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Twitter n’a pas encore expliqué pourquoi des clients tiers comme Twitterific et Tweetbot ont cessé de fonctionner à la fin de la semaine dernière. Mais un nouveau rapport et des tests effectués par un développeur d’applications suggèrent que les pannes et le manque de communication sont intentionnels.
Les messages de chat internes de Twitter Slack consultés par The Information (abonnement requis) montrent un ingénieur logiciel senior écrivant dans un canal « centre de commande » que « les suspensions d’applications tierces sont intentionnelles ». Un autre employé, posant des questions sur les points de discussion à utiliser lors de la résolution des pannes avec les partenaires de produits, a été informé par un responsable du marketing produit que Twitter avait « commencé à travailler sur les communications », mais qu’il n’y avait pas de date de livraison, selon le rapport de The Information.
Certains utilisateurs de Tweetbot ont semblé brièvement retrouver l’accès au compte tôt dimanche, sans possibilité de publier, pour perdre à nouveau l’accès plus tard. Cela a résulté du co-créateur de Tweetbot, Paul Haddad, qui a échangé les clés API de l’application, mais toutes ses clés ont ensuite été révoquées. Ce résultat « prouve que c’était intentionnel et que nous et d’autres étions spécifiquement ciblés », a écrit Haddad sur Mastodon dimanche soir, comme l’a remarqué The Verge.
« Je n’aurais pas échangé les clés en premier lieu s’il y avait même eu une once de communication », a écrit Haddad. « Je pensais qu’au moins, cela pousserait le problème. Eh bien, vers des pâturages plus petits mais plus verts. »
Ni Twitter ni le propriétaire Elon Musk n’ont mentionné l’échec des clients tiers à se connecter. La page d’état de Twitter a indiqué lundi matin que tous les systèmes étaient opérationnels, aucun incident passé n’ayant été répertorié depuis le 2 janvier. certaines versions de clients tiers, comme Twitterific pour Mac.
Twitter a longtemps gardé des clients tiers, qui permettent aux utilisateurs et aux petites équipes de personnaliser la façon dont ils visualisent, suivent et interagissent avec les tweets, à distance. Avant la propriété de Musk, Twitter a demandé aux développeurs de ne pas les créer, a restreint son API et a supprimé les notifications push et l’actualisation automatique pour les clients.
La propriété de Musk, qui a commencé par des licenciements à grande échelle et a constamment vu l’entreprise changer rapidement de politique et rendre son intention difficile à déchiffrer, a conduit certains observateurs de l’industrie et experts en technologie à se demander si l’arrêt de l’API tierce était simplement une défaillance de l’infrastructure que le l’entreprise n’a pas pu réparer rapidement.
Mais une explication plus probable concerne les revenus publicitaires. Pour expliquer ses profondes coupes dans l’entreprise, Musk a déclaré à la mi-décembre que Twitter était sur la bonne voie pour un « flux de trésorerie négatif de 3 milliards de dollars ». La crise de trésorerie semble en grande partie due au service de la dette de 1,5 milliard de dollars nécessaire pour la dette de rachat de Musk, ainsi qu’à la baisse drastique des revenus publicitaires depuis son rachat. Twitter a été poursuivi à plusieurs reprises par des propriétaires pour des loyers périmés.
Twitter a récemment changé son application iOS pour afficher par défaut un onglet affichant un flux « Pour vous » basé sur un algorithme, obligeant les utilisateurs à appuyer régulièrement pour afficher un flux « Suivant » plus chronologique inversé. Les clients tiers ont traditionnellement offert beaucoup plus de contrôle sur la façon dont les utilisateurs peuvent trier leurs flux et, plus particulièrement, ils n’affichent pas la publicité sur les tweets « promus » de Twitter. La société a récemment proposé des forfaits publicitaires fortement incitatifs à la suite de baisses drastiques de ses ventes publicitaires.
Nous n’avons pas pu contacter Twitter pour obtenir des commentaires, car ses services de relations publiques et de communication n’existeraient plus. Le dernier tweet de Musk, juste après minuit ET le 16 janvier, est un balayage légèrement codé sur les médias comme étant discrètement gérés par l’État.