Trevor Mahlmann/Ars Technica
Bienvenue dans l’édition 6.16 du Rocket Report ! Beaucoup de nouvelles ici aujourd’hui sur les grosses fusées, y compris une volonté de SpaceX d’accélérer les licences de lancement accordées par la Federal Aviation Administration. La presse à Washington, DC, intervient alors que la société déclare que sa fusée Starship est prête pour un deuxième essai en vol mais attend toujours l’approbation réglementaire finale. Le lancement ne pourrait désormais avoir lieu que dans la première quinzaine de novembre.
Comme toujours, nous apprécions les soumissions des lecteurs, et si vous ne voulez pas manquer un numéro, veuillez vous abonner en utilisant la case ci-dessous (le formulaire n’apparaîtra pas sur les versions du site compatibles AMP). Chaque rapport comprendra des informations sur les fusées de petite, moyenne et lourde portée, ainsi qu’un aperçu rapide des trois prochains lancements du calendrier.
Virgin Galactic effectuera sa sixième mission en six mois. La société californienne de tourisme spatial suborbital a annoncé cette semaine que sa mission « Galactic 05 » prendrait son envol dès le 2 novembre. Un tel vol poursuivrait l’impressionnante cadence mensuelle de Virgin Galactic de faire voler son VSS. Unité vaisseau spatial cette année. Ce vol transportera des chercheurs qui utiliseront l’intérieur de l’avion spatial comme laboratoire de recherche.
Quelques passagers notables … Je suis particulièrement enthousiasmé par Galactic 05 car deux des passagers sont des connaissances. Alan Stern est le planétologue qui a dirigé la mission New Horizons vers Pluton et cherche à effectuer des observations astronomiques suborbitales. Plus tôt cette année, il m’a dit qu’il était nettement moins cher de réaliser des expériences sur VSS. Unité que pour la NASA d’acheter une fusée-sonde. Une autre chercheuse à bord du vol, Kellie Gerardi, est une personne que j’ai connue au cours de la dernière décennie grâce à sa défense de l’espace commercial. Elle a eu la gentillesse d’écrire un texte de présentation pour mon livre sur les origines de SpaceX, Décollage. Bon voyage à tous les deux !
Les petites sociétés de lancement ont du mal avec les prix du Falcon 9. Les dirigeants de l’industrie affirment que la position dominante de SpaceX sur le marché du lancement rend difficile la concurrence des petites fusées, rapporte Space News. Lors d’un panel lors de la conférence Satellite Innovation mardi, les dirigeants ont déclaré que les missions du Falcon 9 Transporter ont eu un impact « extrêmement effrayant » sur le petit secteur des lancements qui a du mal à être compétitif sur les prix. « Ils contrôlent définitivement et occupent une position dominante sur le marché », a déclaré Curt Blake, ancien directeur général de la société de services de lancement Spaceflight, qui dirige désormais le groupe spatial commercial du cabinet d’avocats Wilson Sonsini de SpaceX. « Je pense que la vraie question est celle des prix, quel est leur coût, et pourquoi si bas, si dramatiquement bas ? »
Accaparer le marché ? … SpaceX a commencé à proposer des opportunités de lancement de covoiturage pour les petits satellites à partir de 5 000 $ le kilogramme. L’entreprise a depuis augmenté ces prix à 5 500 dollars le kilogramme et prévoit des augmentations annuelles dans les années à venir. Cependant, dans la plupart des cas, ces prix sont bien inférieurs à ceux proposés par les petits lanceurs dédiés. « Je ne pense pas qu’ils aient dû descendre aussi bas pour avoir une part importante du marché », a déclaré Blake, estimant que SpaceX aurait pu gagner des affaires significatives à des prix de 10 000 à 12 000 dollars le kilogramme. «Cela devait avoir un effet extrêmement dissuasif sur tout autre argent entrant dans les sociétés de lancement de startups. (soumis par Ken the Bin)
L’industrie s’unit pour prolonger la période d’apprentissage. Il existe désormais trois sociétés américaines capables d’envoyer des personnes dans l’espace – SpaceX, Blue Origin et Virgin Galactic – et les représentants de ces trois sociétés ont déclaré mercredi aux législateurs que l’industrie n’est pas encore suffisamment mature pour un nouvel ensemble de réglementations fédérales en matière de sécurité pour leurs clients. . Un moratoire de près de 20 ans sur les réglementations fédérales concernant la sécurité des passagers des missions commerciales de vols spatiaux habités devrait expirer le 1er janvier, rapporte Ars. Dans un rapport soumis au Congrès le 29 septembre, la FAA a déclaré qu’elle estimait que les États-Unis étaient prêts à lever le moratoire.
Plus de temps demandé … « La FAA travaillera avec l’industrie et d’autres agences gouvernementales américaines pour établir un nouveau cadre de sécurité pour le transport spatial garantissant la sécurité de l’équipage, des astronautes du gouvernement et des participants aux vols spatiaux », ont écrit des responsables de la FAA dans le rapport. Mais les responsables de SpaceX, Blue Origin et Virgin Galactic, les trois sociétés actives dans le domaine des vols spatiaux habités commerciaux, étaient au coude à coude lors d’une audience au Sénat. Tous ont convenu que le moratoire sur la réglementation des vols spatiaux habités devrait être prolongé. Il était prévu qu’il expire début octobre, mais le Congrès a prolongé de trois mois un projet de loi de dépenses provisoire signé pour éviter une fermeture du gouvernement.