Mardi, les National Academies of Science des États-Unis ont publié un rapport intitulé « Accélération de la décarbonisation aux États-Unis ». Le rapport fait suite à une analyse de 2021 intitulée « Accélération de la décarbonisation dans le système énergétique américain ». Lorsque le rapport précédent a été préparé, les États-Unis n’avaient pas de politique de décarbonation, même si la croissance du gaz naturel et des énergies renouvelables faisait baisser les émissions liées à la production d’électricité. L’année suivante, les États-Unis ont adopté une loi sur les infrastructures, la CHIPS and Science Act et la Inflation Reduction Act (IRA), qui contenaient toutes des dispositions destinées à contribuer à réduire de moitié les émissions américaines d’ici 2030. L’Environmental Protection Agency a également ont formulé des politiques qui devraient réduire radicalement les émissions liées à la production d’électricité.
En d’autres termes, peu de temps après la publication du rapport, les États-Unis ont formulé un plan visant à accélérer la décarbonation et un objectif de réduction des émissions de 50 % d’ici 2030.
Cependant, plutôt que de se féliciter, les experts qui ont préparé le rapport original ont reconnu que les objectifs climatiques des États-Unis exigent que les États-Unis atteignent zéro émission nette d’ici le milieu du siècle, ce qui nécessitera de nombreux changements politiques au-delà de ceux déjà en place. . Le nouveau rapport est en grande partie un appel à commencer à réfléchir à ce que nous devons mettre en œuvre pour garantir que les émissions continuent de baisser après 2030.
Un paysage changé
L’administration Biden a fixé des objectifs climatiques à moyen et long terme pour les États-Unis. La première consiste à réduire les émissions de gaz à effet de serre du pays d’ici 2030. Son plan pour atteindre cet objectif est fortement axé sur la décarbonisation des transports et du réseau électrique. Le premier sera principalement réalisé grâce à des incitations pour les véhicules électriques incluses dans l’IRA. La loi comprend également des incitations pour les appareils et articles efficaces comme les pompes à chaleur, ce qui devrait contribuer à l’électrification et à limiter la demande supplémentaire sur le réseau électrique.
L’IRA prévoit également d’importants allégements fiscaux pour l’énergie éolienne et solaire, qui sont devenues les sources de nouvelle génération les moins chères, même sans les incitations fiscales. Combiné avec la réglementation prévue par l’EPA de la production de combustibles fossiles et les incitations pour les centrales nucléaires existantes dans la loi sur les infrastructures, cela devrait contribuer grandement à la décarbonisation du réseau électrique.
Le nouveau rapport cite diverses analyses qui indiquent que ces politiques sont des étapes nécessaires vers l’objectif à long terme de voir les États-Unis atteindre zéro émission nette d’ici le milieu du siècle – elles sont cohérentes avec ce que nous devrions faire pour obtenir là.
C’est la bonne nouvelle. Le défi est que ces politiques visent en grande partie à accélérer les tendances récentes. Le calendrier jusqu’en 2030 est serré et, par conséquent, l’administration Biden a choisi de faire d’abord les choses les plus faciles. L’échéancier jusqu’en 2050 impliquera également de faire toutes les choses difficiles : décarboner des choses comme le transport aérien, le transport maritime et les processus industriels, et/ou réaliser suffisamment de capture de carbone pour compenser tout ce dont nous ne pouvons pas éliminer les émissions.
Le nouveau rapport est en partie une réévaluation du rapport précédent du comité à la lumière des politiques climatiques mises en œuvre depuis. Mais il s’agit également de regarder au-delà de 2030 pour déterminer ce que nous devons faire pour mener à bien les étapes de décarbonation les plus difficiles. En fin de compte, le rapport soutient que nous devons commencer dès maintenant à réfléchir aux objectifs et aux politiques pour ces étapes ultérieures, sinon nous risquons de ne pas être préparés à relever les défis.
Changement rapide
Les experts qui ont contribué au nouveau rapport reconnaissent que parvenir à zéro émission nette est un défi majeur qui nécessite des révisions significatives dans une grande partie de la société américaine. Ses recommandations ont donc une vaste portée. Il n’est pas rare qu’un rapport des académies nationales fasse 10 à 20 recommandations spécifiques ; Accélérer la décarbonisation compte à lui seul 10 catégories de recommandations, dont 81 recommandations individuelles..
Cette portée finira par créer des problèmes. « Des lacunes et des obstacles importants sont à prévoir car rien d’aussi vaste et avec une telle diversité d’objectifs n’a jamais été tenté », indique le rapport. Pour aider à les gérer, cela nécessite des rapports et une analyse détaillés et transparents de nos efforts pour atteindre le zéro net. Garantir que les données soient tenues à jour sera également essentiel, car nous avons déjà vu à quelle vitesse certaines choses changent : « L’utilisation de données datant même de quelques années pourrait conduire à affirmer que la transition énergétique serait d’un coût prohibitif, car ces données ne reflètent les coûts actuels compte tenu de leur récente baisse rapide.
Une grande partie du rapport vise également à rendre le système énergétique américain plus équitable. « Jusqu’à 355 000 décès par an sont causés par la pollution de l’air due à la combustion de combustibles fossiles, qui touche de manière disproportionnée les communautés de couleur et les ménages à faible revenu », note le rapport. La décarbonation du système énergétique améliorera nécessairement cette situation, mais les auteurs appellent à garantir que les moins fortunés bénéficient également d’une partie des bénéfices. Ceux-ci incluraient une part des nouveaux emplois créés, ainsi qu’un financement garantissant l’accès à des éléments tels que des appareils efficaces et l’énergie solaire distribuée – ce dernier objectif nécessitera des réformes des marchés financiers, note le rapport.