Rapide avec classe : 1970 Buick Skylark GS 455

Alors que l’étoile de Buick continue de monter au 21e siècle en tant qu’acteur mondial dans le segment du quasi-luxe, peu de ses clients internationaux ont la moindre idée de la riche histoire de performance dont la marque a bénéficié ici en Amérique. Buick était l’une des premières vedettes de l’industrie automobile; née en 1899, la marque était la pierre angulaire de General Motors, qui a officiellement accroché son bardeau en 1908. Les Buick ont ​​presque toujours eu des moteurs avec des conceptions à soupapes en tête, une caractéristique qui était bien en avance sur son temps et lui a donné un avantage de puissance sur petits moteurs à tête plate à soupapes latérales.

Au moment des guerres de puissance des muscle cars des années 1960, cependant, l’avantage technique de Buick s’était rétréci et la marque avait besoin d’une nouvelle stratégie pour rester dans le jeu. Ce que Buick a fait pour devancer la concurrence était remarquable, et cet exemple d’une Buick Skylark GS 455 de 1970, mise aux enchères lors de l’événement Mecum Auctions à Dallas le 10 septembre, en est un brillant exemple.

En réponse à la récession d’Eisenhower de 1958, GM a vu la création des « compacts seniors » GM en 1960, avec des carrosseries légères et de petits V-8 économes en carburant construits sur la plate-forme compacte en Y monocoque. Au milieu de 1961, les divisions Buick, Oldsmobile et Pontiac de GM avaient commencé à construire des berlines à piliers à deux portes sur la plate-forme en Y, et la Buick Special Skylark, disponible avec le V8 « Fireball » en aluminium 215ci de 185 ch, était à le haut de la pile. En 1964, Buick a déplacé le niveau de finition Skylark vers sa propre gamme sur la nouvelle plate-forme A-body à carrosserie sur châssis de GM, qu’elle partagerait avec les Chevrolet Chevelle, Pontiac Tempest et Olds F-85. Le plus gros moteur Buick Special Skylark en 1963 était un V8 215ci à quatre corps de 200 ch, mais en 1965, et en réponse à la popularité explosive de la GTO de Pontiac, la taille et la puissance des moteurs Skylark ont ​​augmenté, l’option la plus puissante étant le Le V8 à tête de clou 401ci de Skylark Gran Sport développant 325 ch.

Buick avait du travail à faire pour rester dans la mêlée des muscle cars, et en 1967, l’aide est arrivée sous la forme du premier gros bloc V-8 de Buick. Fini le V-8 Buick « nailhead » de 1953, et à sa place le gros bloc léger Buick 400 (à ne pas confondre avec le nailhead 400 qui a déplacé 401 ci), dont la taille s’est rapidement étendue à 430 pouces cubes , puis 455 cubes. Pour propulser la nouvelle muscle car à gros bloc de la marque proche du luxe devant des rivaux intra-muros comme le gros bloc Chevy Chevelle, le nouveau gros bloc de Buick était un moulage à paroi mince, ce qui le rendait radicalement plus léger de 150 livres que le gros bloc 454ci Chevy et seulement 25 livres de plus qu’une Chevy à petit bloc de 350 ci. En tant que moteur de voiture de luxe, les ingénieurs ont ciblé le gros bloc Buick pour un couple à bas régime plutôt qu’une puissance à haut régime, et pour les acheteurs Buick plus aisés habitués à une conduite luxueuse avec beaucoup de grognement, c’était un avantage, d’où le non officiel Slogan de Buick, « ​​aller vite avec classe ».

Pour 1970, les gants sont tombés chez presque tous les constructeurs automobiles de Detroit, ce qui a fait gonfler la taille du moteur et la puissance de sortie. Chez Buick, le gros bloc 455ci à double tuba était proposé en deux variétés: le quatre barillet de 350 ch évalué à 350 ch et 510 lb-pi de couple (la version trouvée dans l’exemple d’enchères Mecum ci-dessus), et le Stage 1, qui comportait des soupapes plus grandes, un arbre à cames plus agité, une compression légèrement supérieure (10,5: 1 contre 10: 1) et le même couple de 510 lb-pi. Cela ferait de la Buick 455 sous toutes ses formes le V8 le plus puissant produit à l’époque des muscle cars. Le résultat pour le package d’options Stage 1 a été une augmentation de la puissance à 360 ​​ch, mais les experts conviennent que la différence ressemblait plus à 25-35 ch supplémentaires. Pièce A : en 1970, MotorTrend la traînée a testé une Buick Skylark GS455 Stage 1 de 1970 et a produit un meilleur et de 13,38 à 105,5 mph, un niveau de performance qui n’a été éclipsé qu’à la fin des années 1980, lorsqu’une autre Buick – la Regal Grand National – a arraché la couronne et du briquet de Chevy, Corvette plus chère.

