Rares surfaces Chevy Laguna S3 « Slant-Nose » de 1976 à Orlando!

Rien dans cette Chevy Laguna S3 de 1976 ne se démarquerait du collectionneur de voitures haut de gamme blasé ; tout simplement, ce n’est pas une 427 COPO Camaro ou Hemi Superbird. C’est précisément pourquoi vous – le travailleur acharné régulier avec un jones à indice d’octane élevé – voulez diriger vos globes oculaires vers MotorTrend + pendant l’après-midi du vendredi 8 juillet 2022, pour la couverture de l’événement Mecum Auctions Orlando. Cette Chevrolet Laguna vert givre métallisé de 1976 roulera à travers le bloc d’enchères au centre de convention du comté d’Orange d’Orlando sous le numéro de lot F243 alors que les gros joueurs (espérons-le!) remplissent leurs juleps à la menthe et comptent des piles de hundys pour cette offre Hemi Superbird, et sera ne soyez pas plus conscient du fait qu’un morceau d’histoire rare et inhabituel leur a glissé entre les doigts. Alors écoutez.

La Chevy Laguna S3 a été fabriquée pendant quatre ans, entre 1973 et 1976, et a été construite sur le châssis intermédiaire A-body de style colonnade de GM, une plate-forme qui a engendré plus de 10 millions de véhicules parmi les marques Chevrolet, Buick, Oldsmobile et Pontiac de GM. Bien qu’elle appartienne à la même lignée que la Chevelle tant vantée, la Chevy Laguna est tombée dans l’oreille d’un sourd parce qu’elle est née dans la mauvaise décennie, en plein milieu de l’ère Malaise. Néanmoins, en tant que plate-forme de volume de GM, il était important de gagner en NASCAR, et c’est là que les choses deviennent intéressantes.

Photo : Getty Images/RacingOne

Pour toute une génération de passionnés, les aéro-guerriers de Mopar et Ford – la Dodge Daytona, le Mercury Cyclone Spoiler, la Plymouth Superbird et la Ford Torino Talladega – sont les voitures de collection ultimes. Mais pour une génération un peu plus tardive, c’est Chevy qui a fait régner la terreur sur la compétition NASCAR, remportant la coupe des constructeurs 8 années sur 9 entre 1972 et 1980 – deux fois avec la Laguna S3 à nez oblique, en 1976 et 1977.

À cette époque, la Chevy Laguna était si dominante en NASCAR qu’elle était empêchée de concourir par une exigence de plaque de restriction pour le carburateur, ce qui n’était exigé d’aucune autre marque ou modèle de voiture.

Comme nous l’avons dit, quelque 10 millions de carrosseries A à colonnade ont été construites entre 1973 et 1977, mais seulement 16 888 Chevy Laguna à nez aérodynamique ont été construites (7 788 en 1975 et 9 100 en 1976), ce qui les rend extrêmement rares aujourd’hui. Chevy voulait gagner en NASCAR et s’est dirigé vers la soufflerie pour créer le nouveau carénage de la Laguna qui divise l’air et qui inspire l’appui. Combinée à une élégante serre anti-vent, la Laguna a régulièrement établi des records et remporté des courses, plaçant une cible énorme sur le dos de Chevrolet. À la fin de la saison 1977, NASCAR en avait assez et a giflé la plaque de restriction sur la Laguna pour la saison 1978. Peu importe; Chevy a tout de même remporté la coupe des constructeurs en 1978, exécutant à la place une Monte Carlo. En note de bas de page, GM a fait une course finale sur NASCAR en exécutant l’Oldsmobile Cutlass 4-4-2 et Cutlass S, qui a remporté 11 victoires NASCAR en 1978, grâce à un nez aéro-sculpté similaire.

