Récapitulatif de Deadwood : les moyens d’une fin

Bienvenue à 12 jours de Bois morts, dans laquelle Matt Zoller Seitz, auteur du prochain Un mensonge convenu : Les Chroniques de Deadwood, revisite la première saison du drame historique de HBO, un épisode à la fois. Aujourd’hui : « Deep Water », écrit par Malcolm MacRury et réalisé par Davis Guggenheim, initialement diffusé le 28 mars 2004.

« Deep Water » commence avec EB Farnum faisant appel à M. Wu à Chinatown, livrant le cadavre de Tim Driscoll. Le chien jappant de Whitney Ellsworth, reniflant la chair tout juste transformée de Driscoll, aurait pu alerter les spectateurs, s’il y avait eu attention. Wu se moque du racisme intégré dans la moquerie de Farnum de sa langue maternelle, mais Farnum est inconscient. L’autre cadavre d’hier, celui de Ned Mason, sera enterré ce même jour dans un cercueil en bois brut, préparé par le révérend Smith à la demande de Seth Bullock, qui a dessiné sur Ned à l’aube, debout à côté de Wild Bill.

Réalisé par Davis Guggenheim, avec un scénario crédité à Malcolm MacRury (et fortement réécrit par David Milch, comme tous les Bois morts‘s), « Deep Water » poursuit les intrigues introduites dans l’épisode pilote et établit davantage la menace constante de danger mortel qui est innée à la vie de camp. Avant la fin de l’heure, Al Swearengen aura envoyé son bras droit, Dan Dority, tuer la seule survivante du massacre de Spearfish Road, Sofia, avant qu’elle puisse vérifier que les meurtres ont été commis par Ned et Tom Mason (Nick Offerman) et leur partenaire dans le crime, Persimmon Phil (Joe Chrest), le soi-disant « agent routier » blanc associé d’Al, plutôt que les Sioux blâmés par Ned. Dan, un tueur avec un code, a le mal de l’âme d’être interrogé ; il échappe à son destin en faisant cause commune avec le gardien de Sofia, Doc Cochran, qui se joint à lui dans un mensonge : le maniaque Bullock a entrainé la fille du camp. Tom Mason se rend chez Tom Nuttall avec Persimmon Phil dans l’espoir de se venger de Bill, mais Bill les considère comme des menaces, enrôle Bullock pour garder un œil sur Phil et fait exploser Tom avant qu’il ne puisse sortir son arme. Bullock vérifie le compte de Bill devant la foule choquée. Weasel Phil revient furtivement vers le Gem; Al, sorti de son ornière mentale par la nouvelle pensée de Dan et Doc et persuadé que la fille « à tête carrée » ne représente aucune menace parce qu’elle ne parle pas anglais, coupe le dernier lien entre les agents routiers et lui en poignardant Phil à mort.

Plus tôt dans l’épisode, il y avait une blague sur les mauvais petits déjeuners à l’hôtel de Farnum qui ressemblait à un jetable mais ne l’était pas: Bill, Nuttall et AW Merrick ont ​​plaisanté sur les biscuits d’hier et leurs cafards qui faisaient une apparition répétée, et Bill en a décrit un comme « collé à sa position ». C’est Al au début de la journée mais pas à la fin.

Il y a trois volets narratifs principaux dans cet épisode, et nous commençons à les voir converger vers la fin. Le premier et le plus important est la question de la sécurité de Sofia, résolue par la cause commune de Doc et Dan et le poignard d’Al. Il est significatif qu’Al, qui a été décrit jusqu’à présent comme une bête égoïste (bien que divertissante), pousse initialement Dan à tuer la fille mais cède – et présente le fait de céder comme un choix pratique. Le même objectif est atteint par des moyens différents.

MacRury, Milch et leurs collaborateurs ne portent pas de jugement sur Al d’une manière ou d’une autre – il protège simplement ce qu’il a amassé. « Ce camp pourrait être à gagner ! Al prévient Phil, qui pèse sur lui. La ligne exprime l’anxiété d’Al non seulement à propos du clusterfuck de Spearfish Road, mais concernant une alliance politique imminente (imaginée) entre Bullock et Wild Bill Hickok, peut-être enhardie en laissant Bullock et Sol Star s’enraciner de manière permanente sur le terrain qu’ils ont loué. Quand Al verse du whisky dans le verre de Tom Mason et des invectives anti-Bill dans son oreille, il exprime extérieurement ses sentiments pour un homme dont le frère a été assassiné, mais sa véritable intention est tactique : transformer le chagrin en arme. (Même si Al fulmine à l’idée que Bill fasse équipe avec Seth, il ne sait pas que Brom Garret, qui commence à comprendre qu’il a été trompé, vise à enrôler Bill pour récupérer ses 20 000 $.)

La solution d’Al au problème de Spearfish Road épargne la vie d’un enfant au lieu de la prendre. Cela vaut la peine de se demander si c’était juste une chance pour la fille ou le résultat qu’Al aurait préféré s’il avait pu imaginer une alternative à la tuer. Dès la première minute, Bois morts s’est imposée comme une série sur l’idée de communauté, et c’est dans le deuxième épisode que nous commençons à voir comment les scénaristes articuleront cela sur le long terme : en montrant plusieurs personnages agissant de manière indépendante (bien que poussés par leurs propres pathologies ou pulsions) tout en en même temps, semblant être guidés par des forces plus grandes que n’importe quelle personne.

