Raymond J. de Souza : La Chambre ne permettra pas de rappeler aux Canadiens Trudeau au visage noir

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Est-il juste que Pierre Poilievre lance l’accusation de racisme au visage (noir) de Justin Trudeau ?

«(Le premier ministre) a passé la première moitié de sa vie d’adulte en tant que raciste pratiquant, s’habillant avec d’affreux costumes racistes tant de fois qu’il ne s’en souvient plus», a déclaré Poilievre à propos de Trudeau. mardi pendant la période des questions.

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C’était en réponse aux accusations du premier ministre contre Poilievre de « rechercher activement le soutien de groupes ayant des opinions nationalistes blanches ».

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L’échange était inconvenant, comme c’est malheureusement la coutume à la Chambre des communes. Pourtant, si Trudeau accuse Poilievre d’être raciste par association, alors il semble juste d’observer que Trudeau aimait porter du blackface.

L’affaire du blackface a clairement déconcerté le malheureux président de la Chambre, Greg Fergus. Il parvenait à rester immobile et agité à la fois ; son visage était sévère mais ses jambes étaient gelées. Il a expulsé une députée conservatrice pour une remarque selon laquelle elle s’était retirée, puis a expulsé Poilievre lui-même, non pas pour la référence au visage noir, mais pour avoir déclaré que le recours à des « politiques farfelues » faisait de Trudeau un « premier ministre farfelu ».

Plus tôt, Trudeau avait qualifié Poilievre de « veule », mais Fergus a hésité à s’y opposer, permettant à Trudeau de reformuler. Walter Bagehot lui-même aurait été étonné que la tradition de Westminster puisse tracer une ligne aussi précise entre les épithètes tolérables et intolérables. Les historiens parlementaires attendent les développements futurs. Est-ce que le « farfelu sans âme » aurait réussi à passer devant la masse ?

La prétention du Président de présider le Parlement était si pénible que l’ancien chef du NPD, Tom Mulcair dit que le Président devrait sortir de sa propre misère partisane et démissionner.

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Je soupçonne que le Président a été déstabilisé parce qu’il a trouvé la référence au blackface déplaisante et en quelque sorte injuste. Le Président ne considère pas le premier ministre comme raciste et Poilievre non plus — d’où la référence à la « première moitié » de sa vie d’adulte.

Lorsque les révélations sur le blackface ont fait surface lors de la campagne électorale de 2019, Trudeau était contrit. Il a fait appel à Jagmeet Singh, futur Robin (ou majordome ?) du Batman de Trudeau, pour lui accorder l’absolution sur le costume noir. Le peuple a voté. La majorité a été remportée par Andrew Scheer, mais Trudeau a remporté une minorité.

Parlant de Singh, Beauchesne, dans Règles et formes de la Chambre des communes du Canada (1989), considère qu’il est non parlementaire de qualifier un député de « serviteur servile du gouvernement ». Fergus expulsera-t-il le prochain député qui appellera Singh ainsi, même s’il s’agit d’un libéral qui entend cela comme un compliment ?

Comment alors parler du blackface de Trudeau ? Est-ce tout simplement grossier d’en parler ? Est-ce hors limites ? Les comportements honteux du passé devraient-ils être laissés dans le passé s’ils sont avoués ?

Serait-il légitime que Poilievre fasse campagne contre Trudeau avec des références au blackface ? Serait-ce un pas de trop, comme lorsque Donald Trump est arrivé pour débattre d’Hillary Clinton avec plusieurs des femmes qui avaient accusé Bill Clinton d’inconduite sexuelle ?

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L’impact sur la politique partisane est plus visible, mais aussi plus insignifiant. Les questions plus vastes liées à la gestion des périodes sombres du passé sont essentielles à notre capacité à porter des jugements historiques judicieux.

Une culture dans laquelle la contrition et le pardon ne sont pas possibles est une culture qui se coupe du chemin de la réconciliation. Une telle culture n’offre que deux options : le déni ou les récriminations. Tous deux font du passé une prison dont il devient difficile de s’échapper.

Le premier ministre penche vers le camp de la récrimination, d’où son opinion selon laquelle le Canada est un pays « génocidaire » et que diverses personnalités du passé devraient être vigoureusement dénoncées aujourd’hui. Il ne fait aucun doute que si Poilievre avait arboré le visage noir, aucun autre sujet ne serait jamais discuté à la Chambre des communes.

La vision récriminatrice de l’histoire va de pair avec l’approche du déni. C’est pourquoi le feu d’artifice de cette semaine a commencé avec Trudeau exigeant que Poilievre dénonce – nie toute association avec – un groupe nationaliste blanc dont peu de gens connaissent l’existence. La seule façon d’éviter les récriminations est de nier l’infraction.

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Trudeau lui-même pratique le déni lorsqu’il cherche à éviter les récriminations envers les anciens premiers ministres libéraux, de Wilfrid Laurier à Pierre Trudeau et Jean Chrétien. Les pensionnats ne doivent tout simplement pas être discutés en relation avec les premiers; il est effectivement nié qu’il ait quoi que ce soit à voir avec cette politique. De même, le tristement célèbre Livre blanc de 1969 sur l’assimilation des peuples autochtones n’est pas à reprocher aux deux derniers.

Du Livre blanc au blackface, il vaudrait mieux pour Trudeau si la contrition et le pardon étaient possibles. Après tout, le père a retiré le Livre blanc et le fils a troqué le blackface contre Bollywood comme style vestimentaire de son mandat de premier ministre. Cependant, peu disposé à étendre la même possibilité aux autres, il peut difficilement la revendiquer pour lui-même.

Sans contrition et sans pardon, que reste-t-il ? Exhumer le passé à la recherche de boue qui collera aux autres lorsqu’elle sera lancée ou, dans le cas du blackface, appliquée soigneusement et complètement ?

Les hésitations du Président cette semaine concernaient cela en microcosme. Un esprit plus large aurait permis aux deux députés de retirer leurs propos à leur manière. Mais il a plutôt insisté sur les récriminations.

Poste National

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