Après une mise à pied douloureuse de quatre ans, Atlanta est enfin de retour sur FX – et cela nous rappelle pourquoi c’est l’une des meilleures émissions de télévision.
La première de la saison 3 de jeudi est en fait en deux parties, et la première moitié est l’une des Atlantadétours de marque, laissant Earn et compagnie entièrement raconter l’histoire troublante d’un jeune garçon noir nommé Loquareeous. Après un prologue avec deux hommes pêchant sur un lac hanté par les âmes d’une communauté noire noyée par un barrage construit par le gouvernement, nous rencontrons Loquareeous, qui joue à l’école et est envoyé chez le directeur. Sa mère est fatiguée de ses bouffonneries et dit à l’école de donner une retenue à l’enfant, et le conseiller d’orientation voit le père de l’enfant le gifler, alors elle promet de « vous sortir de là ». La prochaine chose que nous savons, les services à l’enfance sont à la porte de la famille, et la mère de Loquareeous jette avec colère le garçon avec eux, son père leur disant: « Prenez ce garçon avant que je ne le tue. »
Loquareeous se retrouve dans une famille d’accueil avec deux mamans blanches hippies qui préparent leur propre kombucha et cuisent du poulet frit au micro-ondes (!). Ils ont trois autres enfants noirs, ainsi qu’un chien débraillé nommé Corn Pop. Ils commencent à appeler le garçon « Larry », et quand il se plaint de la nourriture, ils l’envoient au lit tôt. Les mamans font travailler les enfants dans leur jardin, les emmènent au marché des fermiers et les utilisent comme accessoires pour vendre leurs marchandises. Loquareeous court vers un flic et lui dit qu’il est affamé et veut juste rentrer chez lui, mais le flic en rit. Lorsqu’une représentante des services à l’enfance noire frappe à leur porte, elle semble préoccupée par l’état dans lequel vivent les enfants, mais l’une des mères la prend à part pour une conversation privée et annonce plus tard « tout va bien ». Soudain, les mamans emballent tout le monde dans la camionnette familiale pour un road trip surprise – et Loquareeous repère le presse-papiers de l’assistante sociale dans un tas de déchets à l’extérieur.
Les enfants savent qu’ils ont de sérieux ennuis et les mères ont lâché Corn Pop sur le bord de la route, l’une disant à l’autre : « Nous faisons ce qui doit être fait. Ils accélèrent dans la camionnette – s’approchant du même lac hanté depuis le prologue – et regardent en arrière pour s’assurer que « Larry » est là. Mais ils ne voient que Corn Pop. Loquareeous tombe de l’arrière de la camionnette à grande vitesse juste avant qu’elle ne tombe dans le lac. Il marche jusqu’à la maison, et sa mère se moque qu’il ait finalement décidé de rentrer à la maison alors qu’il se réinstalle dans son ancienne vie… et voit un reportage sur un trio d’orphelins noirs abandonnés sur le bord de la route.
Toute cette histoire n’était qu’un rêve que Earn avait, et dans la seconde moitié de la première, nous le rattrapons en tournée avec Al et Darius en Europe. Earn se réveille à Copenhague et doit se précipiter à l’aéroport pour rencontrer Al et Darius à Amsterdam… où Al a été jeté en prison, rapporte Darius. L’étoile de Paper Boi est clairement en train de monter : son spectacle à Amsterdam est complet, et quand Earn demande une avance de 20 000 $ au directeur de la salle, le gars ne cligne pas des yeux avant de lui tendre une grosse enveloppe pleine d’argent. Il a cependant besoin de l’ordinateur portable musical d’Al avant le début du spectacle – que Earn a apparemment laissé à Helsinki.
Van arrive à Amsterdam et rencontre Darius, lui disant qu’elle n’a pas trouvé le travail qu’elle voulait et qu’elle est venue ici pour « comprendre ». Ils vont faire du shopping, et quand Van trouve un manteau qu’elle aime, elle trouve aussi un bout de papier dans la poche avec une adresse dessus. « C’est le destin », déclare Darius, et ils se rendent à l’adresse, où une femme blanche leur dit : « Vous êtes pile à l’heure ». Elle et un groupe d’autres Blancs vêtus de blanc s’entassent dans la camionnette avec Darius et Van, les emmenant à une sorte de cérémonie où les gens pleurent un homme sur son lit de mort. Van entame une conversation avec une « doula de la mort » qui est là pour aider à guider le mourant dans le prochain royaume. Van semble avoir une épiphanie alors qu’elle tient la main de l’homme et lui dit que tout ira bien – juste avant que la doula de la mort appuie sur un bouton et abaisse une feuille de caoutchouc sur le visage de l’homme, l’étouffant violemment jusqu’à ce qu’il meure. Eh bien!
Gagnez des cautions Al hors de prison, mais la cellule de prison est en fait plus agréable que la plupart des appartements; Al choisit même de rester un peu plus longtemps pour déjeuner. Il prend des selfies avec des fans rassemblés à l’extérieur de la prison, et la vie est belle – mais ils repèrent également un mec ressemblant au Père Noël avec un bébé portant un visage noir. Un local explique que c’est « Sinterklaas », la version néerlandaise du Père Noël qui est traditionnellement accompagné d’un assistant en blackface. (« On dirait l’esclave du Père Noël, mais j’apprécie le changement de nom », dit Earn.) La chambre d’hôtel d’Al est saccagée, et nous voyons ce qui a conduit à son séjour en prison : il a ramené deux filles dans sa chambre, et elles ont commencé à se disputer. en néerlandais, se lancer dans un combat de chat vicieux qui a conduit à une chaise volant à travers la fenêtre. Pendant ce temps, Earn a un coup de génie : il appelle l’un de ces services de livraison d’organes chirurgicaux et leur demande de récupérer l’ordinateur portable à Helsinki et de l’apporter sur les lieux.
Il arrive à l’heure, mais Al refuse de jouer une fois qu’il voit que la foule est pleine de jeunes hollandais en blackface. (C’est la période de Noël, après tout.) Earn lui dit qu’il s’en occupera et informe le responsable de la salle qu’Al est malade et ne se produira pas. (Il sera quand même payé, grâce à l’assurance.) Le gars de la salle est furieux et dit à Earn : « Je vais te détruire », le pourchassant à travers la foule. Mais il est confus par toutes les personnes au visage noir et finit par battre un blanc innocent pendant que Earn s’éloigne sans être détecté. (Merci, Sinterklaas!) Earn rentre à l’hôtel et dit bonjour à Van, qui semble rajeuni après sa rencontre étrange. Il s’effondre dans son lit – seulement pour être réveillé par Al lui envoyant un texto et exigeant «300 morceaux» de poulet frit, «toutes les jambes». Welp… le travail d’un manager n’est jamais terminé.
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