Razorblade Tears Résumé et description du guide d’étude

La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer le guide : Cosby, SA Razorblade Tears. Flatiron Books, 2021. Première édition. Couverture rigide.

Le roman est raconté à la 3e personne, au passé, et commence par Ike Randolph ouvrant sa porte avec hésitation à deux détectives qui l’informent que son fils, Isiah, a été assassiné. Il y a des funérailles communes pour Isiah et son mari, Derek Jenkins, qui a été assassiné avec lui. Il y a peu de membres de la famille des deux hommes présents; leur mariage interracial et gay (Isiah était noir et Derek était blanc) n’était pas bien accepté par leurs familles. Buddy Lee et Ike se rencontrent pour la première fois devant les cercueils de leurs fils et parlent brièvement d’être des ex-détenus et de leurs relations tendues avec leurs fils.

Deux mois passent. Les deux hommes réfléchissent à leur incapacité passée à accepter la sexualité de leurs fils et commencent à se méfier de la stagnation des progrès de l’enquête sur le meurtre. Ils décident d’unir leurs efforts et de rechercher seuls le meurtrier des fils après que la pierre tombale a été profanée avec des calomnies racistes et homophobes. Il n’y a aucune ambiguïté entre Ike et Buddy Lee sur le fait qu’ils ont l’intention de tuer les responsables plutôt que de les amener à la police. Simultanément, un homme nommé Grayson est appelé par une personne inconnue du lecteur; l’appelant veut que Grayson tue une femme impliquée avec un journaliste récemment assassiné (le lecteur apprend bientôt qu’il s’agissait d’Isiah). Grayson se présente immédiatement comme un personnage néfaste.

Ike et Buddy Lee visitent divers endroits pour recueillir des informations sur leurs fils. Leur dynamique en tant que détectives se transforme rapidement en un duo archétypal : le détective calme et recueilli mais latentement mortel (Ike) et le proverbial canon lâche (Buddy Lee). Grayson, quant à lui, visite son repaire de motards et envoie deux initiés visiter l’ancienne maison de Derek et Isiah pour obtenir des informations sur la femme que l’appelant anonyme veut tuer. Ils arrivent en même temps qu’Ike et Buddy Lee s’y rendent pour leur propre enquête. Après une bagarre, Buddy Lee et Ike prennent l’un des initiés (Andy) en otage pour l’interroger. L’interrogatoire s’avère inutile ; Andy attaque les hommes lors d’une tentative d’évasion mais Ike le tue et utilise ses outils de jardin pour se débarrasser du cadavre (il exploite une entreprise d’aménagement paysager).

Buddy Lee visite plus tard la tombe de Derek et y voit son ex-femme, la mère de Derek, Christine. Ils discutent brièvement et son intolérance à la sexualité de Derek devient apparente. Elle mentionne également son mari, le juge Gerald Culpepper, qui était également intolérant et honteux de Derek. Plus tard, Grayson et les membres de son gang de motards, Rare Breed, visitent l’atelier d’aménagement paysager d’Ike, clairement dans l’intention de l’attaquer. Ike les éloigne avec l’aide de son secrétaire, Jazzy, mais comprend que la race et lui sont maintenant en conflit; il soupçonne qu’ils ont été impliqués dans le meurtre de son fils. Les prochains chapitres décrivent la dynamique entre Ike et sa femme, Mya, et leur petite-fille, Arianna, qui a été placée sous leur garde depuis le meurtre d’Isiah. Les conversations entre Ike et Buddy Lee continuent de démontrer les perceptions et les effets de la race et de la tolérance sexuelle dans ces chapitres. Ils obtiennent une nouvelle piste lorsqu’ils visitent un bar gay et apprennent qu’un producteur de musique, M. Get Down, a organisé une fête organisée par Derek et sa boulangerie. En route vers sa maison, Ike est suivi par la Rare Breed. Il les éloigne de sa propriété mais Mya prend ensuite conscience des efforts de détective d’Ike et du danger dans lequel il est maintenant impliqué.

