[Update, 4:39 pm ET: On Thursday afternoon, Federal Bureau of Investigation agents arrested Jack Teixeira « without incident, » The Washington Post reported. Charges are likely to follow. Anonymous sources identified Teixeira as the suspected source of leaked military documents, and officials are expected to continue investigating how Teixeira got access to the confidential materials.
AP News documented more details of the arrest, saying that Teixeira was arrested at his Massachusetts home. Attorney General Merrick Garland said Teixeira would be charged with the « unauthorized removal of classified national defense information. » The National Guard released a statement to note that they are « aware of the investigation into the alleged role a Massachusetts Air National Guardsman may have played in the recent leak of highly-classified documents.”]
Le chef d’un serveur Discord privé qui aurait divulgué des documents militaires top secrets a maintenant été identifié par « une piste de preuves » comme étant Jack Teixeira, « un membre de 21 ans de l’aile du renseignement de la Garde nationale aérienne du Massachusetts », Le New York Times a rapporté. Les responsables américains cherchent maintenant à parler à Teixeira après des jours de recherche du bailleur, y compris la coordination avec Discord après la suppression du serveur privé.
Un rapport antérieur du Washington Post avait identifié le bailleur comme étant OG, un jeune homme qui travaillait prétendument sur une base militaire tout en publiant des photos de centaines de documents confidentiels pendant des mois sur un serveur Discord privé avant que les autorités américaines ne s’en rendent compte.
Les membres du serveur Discord à l’origine de la fuite ont apparemment protégé de manière défensive la cible de la chasse à l’homme aux États-Unis – certains d’entre eux étaient des adolescents qui ont déclaré au Post qu’ils ne révéleraient pas sa véritable identité car ils considèrent OG comme une « famille » et un « oncle. » Ces membres de la communauté Discord ont déclaré au Post qu’ils n’avaient pas encore été contactés par les autorités.
Bien qu’il y ait encore des spéculations sur l’authenticité des documents, les documents semblent détailler les secrets de sécurité nationale liés aux adversaires et alliés étrangers des États-Unis, notamment la Russie, la Chine, l’Ukraine et la Corée du Sud.
Le site d’investigation open source Bellingcat a tenté de retracer les origines des documents divulgués après que les documents se soient propagés aux serveurs Discord populaires appelés « Minecraft Earth Map » et « End of Wow Mao Zone », puis à Telegram, 4Chan et Twitter. Bellingcat a découvert que les documents semblaient provenir d’un serveur Discord privé hébergeant une communauté soudée d’environ 25 membres appelée « Thug Shaker Central », mais Bellingcat n’a pas pu vérifier ce fait de manière indépendante car ce serveur a depuis été supprimé.
Discord n’a pas immédiatement répondu à la demande d’Ars de commenter si le serveur a été supprimé par les administrateurs ou par les modérateurs de Discord. Les directives de la communauté Discord limitent les comportements illégaux ou le partage d’informations fausses ou trompeuses susceptibles de nuire à la société.
Le Times a maintenant lié Teixeira à d’autres membres de Thug Shaker Central via son profil de jeu en ligne et a fait correspondre les détails de l’arrière-plan des photos de documents divulgués avec des images de sa maison d’enfance. La mère de Teixeira, Dawn, a déclaré au Times qu’il avait récemment changé de numéro de téléphone, et un homme debout avec Dawn dans son allée a déclaré au Times que Teixeira « doit prendre un avocat » parce que « les fédéraux seront bientôt là ».
Lors d’un point de presse cette semaine, Chris Meagher, assistant du secrétaire à la Défense pour les affaires publiques, a confirmé que certaines des images partagées en ligne « semblent altérées », affirmant qu' »une équipe du Pentagone continue d’examiner et d’évaluer la véracité des photos des documents qui circulent sur les sites de médias sociaux et qui semblent dans certains cas contenir des éléments sensibles et hautement classifiés ». Meager a déclaré que le département condamnait la « divulgation non autorisée d’informations classifiées » et avait lancé un effort interinstitutions avec la Maison Blanche pour identifier le bailleur et évaluer « l’impact que ces documents photographiés pourraient potentiellement avoir sur la sécurité nationale des États-Unis et sur nos alliés et partenaires. ”
Le ministère de la Défense a déclaré à Ars qu’il n’avait pas d’autre commentaire pour le moment.