Comme toute plate-forme de médias sociaux, Truth Social s’appuie sur la publicité pour générer des revenus, mais comme l’a montré la lutte très médiatisée de Twitter pour fidéliser les annonceurs, il est difficile d’attirer de grandes marques lorsque les capacités de modération de contenu d’une entreprise semblent peu fiables. C’est probablement la raison pour laquelle Truth Social, qui se targue de susciter une « conversation mondiale ouverte, libre et honnête » en évitant en grande partie la modération de contenu, n’a apparemment attiré aucun annonceur majeur.
Une analyse du New York Times de centaines d’annonces de Truth Social a montré que la stratégie de récupération de la plate-forme de médias sociaux consiste à prendre des annonces de presque n’importe qui. Actuellement, la plate-forme, qui a été fondée par l’ancien président Donald Trump, attire des dollars publicitaires de « voyous et de commerçants marginaux » qui vendent des produits comme les tchotchkes Trump, les accessoires pour armes à feu et les pilules amaigrissantes, a rapporté le Times.
En plus des activités publicitaires apparemment en difficulté de Truth Social, SFGate a rapporté en novembre que la base d’utilisateurs de Truth Social semblait également diminuer. Selon The Righting, un groupe surveillant les médias conservateurs, le trafic de Truth Social a culminé en août dernier à 4 millions de visiteurs uniques, mais est tombé à 2,8 millions en octobre.
Ne pas attirer de dollars publicitaires, perdre une énorme partie du trafic et potentiellement voir Trump revenir vers les principales plateformes (il a récemment retrouvé l’accès à Twitter et Facebook) pourrait mettre Truth Social dans une situation financière désastreuse. William Wilkinson, ancien cadre du Trump Media & Technology Group, la société mère de Truth Social, a déclaré au Times que la plateforme sociale alimentée par un don de 37 millions de dollars « brûle environ 1,7 million de dollars chaque mois ».
Trump Media & Technology Group n’a pas immédiatement répondu à la demande de commentaire d’Ars.
Qu’est-ce qui fait fuir les grandes marques ?
En août, lorsque le trafic de Truth Social était à son apogée, la plateforme s’est vantée de sa nouvelle stratégie publicitaire, espérant attirer plus d’annonceurs avec son « audience en croissance rapide et très engagée ». En partenariat avec Rumble Ads – qui a déclaré dans le même communiqué de presse qu’il avait créé un « écosystème » pour les annonceurs cherchant à repousser la « culture d’annulation » – le PDG de Truth Social, Devin Nunes, a prédit que Truth Social « supprimerait » les plateformes Big Tech en tant que favori. espace publicitaire.
Cette prédiction ne s’est apparemment pas concrétisée. Le journaliste du New York Times, Stuart A. Thompson, a passé plusieurs mois à diriger un programme de collecte et d’analyse des publicités de Truth Social, concluant qu’au milieu des finances décroissantes de Truth Social, « les publicités des grandes marques sont inexistantes sur le site ».
Des experts en publicité ont déclaré au Times que les grandes marques de Truth Social étaient découragées à cause des utilisateurs qui publiaient des théories du complot et des déclarations hyperpartisanes. Mais les marques pourraient également éviter Truth Social simplement parce qu’il n’y a pas autant d’utilisateurs à atteindre par rapport aux milliards d’utilisateurs de Facebook ou aux centaines de millions de Twitter. Peut-être plus important encore, Truth Social n’attirait pas suffisamment de jeunes publics pour que les marques canalisent les dépenses publicitaires de cette façon.
Les outils publicitaires de Rumble Ad pourraient également être en partie à blâmer, a rapporté le Times. Les outils rendent plus difficile le suivi des performances d’une publicité par rapport aux principales plates-formes et semblent limiter les capacités des annonceurs à cibler des données démographiques spécifiques. Rumble n’a pas immédiatement répondu à la demande de commentaire d’Ars.
Parmi les échantillons que le Times a collectés, il y avait des publicités pour des cartes « d’exemption de vaccination », des guides pour enfants sur la « résistance au socialisme » et de nombreux bibelots Trump plaqués or et « saupoudrés de diamants ». Bien qu’il n’y ait rien de trompeur dans certaines de ces publicités, comme celles qui poussent des chapeaux ou des bobbleheads Trump, d’autres publicités vendaient de la fausse marchandise. Certaines informations clairement fabriquées pour faire des ventes, comme la création d’un faux tweet de Joe Biden pour pousser un billet de 2 $ avec le visage de Trump dessus. D’autres se sont appuyés sur des images dérangeantes pour vendre des « remèdes miracles » comme « l’oxycontin de la nature » ou des médecines alternatives pour des affections courantes comme les champignons des orteils, les troubles de la vision et les rides.
La sécurité des marques sera toujours la priorité absolue des grandes marques, et il semble que la plupart des marques considèrent la publicité sur Truth Social comme un jeu avec le feu. Même pour les annonceurs de Truth Social, la plate-forme n’en fait peut-être pas assez pour les maintenir en activité.
Le Times a souligné une vidéo YouTube publiée par le spécialiste du marketing en ligne Maxwell Finn, qui prétendait être l’un des principaux annonceurs de Truth Social. Finn a déclaré dans la vidéo qu’il avait dépensé plus de 150 000 dollars pour Truth Social et investi dans d’autres plateformes centrées sur la droite. Il a confirmé qu’il était frustré de devoir suivre ses propres performances publicitaires sur Truth Social. Sinon, il ne saurait pas si ses publicités généraient des ventes.
« Ils sont devenus incroyablement nus, et c’est vraiment étrange et frustrant car ils ont tous du mal à gagner de l’argent », a déclaré Finn à propos de plateformes conservatrices comme Truth Social et Gab.
Ars n’a pas pu contacter Finn dans l’immédiat pour un commentaire, mais il représente potentiellement l’annonceur idéal de Truth Social : quelqu’un qui souhaite cibler une base d’utilisateurs de niche pour vendre du matériel Trump. Mais Finn suggère que Truth Social n’en fait pas assez pour créer des outils publicitaires de base qui maintiendraient les spécialistes du marketing sur la plate-forme. Ne pas investir dans de meilleurs outils publicitaires pourrait entraîner davantage de problèmes financiers pour Truth Social, car les grandes marques restent timides et les yeux de Trump passent plus de temps sur d’autres plateformes avant sa prochaine candidature présidentielle.
« Vous avez une base d’utilisateurs décente et vous avez des annonceurs qui veulent dépenser de l’argent dans votre plate-forme, qui veulent se diversifier. Ils veulent quitter Facebook, ils veulent quitter TikTok, ils veulent quitter YouTube », a déclaré Finn. « Cela continue d’être mon plus gros reproche. »