Bienvenue dans l’édition 6.44 du Rocket Report ! Kathy Lueders, directrice générale de l’installation de lancement Starbase de SpaceX, a déclaré que la société s’attend à recevoir une licence de lancement de la FAA pour le prochain vol d’essai du Starship peu après le Memorial Day. Il semble que cette fusée pourrait voler fin mai ou début juin, environ deux mois et demi après le précédent vol d’essai de Starship. Il s’agit d’une amélioration par rapport aux intervalles précédents de sept mois et quatre mois entre les vols de Starship.
Comme toujours, nous apprécions les soumissions des lecteurs, et si vous ne voulez pas manquer un numéro, veuillez vous abonner en utilisant la case ci-dessous (le formulaire n’apparaîtra pas sur les versions du site compatibles AMP). Chaque rapport comprendra des informations sur les fusées de petite, moyenne et lourde portée, ainsi qu’un aperçu rapide des trois prochains lancements du calendrier.
Lancement de Blue Origin ce week-end. Blue Origin prévoit de lancer dimanche sa première mission de vol spatial habité en près de deux ans. Ce vol lancera six passagers dans un vol vers l’espace suborbital à plus de 100 km au-dessus de l’ouest du Texas. Blue Origin, la société spatiale de Jeff Bezos, n’a pas envoyé de personnes dans l’espace depuis la panne d’une fusée New Shepard lors d’un vol de recherche sans équipage en septembre 2022. La société a lancé avec succès New Shepard pour une autre mission suborbitale sans équipage en décembre.
Vol historique … Il s’agira du 25e vol de la fusée New Shepard de Blue Origin et de la septième mission de vol spatial habité sur New Shepard. Avant l’échec de la fusée Blue Origin en 2022, la société atteignait en moyenne une cadence de vol d’environ un lancement tous les deux mois. Depuis, le taux de vol a diminué. Le vol de dimanche est important non seulement parce qu’il marque la reprise des lancements pour l’activité de vols spatiaux habités suborbitaux de Blue Origin, mais aussi parce que son équipage de six personnes comprend un pionnier de l’aviation. Ed Dwight, 90 ans, est presque devenu le premier astronaute noir en 1963. Dwight, capitaine à la retraite de l’armée de l’air, a piloté des avions de combat militaires et a obtenu son diplôme de pilote d’essai, suivant une carrière familière à celle de la plupart des premiers astronautes. Il figurait sur une liste restreinte de candidats astronautes que l’Air Force avait fournie à la NASA, mais l’agence spatiale ne l’avait pas inclus. Dwight deviendra la personne la plus âgée à avoir jamais volé dans l’espace.
Spaceport Camden n’est officiellement plus. D’un trait de plume, le gouverneur de Géorgie, Brian Kemp, a signé un projet de loi dissolvant l’autorité du port spatial du comté de Camden, a rapporté Action News Jax. Cette nouvelle fait suite à un référendum de mars 2022 au cours duquel plus de 70 % des électeurs ont rejeté un projet d’achat de terrain pour le port spatial situé sur la côte de Géorgie, entre Savannah et Jacksonville, en Floride. Les autorités du comté ont encore tenté de faire avancer l’initiative du port spatial après l’échec du référendum, mais la Cour suprême de Géorgie a statué en février que le comté devait se conformer aux souhaits des électeurs.
12 millions de dollars pour quoi faire ?… Le gouvernement du comté de Camden, avec une population d’environ 55 000 habitants, a dépensé 12 millions de dollars pour le concept Spaceport Camden au cours d’une décennie. L’objectif de l’autorité du port spatial était d’attirer les petites sociétés de lancement dans la région, mais aucun lancement majeur n’a jamais eu lieu depuis le comté de Camden. Le représentant de l’État Steven Sainz, qui a parrainé le projet de loi supprimant l’autorité du port spatial, a déclaré dans un communiqué que la législation « reflète le choix de la communauté et ouvre la voie à de futures collaborations dans des initiatives économiques plus adaptées aux besoins locaux ». (soumis par zapman987)
Polaris Spaceplanes passe à des choses plus importantes. La start-up allemande Polaris Spaceplanes affirme progresser dans la construction de ses prototypes d’avions spatiaux MIRA II et MIRA III après que MIRA, un véhicule d’essai à petite échelle, ait été endommagé plus tôt cette année, rapporte European Spaceflight. Le véhicule de démonstration MIRA s’est écrasé lors d’un vol d’essai en février. L’incident s’est produit au décollage d’un aérodrome en Allemagne, avant que le véhicule ne puisse allumer son moteur aérospatial linéaire en vol. Le prototype télécommandé MIRA mesurait environ 4,25 mètres de long. Polaris a annoncé le 30 avril qu’elle ne réparerait pas MIRA et qu’elle irait plutôt de l’avant avec la construction de deux véhicules plus gros.
Près de 16 mois sans lancement … Les véhicules MIRA II et MIRA III mesureront 5 mètres de long et seront propulsés par les moteurs aérospike AS-1 de Polaris, ainsi que par des moteurs à réaction pour propulser l’engin avant et après les essais en vol du moteur-fusée. Les moteurs Aerospike sont des moteurs de fusée conçus pour fonctionner efficacement à toutes les altitudes. Les véhicules d’essai MIRA sont les précurseurs d’AURORA, un avion spatial polyvalent et transporteur hypersonique qui, selon Polaris, sera capable de transporter jusqu’à 1 000 kilogrammes de charge utile en orbite terrestre basse. (soumis par Jay500001 et Tfargo04)