Ike et Buddy Lee retrouvent l’adresse de M. Get Down (son vrai nom est Tariq). Ils affrontent Tariq chez lui, mais ses gardes du corps combattent Buddy Lee et Ike, qui s’enfuient. Ike et Buddy Lee se rendent dans un salon de coiffure pour rendre visite à l’un des vieux amis d’Ike, Slice, qu’il connaît depuis ses jours dans un gang. Slice accepte d’amener Tariq à son salon de coiffure afin qu’Ike puisse l’interroger. Ike demande à Tariq de lui donner l’adresse d’une femme nommée Tangerine qui, selon Ike, est impliquée dans le meurtre de son fils. Après qu’Ike et Buddy Lee soient partis, Slice appelle Grayson et lui dit également où se trouve Tangerine. Ike et Buddy Lee arrivent chez Tangerine. Elle accepte à contrecœur de parler avec eux, car ils pensent qu’elle couche avec le meurtrier de leurs fils. Peu de temps après, la race rare s’est arrêtée chez elle et une fusillade s’ensuit. Ike, Buddy Lee et Tangerine s’enfuient, mais Tangerine est abattue et sa mère est tuée dans la mêlée. Ils emmènent Tangerine dans la caravane de Buddy et Ike appelle Mya (qui est infirmière) pour soigner les blessures de Tangerine. Elle arrive avec Arianna.

Mya soigne les blessures de Tangerine et Ike l’emmène chez Jazzy pour y rester incognito et se cacher de la race rare. Il devient évident que Tangerine est transgenre. Pendant qu’Ike est absent, Buddy Lee, Mya et Arianna retournent chez Ike. Ils sont attaqués par Grayson et la race rare qui s’écrasent dans la voiture; Grayson kidnappe Arianna, et Buddy Lee et Mya sont transportés d’urgence à l’hôpital après l’accident de voiture. Ike se rend à l’hôpital, où Mya est en chirurgie et Buddy Lee se remet dans une chambre. Ressentant des remords pour les événements récents, Buddy Lee avoue à Ike qu’il a profané la tombe de leurs fils pour inciter Ike à se joindre à lui dans la chasse au meurtrier. Ike le quitte, furieux. Peu de temps après, Christine appelle Buddy Lee et mentionne le nom complet de Gerald : Gerald Winthrop Culpepper. Buddy Lee en déduit qu’il s’agit d’un meurtrier (ils soupçonnent Tangerine de coucher avec le meurtrier, qui est enregistré dans son téléphone sous le nom de « W »). Buddy Lee quitte l’hôpital et fait irruption dans la maison de Christine et Gerald, avec l’intention de tuer Gerald. La police arrive et l’arrête. À la prison, Gerald parle à Buddy Lee dans la salle confidentielle de « l’avocat ». Il admet franchement être responsable du meurtre et ne semble pas inquiet en l’avouant à Buddy Lee. Il dit à Buddy Lee qu’il échangera Arianna contre Tangerine et laisse Buddy Lee partir.

Buddy Lee informe Ike de la complicité de Gerald et de la proposition d’échange d’otages. Ils décident de kidnapper le père de Gerald, Gatsby, comme levier. Buddy et Ike s’arrangent avec Gerald et Grayson pour se rencontrer dans une grange isolée pour échanger des otages. À l’insu de Gerald et de la race, il s’agit d’un entrepôt d’armes pour un gang avec lequel Buddy Lee a des liens via son frère. La race et Gerald arrivent avec Arianna et une fusillade s’ensuit bientôt. Ike a câblé une bombe de fortune à partir de matériaux de jardinage avant l’échange; alors que lui, Buddy Lee et Arianna s’échappent, la bombe explose et tue la plupart des membres de la race. Ike et Buddy Lee traversent les cadavres et trouvent Gerald, qui est à peine vivant. Ils continuent à le tuer, bien que le meurtre ne soit pas décrit. Ils retournent à leur voiture pour partir mais y trouvent Grayson, tenant Arianna sous la menace d’une arme. Une bagarre s’ensuit et Buddy Lee poignarde Grayson à mort, mais lui aussi subit une blessure mortelle et meurt peu de temps après. Le dernier chapitre reprend des mois plus tard. Il représente Ike visitant la tombe de Buddy Lee, qui se trouve à côté de celle de leurs fils. Ike parle à la tombe d’Isiah et pleure en soulageant les larmes de remords dans les derniers instants du roman.