Cette Chevy Laguna de 1976 a été vendue à Barbara Mattern de Wellsville, Ohio le 4 mars 1977 par Mike Turk Chevrolet à East Liverpool, Ohio. (Son propriétaire actuel semble être basé en Floride.) Le document de vente original est inclus avec cette Laguna, ainsi qu’un classeur exhaustif rempli de documentation sur la restauration et les modifications de performances. Cela nous indique qu’il ne s’agit pas d’un retournement rapide de courtier automobile, mais d’un travail d’amour assemblé par un amateur de bricolage Laguna. Ce qui nous frappe, c’est à quel point la voiture est complète, jusqu’aux éléments qui sont presque toujours manquants ou cassés, parmi lesquels le nez en uréthane d’origine, les inserts de calandre en caisse à œufs, les persiennes de fenêtre du montant C, le tableau de bord et les sièges pivotants Strato-baquet – tu jamais trouver une Laguna avec toutes ces choses intactes.

Vous remarquerez les annonces de garde-boue et de pont arrière annonçant « Cale Yarborough Special », mais même s’il était dominant dans la Laguna en 1976 avec 9 victoires, il n’y avait pas de Cale Yarborough Special en 1976. (Le Cale Yarborough Special était un 1969 Mercury Cyclone Spoiler II et la conception de décalcomanie de cette voiture a été reproduite pour cette Laguna.) L’appel, bien que non légitime, est certainement approprié, compte tenu de l’histoire de course de Yarborough dans la Laguna S3. Le propriétaire a également intégré des extracteurs d’air d’aile d’une Pontiac Firebird Trans Am de la même année, un « hack » approprié et bien intégré qui a été si bien fait qu’il semble usine.

L’aileron arrière est intrigant car aucun n’est venu avec la Laguna de l’usine. La Pontiac Can Am de 1977 (une autre carrosserie A à colonnade GM) avait un spoiler, mais ce n’est pas ça. Nous ne savons pas d’où vient ce becquet, mais il a l’air parfait sur la voiture, et comme les autres mods de la voiture, il est bien intégré visuellement. Les roues BBS décalées de 18/20 pouces sont héroïques. Ils sont parfaitement dimensionnés sur ce grand corps en A, et un massage approprié à la hauteur de caisse permet à ces roues de posséder parfaitement ces évasements d’ailes bombés. Toute la tôlerie est d’origine à l’exception des panneaux de custode qui sont fréquemment pourris sur ces voitures et représentent un coût important à remplacer de la part du vendeur. Nous apprécions le fait que le pare-chocs arrière de 5 mph mandaté par le gouvernement fédéral ait été réduit en le rétrécissant, et que l’écart entre les corps ait également été réduit. La peinture argentée d’origine a été remplacée par un vert givré métallisé vintage de 1970 en couche de base/vernis, une couleur magnifique et flatteuse sur cette voiture.

Cette Laguna de 1976 a bénéficié d’importantes améliorations de performances. Le V-8 à petit bloc d’origine a été remplacé par un gros bloc 454ci léger de 1974 à injection de carburant Holley Sniper et un arbre à cames aux performances douces. (Aucun gros bloc n’était proposé dans la Laguna pour 1976). Nous estimons la puissance de ce moteur tel qu’équipé à environ 350-400 ch. Ce groupe motopropulseur est couplé à une boîte automatique à trois vitesses Turbo 350 équipée d’un système de changement de vitesse – ce n’est pas une boîte à quatre vitesses, même si les photos le font apparaître autrement. (Assurez-vous de vérifier les photos restantes dans la galerie.) L’arrière est un stock à 10 boulons avec un engrenage de 3,05 et un différentiel Eaton posi sur les amortisseurs pneumatiques. Les freins à disque Wilwood à quatre pistons à tous les coins apportent une puissance de freinage au 21e siècle. Pour une raison merveilleuse et étrange, le propriétaire a conservé le levier de vitesses, la console et les pédales d’origine à quatre vitesses – probablement parce qu’ils sont si rares – et nous supposons que la boîte automatique a été marquée avec le gros bloc.

