Chez Netflix Le club de minuitune jeune fille en phase terminale rencontre un groupe d’enfants qui va changer sa vie à jamais… tout ce qu’il en reste, du moins.
Basé sur le roman de Christopher Pike de 1994 — et co-créé par La hantise de Bly Manor les vétérinaires Mike Flanagan et Leah Fong – l’histoire est centrée sur huit adolescents malades qui résident à Brightcliffe Hospice, « un endroit où les adolescents en phase terminale peuvent faire la transition selon leurs propres conditions ». En arrivant à Brightcliffe et en rencontrant ses pairs malades, Ilonka, patiente atteinte d’un cancer de la thyroïde (jouée par Alexa et Katie‘s Iman Benson) est accueilli dans le club titulaire, qui se réunit à minuit pour raconter des histoires sinistres et rechercher des signes du surnaturel. Et c’est là que les choses commencent à devenir bizarres.
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C’est en 1994 à Sacramento que nous rencontrons pour la première fois Ilonka, qui prépare son discours salutatorien pour la remise des diplômes. Mais alors qu’elle s’écrase dans une soirée universitaire, elle commence à tousser du sang et commence à paniquer. Elle a des visions d’une silhouette encapuchonnée et d’un manoir élaboré avant de s’évanouir dans la salle de bain.
Dans la scène suivante, un médecin la diagnostique et ordonne une thyroïdectomie. Elle demande si les chances sont en sa faveur, mais Doc dit que ce n’est pas si simple. Tout ce à quoi Ilonka peut penser est d’aller à Stanford à l’automne, mais neuf mois plus tard, c’est son 18e anniversaire, et elle est à l’hôpital et chauve. Les tumeurs dans ses poumons n’ont pas réagi comme le médecin l’avait espéré, et malheureusement, aux dernières nouvelles, elle est en phase terminale.
Cette nuit-là, elle saute sur Internet (des sons AOL pleurnichards et criards et tout – les enfants d’aujourd’hui ne le sauront jamais !) et trouve un site pour Brightcliffe, le bâtiment dont elle a eu une vision la nuit de la fête. Elle sursaute devant sa photo. Elle trouve alors l’histoire d’une jeune fille, Julia Jayne, qui est allée à Brightcliffe et a été guérie d’un cancer. Quand elle dit à son père adoptif qu’elle veut y aller, il ne répond pas bien, mais hélas, il cède.
À leur arrivée, Ilonka s’approche d’un garçon sur un banc, Kevin, atteint de leucémie, et peu de temps après, Mark, un infirmier praticien, l’accueille à l’extérieur. Après quelques bavardages, elle voit une vieille femme fantomatique et s’évanouit à nouveau. Elle se réveille dans le bureau du Dr Stanton (joué par Cauchemar sur Elm St. vétérinaire / légende de l’horreur Heather Langenkamp). Stanton a perdu son fils d’un cancer. Elle leur dit que Brightcliffe consiste à faire une pause dans la bataille et à apprendre à vivre dans l’instant. Bien sûr, ils essaieront de nouvelles technologies et de nouveaux traitements au cours du processus.
Un gars nommé Spence continue la «tournée fantôme» d’Ilonka, qui comprend un arrêt pour rencontrer Natsuki, Sandra, Amesh et Cheri. Spence et Amesh l’amènent dans sa chambre, mais sa colocataire Anya est MIA. En déballant ses affaires, elle trouve un pentagramme dessiné sous son lit. Alors qu’elle enquête, Anya, une utilisatrice de fauteuil roulant à qui il manque une jambe sous le genou, arrive. Les marques étranges proviennent d’un ancien habitant qui était dans la Wicca avant son décès. Anya est sarcastique et courte, et assez rapidement, elle sort de la pièce.
Au dîner, Sandra et le reste du groupe accueillent Ilonka. Anya raconte une histoire sur la façon dont Rachel (l’ancienne colocataire) a affirmé qu’une ombre noire la suivait avant de mourir. Kevin dit que Rachel prenait beaucoup de drogue avant sa mort et qu’elle avait simplement des hallucinations. (Comme il s’agit d’un spectacle de Flanagan, nous savons que ce n’est pas le cas !)
Au milieu de la nuit, Ilonka suit Anya, qui roule jusqu’à l’ascenseur et descend. Anya franchit une porte. Amesh suit. Le groupe est réuni dans la bibliothèque devant un feu crépitant. Natsuki raconte l’histoire d’un type qui rentre chez lui la nuit et qui a l’impression d’être surveillé. Peu de temps après, il est torturé par une présence fantomatique effrayante qui commence à l’attaquer de toutes les directions. (Insérez un million de jump scares ICI.)
Ilonka fait tomber un livre de la table, faisant accidentellement connaître sa présence. On lui dit qu’ils s’appellent le Midnight Club. Ils se rassemblent pour raconter des histoires et « faire des fantômes », parce que c’est « tout ce que nous sommes à la fin ». Ils la forcent à siroter du vin. Elle le fait, puis prend un siège. Ilonka raconte l’histoire de Julia Jayne, la jeune de 17 ans qui s’est retrouvée à l’hospice pour « attendre que ça passe ». Un an après son diagnostic, elle a pensé que ce serait la date de sa mort. Cette nuit-là, elle a juré avoir entendu quelqu’un l’appeler et le lendemain, elle était introuvable. Elle était somnambule et ils craignaient qu’elle ne sorte la nuit et qu’elle ne marche sur la falaise. Mais un mois plus tard, elle est réapparue dans le hall et s’est évanouie. Elle a affirmé n’avoir jamais quitté la maison. Après la disparition, ses tumeurs ont rétréci, puis ont disparu. Elle allait vivre. Mais avant de quitter l’hospice, elle a commencé à réciter des chiffres à certains de ses colocataires. Les chiffres se sont avérés être les dates exactes de leur mort.
« Alors qu’est-ce qui lui est arrivé ? » demande Natsuki.
Ilonka refuse de terminer l’histoire jusqu’à ce que le club soit clair. Anya dit que le groupe convient tous que chaque fois que le premier d’entre eux meurt, ils doivent essayer d’entrer en contact avec les autres pour leur faire savoir à quoi s’attendre lorsqu’ils meurent. Ilonka dit qu’elle peut partager de nombreuses autres histoires sur les anciens résidents de Brightcliffe et promet de respecter leur pacte s’ils l’ont.
« Vous n’avez pas besoin d’être une telle reine du drame à ce sujet », dit Anya.
Ilonka dit plus tard à Kevin qu’elle a inventé l’histoire, mais Kevin se souvient du nom de Julia à partir d’une photo dans le couloir. Alors, quelle partie de cela a été inventée? Ilonka partage que Julia a fait disparaître, mais seulement pendant une semaine. Elle est revenue en rémission. De toute évidence, les espoirs d’Ilonka sont élevés. « Je vais vivre », lui dit-elle.
Elle souhaite bonne nuit à Kevin, marche dans le couloir et tourne au coin. Alors qu’elle disparaît hors du cadre, une ombre noire inquiétante la suit.
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