Grâce à Le journal d’Anne Frank et les historiens qui l’ont étudié, le monde a une bonne idée de ce qui s’est passé dans l’annexe d’Amsterdam où Frank et sa famille se sont cachés des nazis pendant la Seconde Guerre mondiale.
Moins célèbres, cependant, sont les gens qui ont risqué leur vie pour faciliter la période de clandestinité de deux ans des Francs (et de leurs amis). La première de Une petite lumièrediffusé lundi sur National Geographic, met en lumière le travail quotidien des résistants hollandais en racontant l’histoire à travers les yeux de l’un d’entre eux : Miep Gies, secrétaire d’Otto Frank.
Dans un instant, nous voudrons savoir ce que vous avez pensé du début de la série limitée. Mais d’abord, les faits saillants. (Remarque : la première se compose de deux épisodes ; ce récapitulatif couvre les événements du premier.)
Le spectacle s’ouvre à Amsterdam, en juillet 1942. La sœur aînée d’Anne, Margot Frank (interprétée par Ashley Brooke, La liste noire) a reçu un avis officiel du Bureau central pour l’émigration juive de la ville l’invitant à se présenter en Allemagne pour travailler. Sa famille, dirigée par le père Otto (Live Schreiber, Ray Donovan), sait que c’est un très mauvais signe, et le développement fait avancer ses plans pour prendre sa femme Edith (Amira Casar, Appelez-moi par votre nom) et ses filles — dont Anne (Billie Boullet, La pire sorcière) — dans la clandestinité. Mais Margot doit passer en premier… et maintenant.
Quelqu’un doit guider l’adolescent nerveux vers la cachette sans attirer l’attention. Alors Miep (Bel Powley, La salle de presse) la prend. Les jeunes femmes passent à bicyclette devant des murs recouverts d’affiches à croix gammée et de graffitis « Resist » ; sous un pont, ils laissent tomber le manteau de Margot, qui a une étoile jaune arborant le mot « Juif » cousu sur un revers. Margot est presque hystérique car elle craint d’être arrêtée, et alors qu’ils s’approchent d’un poste de contrôle nazi, Miep lui ordonne sévèrement de mentir et de dire qu’elle a oublié son identité. Ils se rapprochent de l’officier à l’air sévère, Margot est frénétique et Miep semble s’inquiéter que tout s’effondre de façon horrible.
Avant que nous puissions voir ce qui se passe au point de contrôle, l’action remonte à 1933. Miep est sans travail, vivant à la maison avec la famille d’accueil qui l’a élevée lorsqu’elle est arrivée à Amsterdam lorsqu’elle était enfant. Un soir, au cours d’un dîner, ses parents lui proposent même d’épouser l’un de ses cinq frères, une idée que Miep rejette catégoriquement. (De plus, nous apprendrons plus tard, le frère – Cas, joué par Laurie Kynaston, Filles de Derry – est gay et dans le placard, bien que Miep le sache.)
Miep finit par décrocher un emploi chez Opekta, une entreprise de pectine dirigée par un récent émigré allemand : Otto Frank, qui est aussi réservé que Miep est franc. Pourtant, ils se sont bien entendus et elle devient sa secrétaire. Ils échangent des histoires pendant le déjeuner. Il a fui l’Allemagne à cause de l’ascension d’Hitler et sa famille devrait bientôt arriver aux Pays-Bas. Quand elle avait 10 ans, sa mère en Allemagne n’avait pas les moyens de la nourrir et l’a envoyée vivre avec sa famille adoptive pour qu’elle ait une chance de s’épanouir. « Je pense que vous la remboursez en vivant une vie digne de son sacrifice », dit doucement Otto à Miep.
Miep rencontre Jan (Joe Cole, Gangs de Londres) dans un bar un soir, mais elle pense qu’il est ennuyeux. Quand ils se croisent à nouveau, ils recommencent. Il y a beaucoup plus d’étincelle entre les deux la deuxième fois, et ils s’embrassent devant son immeuble.
Le temps passe et Miep et Jan, désormais un couple bien établi, s’impliquent davantage dans la vie de la famille Frank. Miep offre un chaton à Margot et Anne pour leur remonter le moral lorsque leurs amis en Allemagne leur manquent. Jan accompagne Miep chez les Francs pour le dîner de shabbat, où Otto et certains de ses amis émigrés discutent de la question de savoir si Hitler envahira leur nouveau pays. Miep refuse obstinément de croire que cela arrivera, car la Hollande est neutre. Les Allemands dans la pièce lui disent gentiment qu’elle est très naïve.
En effet, le 15 mai 1940, Miep et Otto regardent, inquiets, les troupes hitlériennes défiler dans la rue après la capitulation néerlandaise. À l’intérieur du bureau, Otto lui dit qu’un ami connecté en Amérique voulait parrainer sa famille pour qu’ils puissent venir là-bas, mais la demande de visa d’Otto a été refusée. Alors ils font la seule autre chose à laquelle il peut penser : ils vont se cacher. Et il a besoin de son aide.
Miep serait principalement le lien de la famille avec le monde extérieur, assurant la nourriture et les médicaments et les faisant entrer dans l’annexe. « Ce que je vous demande de faire est dangereux. Si tu te fais prendre, tu pourrais être arrêtée, ou pire encore », dit-il gravement, lui disant de prendre son temps et d’en parler avec Jan. Mais elle dit rapidement qu’elle n’en a pas besoin. « Que fais-je? » demande-t-elle, prête à passer à l’action, et Otto pleure un peu.
Plus le temps passe. Miep et Jan se marient. Ensuite, Margot reçoit sa lettre, et la chronologie est déplacée jusqu’à Ce jour là. Après quelques consultations avec les Francs, Miep et Jan conviennent que Miep accompagnera Margot à la cachette le lendemain matin. Ensuite, les jeunes mariés portent des couches sur des couches de vêtements de la famille à la maison, pour être amenés à l’annexe plus tard.
De retour dans leur chambre, Jan est naturellement en colère que Miep ne lui ait pas parlé de son plan pour aider les Francs. Ils se disputent. Ils s’excusent. Ils enlèvent tous les vêtements qu’ils portent et se maquillent.
Le lendemain matin, la boucle est bouclée pour l’ouverture de l’épisode. Dans un moment de bravade, Miep demande à Margot de la suivre alors qu’ils évitent la file d’attente et passent devant l’officier nazi bloqué. Miep crie avec désinvolture qu’ils sont en retard au travail et qu’elle a des problèmes de vélo, et il a l’air confus pendant un moment mais finit par les laisser passer. Elle amène Margot à Opekta (qui, soit dit en passant, a maintenant un personnel plus important). « Il y a un petit ensemble de pièces derrière le bureau de ton père. Personne n’y va. Personne ne sait même qu’ils sont là », dit Miep. Elle explique que les gens entreront et sortiront du bureau toute la journée, donc Margot ne pourra pas faire de bruit ni utiliser les toilettes jusqu’à la fin de la journée de travail. « Si tu vas pleurer, » dit fermement Miep, « pleure maintenant. »
En bas, cependant, toute la force de Miep la quitte. Elle pleure dans la salle de bain, et quand Jan se présente sur son lieu de travail, elle pleure davantage alors qu’il la serre dans ses bras. « Que se passe-t-il maintenant ? » Elle se demande.
Maintenant c’est ton tour. Qu’as-tu pensé de l’épisode? Sonnez dans les commentaires!