La poursuite accuse la GRC de se livrer « à une pratique d’intimidation et d’exclusion »
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Rebel News a intenté une poursuite contre la GRC après qu’un de ses agents a arrêté le commentateur David Menzies en janvier sans porter d’accusation.
Le document accuse la GRC de se livrer « à une pratique d’intimidation et d’exclusion », selon les documents juridiques qui ont été publiés. publié en ligne mardi. Le procureur général du Canada et la police régionale de York (YRP) locale étaient également visés par la poursuite judiciaire.
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« Les accusés sont solidairement responsables de détention et d’arrestation injustifiées », affirme le procès. « La GRC et le YRP, ainsi que leurs agents respectifs, avaient tous un devoir de diligence envers M. Menzies dans le cadre de leur enquête et de son arrestation.
L’avocat vétéran d’Ottawa, Lawrence Greenspon, représente Menzies et Rebel News.
En janvier, Menzies a tenté d’interroger la vice-première ministre Chrystia Freeland, qui se trouvait à Richmond Hill pour assister à une veillée commémorative des victimes à bord du vol PS752 qui a entraîné la mort de près de 200 personnes, dont des dizaines de Canadiens, à la suite d’une frappe de missile iranien.
Lorsque Menzies s’est approché de Freeland avec un microphone à la main, l’agent est intervenu physiquement, a attrapé le journaliste par le revers de sa veste et l’a poussé contre un mur voisin. « Vous êtes en état d’arrestation », a déclaré l’agent de la GRC. « Vous êtes en état d’arrestation pour agression. »
« Pourquoi suis-je en état d’arrestation, vous m’avez croisé », demande Menzies dans une vidéo qui capture l’incident.
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«Vous m’avez poussé», répond l’officier, incitant Menzies à lui demander son nom et son numéro de badge. Le membre de la GRC ne semble pas répondre à la question.
«On vous a dit que vous étiez en état d’arrestation», dit un autre agent des forces de l’ordre vêtu d’un costume en plaçant les mains sur Menzies.
« Pourquoi suis-je en état d’arrestation ? Il m’a bloqué le chemin », demande Menzies à l’officier. Le copilote explique alors qu’il est un agent de la paix et qu’il est en état d’arrestation pour avoir agressé un agent de la paix.
L’incident a fait la une des journaux internationaux et a suscité la condamnation de Pierre Poilievre. «C’est l’état de la liberté de la presse. Au Canada. En 2024. Après 8 ans de Trudeau», le chef du Parti conservateur écrit le X au-dessus du clip viral.
Après son arrestation, Menzies a été libéré sans qu’aucune accusation formelle ne soit déposée.
« L’arrestation du journaliste de Rebel News a été effectuée par les services de sécurité de la GRC du premier ministre. Les agents de la police régionale de York ont contribué à l’interaction dans notre région », a déclaré à l’époque la gendarme Lisa Moskaluk, agente des relations avec les médias de la police de York. « Il a été déterminé qu’il n’existait aucune menace crédible à la sécurité et l’individu a été libéré sans condition peu de temps après. »
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Le propriétaire et fondateur de Rebel News, Ezra Levant, s’est engagé à intenter une action en justice contre la GRC et a demandé une aide financière. Le média a également partagé sur son site la vidéo d’arrestation intitulée : « SHOCK FOOTAGE : Les gardes du corps de Chrystia Freeland agressent et arrêtent David Menzies lorsqu’il lui pose une question », et a décrit l’incident comme une « arrestation brutale ».
Menzies a déclaré au Post par téléphone après l’annonce du procès qu’il avait été informé pour la première fois de la présence de Freeland par son caméraman. « Je pense que les questions étaient valables, notamment : pourquoi le Corps des Gardiens de la révolution iranienne (CGRI) ne figure-t-il pas sur la liste des terroristes étant donné le nombre de vies canadiennes qui ont été éteintes ce jour-là ?
Il a comparé les actions de l’officier à « une corde à linge de lutte » – un mouvement utilisé pour abattre un adversaire à l’aide de l’avant-bras.
Mais pour Menzies, l’incident concerne moins le policier en question que les implications plus larges de l’arrestation d’un journaliste. « Le véritable nœud du problème est la violation de nos droits constitutionnels à exercer le journalisme », a déclaré Menzies.
Menzies pense que beaucoup d’autres, bien qu’en désaccord avec ses positions politiques, sont d’accord et considèrent l’arrestation comme un abus de pouvoir. « Nous avons reçu des dizaines de commentaires sur les réseaux sociaux et ils allaient dans le sens de : ‘Je ne supporte pas David Menzies ; Je n’aime pas Ezra Levant ; Je déteste Rebel News ; mais c’est absolument flagrant.’
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Néanmoins, Menzies a été déçu par l’absence « flagrante » de collègues médias et d’organisations d’écriture telles que l’Association canadienne du journalisme et l’Association canadienne des libertés civiles qui pèsent sur la question de la liberté de la presse. « Il ne devrait pas s’agir d’une quelconque politique partisane. Ce sont ces gens qui sont censés défendre les écrivains et les journalistes », a déclaré Menzies. « C’est un affront direct à la profession de journaliste. »
« Je pense que c’est très triste. »
Levant a accepté et réaffirmé ses commentaires précédents, écrivant au Post par courrier électronique mardi que « l’essentiel de ce procès est qu’il ne s’agit pas seulement de l’agression et de la fausse arrestation de David que le monde entier a vu. Il s’agit également d’une série d’abus illégaux que le gouvernement a dirigés contre Rebel News au fil des années.»
Levant a souligné la poursuite qui faisait également état d’un incident impliquant une autre journaliste, Alexa Lavoie, qui aurait été touchée par un pistolet anti-émeute, un type d’arme à feu utilisé pour tirer des munitions « non létales », à Ottawa alors qu’elle couvrait la manifestation d’un convoi de camionneurs à Ottawa. Février 2022.
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« Nous exposons certains de ces abus inconstitutionnels dans le procès et nous demandons au tribunal un recours en vertu de la Charte des droits », a poursuivi Levant. « Le gouvernement Trudeau a systématiquement violé nos droits en tant que journalistes simplement parce qu’il n’aime pas nos opinions politiques. Nous n’acceptons pas cela et nous avons constitué une équipe juridique de rêve pour demander des comptes à Trudeau.»
La porte-parole de la GRC, Robin Percival, a déclaré au Post qu’elle « ne commente pas les procédures judiciaires en cours ».
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