Récapitulatif de Cobra Kai : Les insaisissables

À ma connaissance, « First Learn Stand » est le premier épisode de Cobra Kai ne présenter ni Miguel ni Samantha, ses deux personnages principaux pour enfants. (Sam était absent de deux épisodes de la saison trois.) C’est un changement notable, surtout avec une seule brève scène de Robby. Au lieu de cela, cet épisode consacre une grande partie de son temps d’exécution à l’introduction d’une génération encore plus jeune d’enfants potentiels du karaté: le nouveau Kenny et son premier tyran en huitième année, un certain Anthony LaRusso.

Nous n’avons jamais vraiment appris à connaître Anthony ; il a toujours été juste le petit frère twerp. Mais c’est le bon moment pour le présenter comme un personnage plus important, maintenant qu’il est au lycée et que Miguel et Sam sont relativement stables dans leur coin de l’histoire. Anthony est un gamin de connard de la même manière que tous les gamins de Cobra Kai peut être un trou du cul : ses actes de douchebaggery chez les adolescents viennent d’une blessure intérieure et d’un désir de s’intégrer. Et lorsqu’il refuse d’utiliser ses talents de karaté LaRusso pour botter le cul de ce petit nouveau, on l’appelle « LaPusso ». (Celui-ci fonctionne mieux écrit que dit à haute voix.)

L’histoire de Kenny cet épisode est certes un peu prévisible. Dès que je l’ai vu se connecter à son MMORPG préféré (« Dungeon Lord Legacies ») et recevoir un message de Lia, la même jolie fille qu’Anthony regardait, j’ai su qu’il se faisait pêcher le chat. Et Kenny ne mérite pas ça, même s’il lit tous les messages qu’il envoie à haute voix pour une raison quelconque. (Il dit même « envoyer ! »)

Anthony et ses copains incitent Kenny à se présenter à Balboa Park en cosplay, puis enregistrent une vidéo de lui dans son costume de Dr. Scribblebottoms. Heureusement pour Kenny et Anthony, Kenny s’échappe avant d’être battu trop gravement. Mais ce n’est qu’une question de temps avant que cela ne se reproduise, et Kenny a très peu de personnes vers qui se tourner pour obtenir de l’aide : son père est déployé à l’étranger, sa mère travaille beaucoup et son frère aîné, Shawn, est en prison. Lorsque Kenny rend visite à Shawn à la fin de l’épisode, nous apprenons qu’il est l’intimidateur devenu ami de Robby, ou du moins son intimidateur devenu gars qui le respecte pour ne pas avoir balayé. Kenny lui parle de ce qui se passe à l’école et Shawn dit: « Je connais un gars qui peut aider. »

En tant que Kenny, Dallas Dupree Young est un ajout attachant à Cobra Kaiest plus jeune, même si certaines de ses lectures de lignes sont un peu guindées. (Xolo Maridueña, Mary Mouser et Tanner Buchanan ont tous eu leur part de moments difficiles au cours de l’excellente première saison.) Mais ce qui m’intrigue le plus, c’est ce que « First Learn Stand » met en place pour Kenny et Anthony: le bon enfant apprendre le karaté d’un méchant, et l’intimidateur apprenant le karaté d’un gentil. Nous avons déjà vu Cobra Kai menacer de corrompre de nombreux enfants sympathiques, mais jamais un aussi innocent et généreux. C’est aussi une bonne idée d’équilibrer la balance des deux dojos : si vous opposez Johnny, Daniel, Miguel, Sam, Hawk et Demetri à Kreese, Robby, Tory et Kyler, c’est une évidence pour qui s’enraciner. Mais ajouter un nouveau joueur sympathique du côté des méchants rend les choses plus compliquées.

Comme Anthony, les tendances à l’intimidation de Tory sont davantage mises en contexte dans cet épisode. Nous connaissons les problèmes domestiques de Tory depuis un certain temps, mais nous la voyons sur la défensive lorsqu’Amanda la confronte à son travail au restaurant, menaçant d’impliquer la police si elle ne reste pas à l’écart de Sam. Cela se termine par le licenciement de Tory, un scénario dangereux pour une personne en probation.

Plus tard, à l’épicerie, Amanda rencontre Kreese, qui lui dit de laisser Tory tranquille « ou de faire face aux conséquences ». Il respecte son instinct maternel pour défendre sa fille. Le problème, souligne-t-il, est que Tory n’a pas de mère en assez bonne santé pour la protéger comme Amanda peut protéger Sam. Elle est toute seule, essayant juste de joindre les deux bouts.