L’auteur connaît de première main les épreuves et les tribulations de la recherche d’une bonne voiture de projet S3 Laguna et de la recherche de pièces réparables; il possédait une S3 Laguna de 1975 qui était une voiture de projet de magazine à Hot Rod populaire de 2007 à 2014. Au cours de cette période, nous avons appris qu’il reste peu de Laguna, et qu’elles sont jalousement gardées par une petite cabale de passionnés, dont beaucoup habitent le forum Web connu sous le nom de G3GM, un centre d’échange pour les fans du GM 1973-1977. colonnade A-corps. Celui qui marque cette Mecum Laguna aura une galerie prête à l’emploi de fans reconnaissants, sans parler d’une ressource importante pour les pièces et les informations sur ces voitures.

La rareté de la Chevy Laguna n’a pas encore eu d’impact sur sa valeur, car elle a été fabriquée au milieu des années 1970, mais cela change rapidement. Les modèles de performance de l’ère du malaise gagnent en popularité, et les rares comme la Chevy Laguna (et d’autres coupés à colonnade de la même année comme la Pontiac Grand Am, la Buick Century et la Olds 4-4-2) seront les premières à monter en valeur. En parlant de quoi…

En parfait état (un « 5 » sur un « 5 » possible), une Chevy Laguna S3 à nez incliné de 1975-1976 se vend en moyenne 20 000 $ selon notre guide des prix actuel. Nous avons payé 6 000 $ pour notre Laguna 1975 en 2007, et c’était un « 3 » sur un possible « 5 ». Après restauration, de nombreuses améliorations hautes performances et de la peinture, il a été vendu, y compris sa conversion de petit bloc à rouleaux solides 408ci de 560 ch et de palettes de changement de vitesse, pour 25 000 $ en 2014. (Illustré ci-dessus.) Il est temps de mettre notre Chapeau Antiques Road Show: Sur la base de notre expérience Laguna, nous pensons que l’équipement de construction et de rechange de la voiture d’enchères couplé à l’inflation place cette Chevy Laguna 1976 à environ 35 000 $. (Nous pensons que les acheteurs sains d’esprit et les vendeurs devraient être heureux de négocier une voiture comme celle-ci à ce prix.) Les enchères, cependant, peuvent parfois à juste titre faire augmenter le prix si beaucoup de gens commencent à enchérir.

Ce qui est plus intrigant, cependant, c’est la possibilité que le contraire se produise, comme c’est souvent le cas lorsque plusieurs soumissionnaires commencent à rechercher des voitures à gros budget comme opportunités d’investissement. Nous avons vu des voitures moins populaires de l’ère du malaise arriver aux enchères au cours de la dernière année où un manque d’intérêt pour les enchères a maintenu les offres à un niveau bas, et dans les cas où leurs réserves étaient atteintes, des aubaines fantastiques ont été récoltées. Donc la question est, pouvez-vous garder un secret sur cette Laguna jusqu’au 8 juillet ? Si vous le pouvez, vous pourriez marquer l’affaire de votre vie !

Sur l’épisode 30 de Roadkill : 2 600 miles, 530 pouces cubes, 700 chevaux, six vitesses, 17 mpg et deux visites amusantes avec des amis. David Freiburger et Mike Finnegan font une fois le tour du pâté de maisons avec leur Chevy Gasser 1955 à moteur Hemi, puis prennent la route pour un voyage de 2 600 milles depuis Los Angeles jusqu’à la soirée de lancement du HOT ROD Power Tour 2014 à Concord, en Caroline du Nord. Sur le chemin, il y a des pannes et deux surprises : un arrêt à Midwest Street Cars avec Justin « Big Chief » Shearer et Shawn « Murder Nova » Ellington de Street Outlaws, et un autre avec Rutledge Wood. Inscrivez-vous pour un essai gratuit de MotorTrend+ et commencez à regarder chaque épisode de Roadkill aujourd’hui!