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Quelques années avant que Microsoft ne se lance dans un moteur de recherche Bing alimenté par ChatGPT, la société a eu une autre idée pour son moteur de recherche pérenne, également géré : le vendre à Apple.
Un rapport de Bloomberg, provenant de personnes familières avec les premières discussions théoriques sur les ventes, indique que Microsoft a présenté Bing comme un moyen pour Apple de remplacer Google en tant que moteur de recherche par défaut sur les iPhones, MacBooks et autres appareils.
L’accord n’a pas dépassé le stade de la conversation, selon Bloomberg. Les dirigeants de Microsoft ont contacté Eddy Cue, vice-président senior des services d’Apple, qui a négocié l’accord d’Apple avec Google – d’une valeur estimée entre 4 et 7 milliards de dollars en 2020 – pour le placement par défaut de longue date de Google. La présence payante de Google sur les appareils Apple a récemment été examinée devant un tribunal dans le cadre du procès antitrust du ministère de la Justice concernant les activités de recherche de Google.
Cue a déclaré devant le tribunal plus tôt cette semaine qu’il ne pensait pas « à l’époque, ni aujourd’hui, qu’il y avait quelqu’un qui soit aussi bon que Google en matière de recherche », et a précisé qu’il n’y avait pas « d’alternative valable ». « .
Il y avait aussi beaucoup d’argent en jeu, une « raison essentielle » pour laquelle les discussions n’ont pas dépassé une conversation Cue, selon Bloomberg, même si « la qualité et les capacités » étaient également impliquées.
Microsoft avait envisagé de dépenser plus que Google pour surmonter cet obstacle majeur. Jon Tinter, directeur de Microsoft, a déclaré jeudi que Microsoft envisageait de réaliser un investissement important dans Apple en 2016 dans le but de faire de Bing le moteur de recherche par défaut sur les appareils Apple. Le PDG de Microsoft, Satya Nadella, et le PDG d’Apple, Tim Cook, se sont rencontrés au cours de ces discussions, selon Tinter. Tinter a déclaré que Microsoft aurait finalement perdu de l’argent sur cet investissement, mais l’avait considéré comme faisant partie d’un effort visant à accroître la part de marché de Bing.
Il est presque certain que Bing aurait subi une refonte complète de son image de marque et de sa conception s’il avait été acquis par Apple et aurait pu être intégré à d’autres services, tels que Siri. Il est également peu probable qu’Apple ait lancé publiquement des réponses basées sur l’IA dans Bing comme Microsoft l’a jugé bon, avec des avis importants sur sa nature précoce.
Là encore, il est difficile d’imaginer qu’une partie de Bing fasse partie de l’écosystème Apple, car l’entreprise ne semble pas intéressée à s’en charger, même si beaucoup d’argent est proposé.