Il est intéressant de voir Kreese dans ce nouveau mode, devenir un parent de substitution pour Tory de la même manière que Johnny et Daniel ont joué le rôle de père pour Miguel et Robby (et, plus loin, M. Miyagi pour Daniel). Ce serait facile de se ranger de son côté s’il ne prenait pas autant de plaisir à menacer Amanda. Et il serait facile de se ranger du côté d’Amanda si Tory ne s’était pas en quelque sorte fait cela en disant à un client au hasard de se taire – et si elle n’avait pas commencé tout cela en assassinant presque directement une fille à deux reprises. Tory a commencé cette émission en tant que type de mauvaise fille générique mais sympathique, mais elle est devenue quelqu’un avec une soif de sang réelle et laide. Il va me falloir du travail pour ressentir beaucoup de sympathie pour elle, surtout après qu’elle se soit présentée au travail d’Amanda pour rejeter ses courses de sympathie et promettre d’humilier Sam à All Valley.

Soyons réalistes, cependant : le point culminant de cet épisode est de regarder Daniel et Johnny s’enseigner leurs styles de karaté. C’est le genre d’histoire Cobra Kai se construit depuis trois saisons maintenant, le genre de service de fans exaltant dans lequel cette émission excelle. Je ne pouvais pas arrêter de sourire.

Johnny prend d’abord le rôle d’étudiant, peignant la maison de Daniel côte à côte et en a rapidement marre. « La défense est ennuyeuse », dit-il. « L’offense sera toujours plus badass. » Il faut que Daniel coupe sa bouteille Blue Moon horizontalement en deux et fasse référence à M. Miyagi pour que Johnny prenne cela plus au sérieux. Et prends-le au sérieux, il le fait : nous obtenons un montage hilarant de Johnny s’épilant et s’entraînant au balancier tandis que Daniel paraphrase bon nombre des mêmes leçons que M. Miyagi lui a enseignées, l’original de Bill Conti Karate Kid score qui monte en flèche en arrière-plan.

« Marche sur le côté gauche de la route, en toute sécurité. Marchez sur le côté droit de la route, en toute sécurité. Descendez au milieu, écrasez-vous comme du raisin.

« L’ambition sans connaissance est comme un bateau sur la terre ferme. » (Celui-là est en fait une référence rare à Le prochain Karaté Kid, dans lequel Daniel n’est pas, mais il a probablement appris la même ligne hors écran.)

« Centrez-vous, Johnny. Regardez à l’intérieur. Trouvez votre équilibre.

« La meilleure défense est de ne pas être là. »

Ensuite, c’est au tour de Daniel d’apprendre. Johnny l’emmène dans une usine abandonnée, où il lui fait pelleter du charbon, grimper sur une chaîne suspendue, faire des pompes aux articulations et lui envoyer des balles de baseball tirées d’une machine à lancer. La leçon, bien sûr, est que frapper en premier est parfois nécessaire, que ne jamais faire son propre mouvement peut être fatal. Pour forcer Daniel à jouer l’offensive, Johnny termine la journée en l’emmenant à un match de hockey, où les sales bagarres ne sont pas une grosse affaire.

Daniel résiste aux tentatives de Johnny de provoquer une bagarre dans un premier temps. Ensuite, le joueur de hockey lésé qu’ils ont pénalisé découvre qu’il est le propriétaire de ce magasin d’automobiles avec la femme sexy, et les joueurs se moquent de Daniel en lui suggérant de faire des choses comme « l’emmener faire un essai routier ». On a donc la séquence glorieuse de Daniel LaRusso, maître de la discipline et prédicateur du pacifisme, se laissant aller et se permettant de foutre la gueule à quelques mecs. Et bien sûr, ils ripostent, mais il n’y a pas d’instinct de conservation ici. Daniel est profiter cette. Et peut-être, dans les bonnes circonstances, ce n’est pas si terrible.

Lorsque Johnny revient une fois le combat terminé, Daniel demande où il était. « Ne sois pas là », dit-il en s’éloignant. Peut-être qu’ils auraient pu apprendre l’un de l’autre pendant tout ce temps.

• Aucune idée si c’est intentionnel, mais l’usine où Johnny forme Daniel s’appelle « Webber Industrial » et le nom de Daniel était « Daniel Webber » dans les premières versions de l’original Karate Kid scénario.

• Nous avons notre premier aperçu de Robby enseignant des blocs Miyagi-Do à Cobra Kai, et il se sent tellement faux de l’entendre enseigner « cire, cirer » et « peindre la clôture » sans leur faire cirer une voiture ou peindre une clôture.

• Dallas Dupree Young est le fils de l’ancien joueur de la MLB Eric Young.