Le camp lui-même semble pousser les personnages dans des configurations qui provoqueront l’entrelacement ou la collision des intrigues secondaires pour produire un résultat spécifique. Remarquez la demande sincère de Bullock à propos de Sofia (« A-t-elle parlé? »), suivie de l’insistance de Jane pour que Doc fasse confiance à Bullock, puis la rebuffade de Doc (« Je vois autant de misère hors d’eux pour se justifier que ceux qui veulent faire du mal ») . Les forces cosmiques se déplacent à travers ces personnages d’une manière palpable mais qui n’a aucun schéma ou motif moral apparent. À la fin de « Deep Water », un groupe de personnages se déplaçant pour se justifier font du bien au lieu de faire du mal. Al n’a pas encore fait le calcul cosmique, mais s’il le fait un jour, il réalisera peut-être l’ironie centrale de cet épisode : Gem, à envoyer Tom pour tuer Bill – a fait vivre la fille au lieu de mourir. Selon Phil, Ned a hésité à tuer autant de « têtes carrées » et leur a dit qu’il s’enfuyait vers Cheyenne, puis a roulé dans l’autre sens, vers Deadwood, où Bill et Seth l’ont abattu, préparant le terrain pour la mort de Tom et Phil le le prochain jour.

« Vos voies ne sont pas les nôtres, ô Seigneur », a déclaré Smith pendant le service de Ned, résumant le mystère de la réaction en chaîne des événements de cette saison, chaque décision ou accident ou coïncidence provoquant une autre décision ou accident ou coïncidence. Il y a du bien et du mal dans cet univers, mais dans le plus grand schéma, les mouvements de l’organisme collectif de Milch peuvent sembler aussi neutres en valeur que les mouvements du vent ou de l’eau.

« Nous respectons les justes et les injustes sous votre œil sans larmes », dit Smith sur la tombe de Ned. « Sans larmes, non pas parce que vous ne nous voyez pas mais parce que vous voyez si bien ce que nous sommes. » Puis il demande à Jésus « d’ôter les péchés du monde » et « d’accorder à cette âme le repos éternel ». Sol remarque : « C’est une perspective vraiment généreuse, révérend » et Smith regarde directement Bullock, le déconcertant alors qu’il demande à Sol : « Et n’avons-nous pas besoin de toute la générosité que nous pouvons obtenir ? »

Le point de vue de Smith est reflété, d’une manière moins souriante et bienveillante, par Doc Cochran, qui devient la conscience du camp (bien que l’on doute qu’il se voit de cette façon). Doc avertit Jane de se méfier des mouvements invisibles de l’univers, qui pourraient faire un mauvais usage des bonnes informations données aux bonnes personnes; mais ce même épisode montre Doc s’occupant de la santé des putains de Gem d’une manière attentive, non lubrique et sans jugement, disant à Alma qu’il continuera à remplir son laudanum si elle arrête de lui demander de faire semblant d’avoir « symptômes » de toute maladie autre que la dépendance, afin de mieux lui permettre de s’occuper des « personnes de ce camp qui ont véritablement besoin de mon attention ». Doc s’occupe des justes et des injustes, leur demandant seulement de prendre leurs médicaments et ses conseils.

Au cœur de l’intrigue se trouve une intrigue secondaire émouvante sur Calamity Jane, une tireuse alcoolique non conforme au genre, affirmant un don pour la garde tout en confirmant (de manière détournée) qu’elle est une survivante d’abus sexuels. (Quand Jane sanglote furieusement avec Al à propos de tous les hommes qui l’ont « baisée », il semble clair qu’elle ne parle pas au sens figuré – et que la baise n’était pas consensuelle.) Cette expérience, ou quelque chose comme ça, explique la réaction de Jane par ailleurs intrépide. à Al faisant irruption dans la cabine de Doc. La panique de Jane suggère qu’une personne souffre de paralysie du sommeil alors qu’elle hallucine un monstre dans sa chambre.

Les histoires de Jane, Charlie Utter et Alma sont étroitement liées à leurs dépendances. Charlie est vu pisser dans une ruelle, à peine cohérente, après plusieurs scènes réparties sur deux épisodes ayant principalement à voir avec sa frustration face à l’échec de son ami Bill à prendre sa vie en main. Charlie n’est pas du genre à parler frontalement de ses problèmes et à rechercher de la sympathie, mais il semble clair qu’une grande partie de cette frénésie est enracinée dans sa frustration envers Bill. Charlie espère qu’un peu du dynamisme déterminé de Seth déteindre sur lui et l’incitera à commencer à gagner de l’argent et à amener sa nouvelle femme à Deadwood au lieu de brûler ses heures à la table de poker de Tom Nuttall.

Jane, une âme endommagée qui pleure dans les bras de Charlie dans la rue, utilise de l’alcool pour engourdir son humiliation d’avoir été paralysée par la monstruosité d’Al, un moment qui a déclenché des souvenirs plus profonds des autres fois où elle a été « baisée ». La dépendance au laudanum d’Alma semble également être médicamenteuse pour quelque chose de personnel – même si Doc la réprimande pour lui avoir fait subir les mouvements d’une visite à domicile, il ne suggère jamais que ses drogues ne sont pas médicinales – et même si nous ne connaissons pas le détails, nous n’avons pas à le faire car c’est Deadwood, où presque tout le monde est accro à quelque chose, que ce soit une substance ou un sentiment, y compris Al (alcool et contrôle) et Seth (droiture et rage), Dan et Trixie (attention d’Al ) et Bill (alcool et jeux d’argent). Un plan merveilleux de la scène du petit-déjeuner au Grand Central Hotel relie deux toxicomanes qui n’ont pas encore été présentés : alors qu’Alma, en quête de laudanum, attrape la poignée d’une cafetière, le support de la caméra se concentre pour révéler Bill assis à proximité table, remarquant sa main tremblante.