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ST. PETERSBURG., Fla. (AP) – Les Rays ont finalisé le droitier Les 40 millions de dollars de Zach Eflincontrat de trois ans mardi, le plus gros contrat pour un agent libre de l’histoire de Tampa Bay.
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Il gagnera 11 millions de dollars la saison prochaine, 11 millions de dollars en 2024 et 18 millions de dollars en 2025.
Eflin, qui a passé sept saisons avec les Phillies, rejoint une rotation qui comprend le gaucher All-Star Shane McClanahan et les droitiers Tyler Glasnow et Drew Rasmussen.
Tampa Bay était une équipe wild card de l’AL en 2022, mais a été balayée par Cleveland au premier tour. Les Rays ont été surclassés 3-1 dans le set de deux matchs.
« Nous avons passé beaucoup de temps depuis notre sortie décevante des séries éliminatoires à parler de nos points marqués », a déclaré le président des opérations baseball des Rays, Erik Neander. « Je pense que nous avons pris cet engagement envers Zach pendant notre attaque et qu’être si concentré devrait dire beaucoup plus à quel point nous apprécions Zach et à quel point nous le voulions ici. »
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Le joueur de 28 ans a débuté la saison dernière dans la rotation des Phillies de Philadelphie, mais a fait son dernier départ le 25 juin et a été écarté par une douleur au genou droit. Il est revenu le 14 septembre et a fait sept apparitions hors de l’enclos des releveurs avec une MPM de 1,17, puis a eu une MPM de 3,38 en 10 manches 2/3 en 10 sorties de relève en séries éliminatoires.
La saison 2021 d’Eflin a été écourtée par une déchirure du tendon rotulien au genou droit qui a nécessité une intervention chirurgicale. Il a été opéré des deux genoux en 2016.
« Nous faisons un bilan médical complet sur tout le monde », a déclaré le directeur général de Tampa Bay, Peter Bendix. « Nous en avons terminé avec cela, nous avons beaucoup de perspectives et nous sommes convaincus que le meilleur est encore à venir pour lui. »
Dans l’ensemble, le joueur de 6 pieds 6 pouces et 220 livres a un dossier de 36-45 avec une MPM de 4,49 en 115 départs et 12 apparitions en relève.
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Le natif de la région d’Orlando était un fan des Rays en grandissant, est allé à des matchs au Tropicana Field et a participé à un entraînement pour l’équipe avant d’être sélectionné par San Diego 33e au total lors du repêchage amateur de 2012.
« Un peu le cœur brisé », a déclaré Eflin. « Je pense que les gars ont compensé. C’est vraiment cool pour moi.
L’engagement de 40 millions de dollars envers Eflin est le plus important que les Rays soucieux de leur budget aient fait à un agent libre, dépassant les 35 millions de dollars sur cinq ans que le lanceur Wilson Alvarez a signé en 1998 et les 30 millions de dollars sur deux ans droitier Charlie Morton a reçu en 2019.
Pour faire de la place sur la liste de 40 joueurs, les Rays ont désigné le releveur JP Feyereisen pour affectation. Le droitier a subi une opération à l’épaule droite le 7 décembre pour un nettoyage général de la coiffe des rotateurs et du labrum.
Feyereiser a accordé un point non mérité et sept coups sûrs en 24 1/3 de manches en 22 apparitions en 2022 avant d’être arrêté le 2 juin en raison d’un impact sur l’épaule droite.