Récapitulatif de la première de la saison d’Atlanta : à bientôt dans mes cauchemars

Après une pause de quatre ans, la troisième saison de Atlanta revient avec une question : Qu’est-ce que l’eau ne peut pas laver?

S’ouvrant sur une scène de pêche nocturne où deux hommes, un Blanc et un Noir, discutent de leur mal-être sur l’eau, le premier épisode de la nouvelle saison débute lorsqu’une histoire oubliée remonte à la surface. Alors que les deux hommes regardent dans les eaux troubles, l’homme noir suggère qu’ils l’appellent une nuit. « Hé, mec, je pense qu’il est temps de le sortir d’ici », dit-il. « Ouais, ça pourrait l’être », répond l’homme blanc, acceptant de partir une fois qu’il aura fini sa bière. Alors qu’ils sont assis, manquant d’urgence dans leurs plans de départ, l’homme noir commence à partager un souvenir d’enfance traumatisant d’avoir failli mourir dans le lac. « Cet endroit m’a toujours donné le heebie-jeebies, mec », dit-il. « J’ai failli me noyer dans [the water] quand j’avais environ 8 ans », explique-t-il, notant qu’il « se sentait comme [he] était tiré. Sans surprise, l’homme blanc suggère qu’il était, en fait, tiré.

« C’est toute une ville en dessous de nous », lui dit l’homme blanc. « Tout ce lac était autrefois une ville. Des maisons, des fermes, des routes, il y a toute une piste là-bas. Le gouvernement de l’État a construit un barrage, inondé l’endroit. Quiconque n’est pas parti s’est noyé », explique-t-il. « La ville était noire, mec … une ville noire autonome. » L’homme noir s’arrête alors que l’information le submerge. « Alors, il y a des Noirs sous nous en ce moment? » dit-il à l’homme blanc, plus comme une affirmation que comme une question. « Beaucoup d’âmes là-bas. C’est ce qui t’a fait sombrer », répond l’autre homme. Alors que l’homme blanc médite sur la ville engloutie, le passé hanté du lac et les effets aveuglants de la blancheur, sa voix commence à s’étouffer et ses yeux disparaissent. «Nous sommes aussi maudits», dit l’homme blanc alors qu’un ensemble de bras à la peau sombre monte de l’eau, entraînant l’homme noir dans ses profondeurs.

L’histoire d’une ville noire inondée (quelqu’un d’autre ressent l’ambiance du lac Lanier ?) Se transforme en un mauvais rêve alors que son hôte, un jeune garçon nommé Loquareeous, se réveille d’une sieste à son bureau de collège. À son réveil, le rêve d’une Black Atlantis est rapidement remplacé par l’initiative « Change Atlanta », un programme parrainé par les Falcons d’Atlanta et Domino’s Pizza pour « promouvoir mon histoire noire dans le programme ». L’enseignant annonce que la première excursion du programme sera pour voir un film, Panthère noire 2. Enthousiasmé par ces plans, Loquareeous se met à danser sur son bureau pendant que ses camarades de classe majoritairement blancs l’encouragent. « Loquareeous, asseyez-vous », crie le professeur dans la salle de classe tonitruante alors que les élèves frappent sur leur bureau pour lui donner un rythme. Comme on pouvait s’y attendre, le dynamisme de Loquareeous est de courte durée. Bientôt, sa maman et son grand-père sont appelés à l’école pour remédier à sa « perturbation ». Sa mère est agacée et dit au directeur noir de demander aux enseignants de lui donner une retenue comme tout autre enfant en difficulté.

Alors qu’elle assistait à la réunion, la conseillère de l’école blanche mentionne sa familiarité avec Loquareeous en raison des moments précédents où des explosions en classe l’ont envoyé à son bureau et suggère que son comportement peut indiquer un besoin d’être retenu sur le plan scolaire. La mère de Loquareeous se hérisse à la suggestion et rejette catégoriquement l’idée en faveur de sa suggestion précédente. Avant qu’elle et le grand-père ne partent, ils tirent Loquareeous sur le côté et le forcent à danser en guise de punition sous le regard du conseiller. Alors que le garçon fouette et que Nae Naes est au bord des larmes, sa mère lui fait la leçon sur les enjeux accrus de son comportement. « Si vous ne commencez pas à utiliser votre bon sens et à agir correctement, ces Blancs, ils vont vous tuer », crie sa mère. « Ouais, tu ris avec eux maintenant, mais ils seront les seuls à rire quand tu seras mort ou en prison. » Le grand-père, un homme peu bavard, s’approche du garçon et le gifle trois fois au visage. Le conseiller regarde, horrifié. « Ne t’inquiète pas, je vais te sortir de là », dit-elle à Loquareeous en le raccompagnant en classe.

