leur dit aussi qu’il est à la retraite et qu’il travaillait dans « l’immobilier ».) Après leur départ, il prend rapidement la route, appelant sa fille pour lui dire : « Ils m’ont trouvé. » Il sort de la grille et reste discret pendant un moment, ajoute-t-il. Pendant ce temps, nous rencontrons Harold Harper (John Lithgow), un directeur adjoint du FBI qui construit des LEGO avec son petit-fils – et pleure en privé lorsque le garçon mentionne sa mère et son père décédés – alors qu’il reçoit un appel du bureau. Ils ont besoin de son aide avec Dan Chase, qu’ils ont reçu l’ordre de localiser et de récupérer. Harper ne comprend pas pourquoi cette affaire est rouverte après 30 ans, mais il dit qu’il est en route.
Alors que Dan mange dans un restaurant – et lui revient avec Abby en tant que jeunes amants, décidant d’arrêter de courir et de construire une vie ensemble sous de nouveaux noms – il reçoit un appel de Harper, l’informant qu’ils ont mis un tracker sur sa voiture. « Vous n’avez aucune idée à quel point le jeu est différent de la dernière fois que vous y avez joué », l’avertit Harper, lui disant qu’il est suivi par des spécialistes qui pourraient vouloir le ramener en Afghanistan. Pourquoi Harper l’aurait-il prévenu ? Il admet qu’il ne veut pas avoir à répondre à des questions sur la façon dont il a géré les choses il y a 30 ans. Si Dan essaie de riposter, « Je vais devoir vous abattre », dit Harper, ajoutant qu’il sait que Dan a une fille qu’ils peuvent exploiter. Il lui conseille de « disparaître »… ce qui signifie qu’il ne pourra plus jamais parler à Emily. (L’appel téléphonique secret de Harper attire l’attention d’un subalterne du FBI, mais Harper affirme froidement son autorité, lui disant qu’il n’est pas quelqu’un avec qui il est « sûr de baiser ».)
Dan appelle Emily pour lui dire qu’il doit dire au revoir pour de bon, mais elle riposte: « F-k ça. » Elle le presse de riposter, alors il fait un détour rapide, conduisant les deux hommes à le suivre sur une route secondaire sombre et poussiéreuse. Ils sortent et réalisent qu’il a abandonné son traqueur… puis Dan enfonce sa voiture en plein dans la leur, pulvérisant l’un des deux poursuivants. Il sort et abat le gars grièvement blessé avant de se lancer dans un combat au corps à corps féroce avec l’autre gars, éclairé uniquement par les feux de freinage des voitures. Dan met le gars dans un étranglement, mais le gars le combat et finit par prendre le dessus sur Dan, le tapant avec des attaches zippées et le fourrant sur le siège arrière de sa voiture. Dan siffle ses chiens, mais ils arrivent juste au moment où la voiture s’éloigne.
Dan n’a pas encore fini, cependant: il utilise un couteau de poche caché pour couper les attaches zippées et donne un coup de pied au conducteur dans la tête, envoyant la voiture s’écraser contre une porte et se retourner plusieurs fois en bas d’une colline. Quand Dan revient à lui, lui et le gars se battent pour le couteau, et Dan parvient à couper le gars au poignet – puis il appelle ses chiens, qui se précipitent pour déchirer le gars. Un Dan meurtri mais pas vaincu appelle Harper pour lui donner un avertissement sévère : « Si vous m’envoyez plus, je vous le renvoie dans des sacs. Tout ce que vous envoyez à mon enfant, je le renvoie en morceaux.
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