L’actrice oscarisée Hilary Swank joue dans ABC Quotidien de l’Alaska en tant que journaliste d’investigation qui déménage en Alaska pour recommencer – mais la première de cette semaine vous a-t-elle poussé à ajouter le nouveau drame à votre liste de passes de saison?
Swank joue Eileen Fitzgerald, que nous rencontrons alors qu’elle traque une source pour remettre la saleté à un général cinq étoiles qui est en passe de devenir le prochain secrétaire à la Défense. Eileen travaille pour une équipe d’actualités Buzzfeed-esque appelée The Vanguard – l’un de ces endroits qui a des écrans partout dans le bureau leur indiquant quelles histoires obtiennent le plus de clics en temps réel – et quand un autre employé l’avertit d’aller sous presse avec seulement une source, Eileen la congédie sèchement: « Je fais ça depuis que tu peignais avec les doigts avec de la nourriture pour bébé. » Elle continue et publie l’histoire, mais le lendemain, le général affirme que les documents utilisés par Eileen comme preuve de ses actes répréhensibles ont été falsifiés. De plus, sa source ne répond pas à ses appels. Elle ignore les menaces de poursuites judiciaires du général, mais son éditeur soulève également des allégations du personnel concernant le comportement abusif d’Eileen. Eileen se met sur la défensive (« Tu essaies de m’annuler maintenant? »), Et quand l’éditeur suggère qu’ils reviennent sur son histoire, elle menace de démissionner. Et quand on avance de quatre mois, on dirait qu’elle l’a fait.
Eileen est enfermée dans son appartement en train de travailler sur un livre sur le général – qui est maintenant le secrétaire à la Défense – lorsqu’elle reçoit la visite d’un ancien patron nommé Stanley, joué par Scandalec’est Jeff Perry. Il dirige maintenant un journal local à Anchorage, le Alaskien quotidien, et il lui propose un travail là-haut, mais elle le désigne comme « les ligues mineures ». Elle est clairement toujours blessée par la façon dont les choses se sont passées à The Vanguard, cependant, et au dîner, Stanley lui montre une photo de Gloria Nanmac, une jeune femme autochtone qui a disparu il y a deux ans. Lorsque son corps a été retrouvé, les flics ont exclu tout acte criminel, mais sa mère n’est pas d’accord. Eileen pense que ce n’est qu’une petite histoire de crime, mais Stanley lui tend un tas d’autres femmes disparues, toutes autochtones. Eileen est intriguée et creuse un peu toute seule – et avant qu’elle ne s’en rende compte, elle est dans un avion pour l’Alaska.
Ce n’est pas un trajet en douceur, cependant: elle s’évanouit dans l’allée en plein vol et ne se rend pas compte qu’elle a eu une crise de panique jusqu’à ce qu’une aimable aide-soignante du village nommée Melinda le lui explique. Elle est accueillie à Anchorage par un assistant déchiqueteuse nommé Gabriel (Pablo Castelblanco), qui lui tend un masque pour les yeux, car le soleil ne se couche pas avant 23h30 par ici. Le lendemain, il l’emmène au Alaskien quotidien, qui a été réduit à un endroit modeste dans un centre commercial. La salle de rédaction est exiguë et baignée de lumières fluorescentes, et ils ont des statistiques de clics en temps réel… mais les leurs dépassent à peine un millier de lecteurs. Lors de la réunion de presse quotidienne, Eileen fait rapidement hérisser un journaliste en attaquant l’équipe juridique inefficace du journal. (« Nous ne pensons pas que nous ayons besoin d’être des imbéciles pour faire notre travail », déclare-t-il.) De plus, la mère de Gloria, Sylvia, la refuse parce qu’elle est toujours amère de la façon dont le journal a laissé tomber l’histoire de sa fille et a dépeint Gloria comme une criminelle.
Stanley a pensé que cela pourrait arriver et décide de jumeler Eileen avec un petit journaliste local nommé Roz (Grace Dove). Elle est tout aussi fougueuse qu’Eileen (« Est-ce que tu sais quelque chose sur l’Alaska? » renifle-t-elle), et aucun d’eux ne veut partager l’histoire – ce qui signifie probablement qu’ils formeront une bonne équipe. Eileen parcourt les réseaux sociaux de Gloria et trouve un gars, Toby Crenshaw, qui l’a invitée à la fête où elle a disparu. Elle demande également une faveur et obtient des dossiers sur une autre affaire que les flics ne voulaient pas divulguer. Au début, cela ressemblait à une bizarrerie locale : un homme nu brandissant une arme sur la police. Mais les dossiers montrent que l’appartement de l’homme appartient à un gros coup de l’argent du pétrole nommé Jordan Teller, et lorsque le journaliste Yuna (Ami Park) interroge le gars nu, il admet que Teller est son petit ami et a acheté l’appartement pour lui, mais l’a expulsé après rencontrant des problèmes financiers. Oh, et Teller fait actuellement l’objet d’une enquête pour détournement de fonds. Hmmm… ça devient juteux.
Eileen se heurte à Roz lorsqu’elle théorise que Gloria vient peut-être de se suicider, mais elle reçoit également un appel menaçant d’un « citoyen inquiet » lui disant de retourner à New York « avant que quelque chose de grave ne se produise ». Elle doit donc être sur la bonne voie, d’une manière ou d’une autre. (De plus, elle rencontre un pilote d’écriture de poésie joué par Mare d’Easttown’s Joe Tippett dans un bar et rentre chez lui, elle a donc déjà un intérêt amoureux potentiel enfermé.) Pendant ce temps, Yuna traque Jordan Teller pour obtenir son commentaire sur les allégations du mec nu à son sujet, et Teller essaie de le nier à d’abord, mais ensuite il s’effondre et lui dit qu’il avait l’intention de rembourser les fonds manquants après une grosse vente, suppliant Yuna de ne pas publier une histoire qui pourrait détruire sa famille. (Oui, il est marié.)
Eileen essaie à nouveau de parler à la mère de Gloria, Sylvia, cette fois avec Roz à ses côtés, et Sylvia résiste jusqu’à ce que Roz partage l’histoire de sa propre cousine qui a disparu, tout comme Gloria. Sylvia s’adoucit et révèle que le corps de Gloria a dû être traîné là où il a été retrouvé – car ils n’ont pas trouvé ses béquilles à proximité. (Ses béquilles nécessaires ont été laissées de côté dans le rapport initial.) Yuna revient à la salle de rédaction avec son gros scoop Jordan Teller… mais elle ne veut pas qu’elle y souscrive, effrayée par les supplications de Teller de ruiner sa vie. Eileen lui parle, admettant que leur travail n’est pas facile, mais c’est important, maintenant plus que jamais. Son discours d’encouragement sur le travail du journalisme local, et Yuna la serre dans ses bras en disant: « Nous sommes très chanceux de vous avoir. » Mais alors que Yuna s’éloigne, Eileen commence à avoir une autre crise de panique, s’accroupissant et prenant de profondes respirations derrière une voiture garée.
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