Homme, Atlanta est venu juste après le magnat du cinéma et de la télévision Tyler Perry avec la parodie hilarante de cette semaine… et ils n’ont pas donné de coups de poing.
Dans l’épisode de jeudi, Van conduit avec sa fille Lottie dans un immense complexe de production cinématographique appelé Chocolate Studios, dirigé par l’insaisissable Kirkwood Chocolate. (Pour mémoire, Tyler Perry possède un complexe de production cinématographique de 300 acres à Atlanta appelé Tyler Perry Studios.) En chemin, ils croisent un guide touristique qui présente Chocolate Studios comme « un studio pour la culture et par la culture ». ” Le complexe comprend des scènes sonores à la pointe de la technologie, ainsi qu’un bâtiment inquiétant que M. Chocolate a transformé en « un bureau personnel… Personne n’est autorisé à entrer ou à sortir ». Van est là pour tourner une scène dans l’une des sitcoms de Chocolate en tant que joueur de jour; une amie lui en a parlé et elle a pensé qu’elle allait l’essayer. Elle admet cependant qu’elle n’a pas regardé beaucoup d’émissions ou de films de Chocolate. Et elle n’est pas seule : la fille qui se coiffe avoue : « Je déteste ça, personnellement. » (Van rencontre également un gars de la maintenance nommé Shamik, et ils semblent partager une étincelle.)
Van tourne une scène sur une sitcom multi-caméras très éclairée, où son personnage console un ami ayant des problèmes conjugaux. Le mari de l’amie s’énerve : « Ne t’ai-je pas dit que tu ne pouvais pas avoir d’amis ? Les acteurs s’arrêtent cependant lorsqu’une voix sans visage d’un interphone les interrompt, suggérant de petits ajustements à la scène, et l’équipe de production obéit rapidement. Quand ils essaient à nouveau la scène, le mari crie au personnage de Van de partir, et Lottie, hors caméra, lui dit de se taire. Van se démène pour s’excuser, mais la voix sur l’interphone veut voir plus de la fille. Lottie demande d’où vient cette voix, et elle répond : « Je suis partout, comme Dieu. Je suis M. Chocolat. Il met Lottie dans la scène en disant au mari de se taire – et quand un assistant lui rappelle que Lottie n’était dans aucune des scènes précédentes, il dit simplement : « Nous allons le réparer en post. »
Ils envoient Lottie à la garde-robe, et l’assistant rassure Van : « Avec la façon dont M. Chocolate tire, vous aurez probablement encore terminé tous les deux avant le déjeuner. » (Pour mémoire : Tyler Perry a actuellement huit émissions de télévision diffusées sur différents réseaux, y compris L’ovale et Sœurs, et a déclaré qu’il n’utilisait pas de salle d’écrivains, préférant écrire et réaliser chaque épisode lui-même.) Pendant que Lottie essaie des tenues, Van se confie à une gentille femme plus âgée, lui disant qu’elle n’est pas sûre de mettre Lottie dans une émission de télévision. . La femme cite un verset biblique pour dire qu’une personne qui n’est pas ouverte à la joie d’un enfant n’est pas ouverte au vrai bonheur – et Lottie semble heureuse. Elle tourne une toute nouvelle scène sur la sitcom, et une autre maman dit à Van que M. Chocolate est probablement en train d’écrire une émission pour enfants pour elle en ce moment. (La mère propose même à son propre enfant de jouer le « meilleur ami de Lottie qui est bon en informatique ».)