Ce qui suit est une série d’événements malheureux (merci à mes collègues fans de Lemony Snicket !).

Après que le conseiller blanc a signalé la mère de Loquareeous, les services à la famille et à l’enfance d’Atlanta sont venus à la maison pour faire un contrôle de bien-être avec des flics à la remorque, et sa mère, indignée et convaincue que son fils l’a dénoncée, envoie le garçon avec les autorités. L’assistante sociale de Loquareeous l’amène dans une nouvelle maison, où il est accueilli par une femme blanche portant une jupe fluide nommée Amber, qui dit immédiatement à Loquareeous qu’il peut l’appeler « Maman » (en frapper un !). Dans la maison, qui pue le kombucha fait maison (coup de deux !), Loquareeous rencontre ses « nouveaux frères et sœurs », trois enfants noirs nommés Lanre, Yves et Fatima. Alors qu’Amber partage avec Loquareeous qu’elle est en train de fabriquer des shampooings à l’huile d’olive et de mariner tous les légumes connus de l’homme, sa femme, Gail, entre.

Contrairement à Amber, qui est très excentrique et bavarde mais instable de la manière la plus idiote, Gail est froide, ferme et exigeante. Elle rejette immédiatement l’invitation d’Amber à Loquareeous de les appeler toutes les deux « Maman » et tout au long de l’épisode, il est clair qu’elle se débarrassera de toute personne et de tout ce qui se dresse sur son chemin, y compris ses enfants adoptifs. Pendant ce qui semble être des semaines, Loquareeous a du mal à s’adapter à cette nouvelle maison, où le poulet cru est cuit au micro-ondes (coup de trois !!!), personne ne semble savoir ce qu’est un gant de toilette, et sa mère adoptive a pris la liberté de renommez-le Larry. loquaré déteste déteste déteste déteste sa nouvelle maison et commence à observer de près ses ravisseurs-mères alors qu’il attend l’occasion de s’échapper. Alors que les finances se resserrent, Gail et Amber commencent à priver les enfants de nourriture, les forçant à faire des travaux agricoles dans le jardin familial alors qu’ils ont faim. « Nous n’avons pas déjeuné », crie Loquareeous, se plaignant de sa faim en se penchant dans le sol. « Tu es censé avoir faim. Si vous êtes rassasié, cela signifie que vous avez trop mangé », répond Amber. Prenant un malin plaisir à regarder les enfants peiner, elle les encourage à chanter une chanson pour les aider à se concentrer sur le travail. Innocemment, Loquareeous commence à chanter les paroles de NBA YoungBoy. « J’ai l’impression d’être Gucci Mane en 2006 », chante-t-il. Amber le coupe rapidement, riant alors qu’elle suggère qu’il chante quelque chose qui rappelle un Negro spiritual.

Au marché fermier local, Amber et Gail forcent les enfants à porter des pancartes « câlins gratuits » devant le stand familial de kombucha. Loquareeous, portant un fedora qu’aucun enfant ne devrait avoir à porter, court quand il voit un flic blanc et essaie d’obtenir de l’aide et apprend rapidement qu’il n’a pas d’alliés. « Ils me font dormir dans un placard de stockage », dit-il à l’officier en le serrant dans ses bras, en le tenant fermement. Le flic le repousse et lorsque ses mères viennent le récupérer, le flic rejette les inquiétudes de Loquareeous. « Je pense qu’il est juste fatigué », dit l’officier aux femmes. « Nos quatre enfants sont noirs, donc nous veillons toujours à leur dire que la police est leur amie », explique Amber au flic. L’image de Loquareeous étreignant le flic fait la une d’un journal local avec le titre « Free(dom) Hugs ».