Quand Van lève les yeux, cependant, Lottie a disparu. Un assistant lui dit que Lottie est déjà passée à la scène suivante – et qu’elle a maintenant été écrite dans 14 scènes supplémentaires. (Elle est numéro trois sur la feuille d’appel !) Van demande à parler à M. Chocolat… mais l’assistante ne lui a jamais parlé en personne elle-même. Shamik propose d’emmener Van à l’étape suivante, cependant, et ils discutent en cours de route, révélant que M. Chocolate lui a confié ce travail de maintenance après sa sortie de prison, ce qui lui donne le temps de faire de l’extraction de crypto la nuit. (Il lui glisse aussi sa carte de visite.) Sur la scène sonore, ils tournent un drame où Abe Lincoln pleure et une femme noire lui dit : « Espèce de merde blanche. J’espère que tu te feras tirer dessus dans un théâtre. Lottie n’est pas là, cependant; elle est déjà à l’étape suivante. Van en a marre, mais une femme là-bas ne peut pas l’aider : « Je dirige deux pilotes et je joue dans un autre… M. Chocolat est la seule personne qui sait ce qui se passe. »
Van insiste pour être emmenée là où Lottie se trouve maintenant, et la femme s’exécute, mais elle dit également que Van sera heureuse quand Lottie « remportera ce BET Award ». Au moment où ils arrivent à l’étape suivante, Lottie tourne une scène dramatique sérieuse qui se termine avec sa mère à l’écran… en train de manger un sandwich au crack ? Mais une fois la scène terminée, Lottie disparaît, avec un assistant assurant à Van qu’elle est en sécurité : « M. Chocolate regarde toujours et il a des projets pour elle. Van le perd, demande s’ils sont tous dans une secte et essaie d’obtenir l’aide d’un agent de sécurité – mais il n’est aussi qu’un stagiaire qui va chercher du café. Elle regarde l’interphone et lui ordonne de lui rendre Lottie, et après une pause, la voix répond: « Non. » Alors Van se dirige vers l’immeuble de bureaux de Chocolate, où deux gardes armés en tenue militaire l’empêchent d’entrer. La vieille dame de tout à l’heure la réconforte alors qu’elle lui crie à propos de Lottie – puis la vieille dame sort une arme à feu et tire dans le pied d’un des gardes ! (L’autre garde dit qu’ils tenaient juste de faux M-16 d’un des films de Chocolate.)
Van se faufile à l’intérieur et trouve Kirkwood Chocolate dans une pièce remplie de moniteurs et de milliers de pages de script, frappant sur un piano qui traduit son jeu en plus de scripts. («Steve Jobs a fait ça pour moi», se vante-t-il.) Kirkwood – un homme noir costaud avec une voix en plein essor – montre à Van que Lottie tourne encore une autre scène sur une autre scène. Elle menace d’appeler la police, mais il dit que la police lui appartient : « Je peux faire ce que je veux ! » Van le qualifie d’escroc : « Vous venez de créer des conneries sans rapport qui profitent des personnes que vous dites que vous prétendez aider. » Kirkwood souligne qu’aujourd’hui, elle est une mère célibataire en difficulté avec un amour anciennement incarcéré et une grand-mère chrétienne qui porte des armes à feu: « Avouons-le, Vanessa: vous êtes une femme Kirkwood Chocolate. » L’assistante fait venir Lottie, et elle s’est bien amusée, mais quand Kirkwood lui propose six saisons d’une émission pour enfants, Van dit non… même si Lottie le veut. Van doit traîner Lottie en pleurant, Kirkwood criant après eux : « Elle sera rejetée la femme #8 quand j’en aurai fini avec elle ! (PS L’acteur jouant Kirkwood Chocolate est officiellement crédité comme « Kirkwood Chocolate », comme Teddy Perkins l’était dans la saison 2, mais nous sommes presque sûrs que c’est la star de la série Donald Glover sous tout ce maquillage.)
Van rentre chez lui avec Lottie et s’excuse auprès d’elle, lui disant qu’elle veut qu’elle soit assez âgée pour décider ce qu’elle veut avant de s’engager dans quelque chose comme ça. Elle fait un gros câlin à Lottie et promet qu’elle sera toujours là pour elle. Après que Lottie se soit enfuie dans sa chambre, Van vérifie la carte de visite de Shamik – et voit qu’il a écrit au dos: « Faisons l’amour dans la chaufferie. » Mais non : Au lieu de cela, elle dit à Lottie qu’elle fait du macaroni au fromage.
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