À ce stade, si vous n’avez pas encore relevé les parallèles, il devient assez évident que l’histoire de Loquareeous est étrangement familière précisément parce qu’elle emprunte à la véritable histoire de Devonte Hart et de ses cinq frères et sœurs adoptifs – Ciera, Abigail, Jeremiah, Hannah , et Markis – un groupe d’enfants noirs en famille d’accueil qui ont été tués par leurs mères blanches adoptives Jennifer et Sarah Hart en 2018 dans un meurtre-suicide dans le comté de Mendocino, en Californie, après des années d’abus et de relocalisation sur la côte ouest. Bien qu’il ait été présumé mort avec ses frères et sœurs adoptifs, le corps de Devonte n’a jamais été retrouvé.

Conformément à cette histoire horrible, les fictives Amber et Gail continuent de commettre la même violence que les femmes très réelles qui ont inspiré leurs personnages. Après avoir contrarié Loquareeous d’être « un mouchard » et fait disparaître plus tard un travailleur social noir qui vient effectuer un bilan de santé et découvre que les enfants sont loin d’être bien, Gail met le plan en marche. Amber est frénétique et mal à l’aise mais maintient son allégeance à sa femme maléfique. Lorsqu’elle ment et dit aux enfants qu’ils partent en voyage au Grand Canyon, Loquareeous sait que cette excursion erratique est de mauvais augure. « Où allons-nous, vraiment ? » il demande. La réponse est tacite. Les enfants, entassés à l’arrière du monospace familial, communiquent entre eux par les yeux. Sentant une catastrophe imminente, Loquareeous lance un regard qui dit: « Ces femmes blanches vont nous tuer. » Les autres enfants, étant à la maison depuis plus longtemps que lui, n’ont pas son alarme. « Nous savons », dit l’un de ses frères avec un regard complice. « Sweet release », soumet un autre. « J’ai mal aux cheveux », gémit Fatima sans ouvrir la bouche. Après un court arrêt pour libérer leur chien Cornpop, les mères adoptives scellent le sort de leurs enfants après une brève conversation. « Sans nous pour les protéger, que va-t-il arriver à ces enfants ? Ils vont retourner en famille d’accueil, ils les relâchent simplement dans la nature comme Cornpop; nous prolongerions l’inévitable », affirme Gail, expliquant à sa femme pourquoi ils doivent suivre le plan. « Je ne pense pas que je puisse faire ça », gémit Amber depuis le siège du conducteur. « Ne regarde pas en arrière », lui dit Gail. Regardant vers l’arrière de la camionnette alors qu’Amber conduit la voiture hors du rebord, Gail voit Loquareeous dérouler le coffre avant que le reste de la famille ne meure. Loquareeous regarde par-dessus le pont alors que la camionnette coule et rentre chez lui, où il trouve une clé sous le paillasson et retrouve sa mère.

Un rêve dans un rêve, l’histoire de Loquareeous touche à sa fin, tout comme la ville en perdition l’a réveillé de son sommeil. AtlantaLe rôle principal de Earn se réveille et Loquareeous s’éloigne dans le paysage onirique. La vie n’est qu’un cauchemar ?

• Quelque chose pour les chaudasses : Quand j’ai vu Amber mettre cette cuisse de poulet crue au micro-ondes, j’ai tout de suite pensé à la première saison de VH1 Saveur d’amour quand Hottie a mis un poulet entier au micro-ondes. « Je pense que mettre un poulet au micro-ondes est la chose la plus hygiénique que vous puissiez faire, en plus il n’a pas toutes les calories supplémentaires de la graisse », a déclaré Hottie avec insistance, confiante dans son service de salmonelle.

• Jonction spaghetti : Cet épisode a été un retour brutal, mais l’un des petits moments de tendresse a été le retour de Loquareeous chez sa mère. Dès qu’il entre, il commence à faire la vaisselle et elle vient vers lui. « Maman ? » il demande. « Oui bébé? » elle répond. « Il y a des spaghettis là-dedans ? » demande-t-il en désignant le réfrigérateur. « Ouais, il y a des spaghettis là-dedans », répond sa mère avec un doux sourire. Pour être honnête, je ne ressentais pas sa mère, mais j’espère que c’était le meilleur bol de spaghettis qu’elle ait jamais fait parce qu’après tout ce qu’il avait traversé ? Ce bébé le mérite !