1968 a été une grande année pour Buick, ainsi que pour les autres divisions de GM, avec l’évolution de la plate-forme A-body de taille moyenne, qui a vu un rétrécissement de l’empattement du coupé de 115 à 112 pouces et un passage à une apparence sexy et semi-fastback . Plus important pour les amateurs de performances, la carrosserie A révisée était dotée d’une gamme plus puissante de moteurs V-8 et, en 1970, la restriction d’entreprise de GM sur les moteurs de plus de 430 pouces cubes avait été levée. Cela a ouvert la voie à Buick pour la Buick Skylark Gran Sport 455 (souvent abrégée en GS 455), qui comportait le nouveau gros bloc 455ci de Buick qui développait 360 ch (4 600 tr/min) et 510 lb-pi de couple (2 800 tr/min) en Garniture d’étape 1.

À l’extérieur, la Buick Skylark de 1970 a fait l’objet d’une évolution stylistique, la célèbre ligne de carrosserie Buick Sweepspear étant éliminée au profit d’un pli de carrosserie plus profilé. De plus, toutes les allusions aux évents d’aile de Buick avaient disparu et l’évidement dans le pare-chocs arrière a été éliminé au profit d’une simple fente horizontale pour les feux arrière et le lettrage Buick. C’étaient des voitures élégantes et élégantes avec des fanfaronnades réduites au minimum – leurs groupes motopropulseurs ont parlé et l’ont fait à la pelle.

À l’intérieur, la Buick Skylark était décorée de manière somptueuse par rapport à la plupart des muscle cars – après tout, la Buick Skylark était l’avant-dernier modèle construit sur la plate-forme GM A-body. Dans la version Gran Sport, le cadran luxo a été porté à 10 avec un volant de course à trois branches, des jauges dans des habitacles carrés garnis de chrome et des garnitures en vinyle haut de gamme sur la banquette ou les sièges baquets. Cet exemple de banquette comprend également une direction assistée, des freins assistés, une radio AM / FM à bouton-poussoir avec lecteur 8 pistes, un tachymètre et une boîte automatique à trois vitesses Turbo 400 à colonne décalée.

Alors que la Buick Skylark GS 455 était une voiture relativement douce en raison de son rôle de luxe, la puissance et les performances supplémentaires fournies par le gros bloc 455 exigeaient que Buick effectue certaines mises à niveau du châssis pour rendre cette puissance utilisable dans la rue. Dans ce département, GM a proposé la mise à niveau de la suspension F41 dans plusieurs de ses interprètes A-body, mais chaque division avait une formule légèrement différente pour le package F41. Chez Buick, la suspension F41 du Skylark contenait une barre anti-roulis avant de plus grand diamètre, une barre anti-roulis arrière, des ressorts à taux élevé, des amortisseurs à réglage ferme, des bras de commande arrière inférieurs en boîte, des raidisseurs de cadre arrière et un essieu arrière déplacé. snobeurs. Tout cela serait un équipement requis sur une Buick Skylark GS 455 de 1970 comme celle-ci.

Selon Hagerty, une Buick GS 455 de 1970 en bon état a une valeur de 43 900 $. À titre de comparaison, la valeur d’une Chevelle SS454 de 1970 (considérée comme un modèle inférieur à l’époque) en bon état est de 97 200 $, soit une différence de 53 900 $. Cela met en évidence la nature négligée de la muscle car Buick et montre à quel point la Skylark GS 455 est une valeur dans l’espace de collection d’aujourd’hui. Cet exemple vendu aux enchères à Dallas a même une documentation du Sloan Museum à Flint, Michigan, qui est l’organisme qui conserve les dossiers de production historiques de Buick depuis les débuts de l’entreprise. Le seul choix que les enchérisseurs devront faire est de décider d’enchérir sur cette GS 455 ou d’attendre qu’une étape 1 plus désirable ou une GSX super rare devienne disponible. Notons, cependant, que même la GSX – une version entièrement optionnelle, rayée et bespoilée de la discrète GS 455 – offrait les mêmes groupes motopropulseurs que la GS 455.

Le vendeur du lot de Dallas affirme que cette GS 455 a fait l’objet d’une restauration et a obtenu 390 points sur 400 possibles aux Buick Nationals, un événement que nous connaissons et qui est connu pour être le premier rassemblement Buick de c’est gentil. Le seul hic potentiel que nous voyons du point de vue de l’évaluation est l’admission du vendeur que lors de la restauration de la voiture, elle a été repeinte en rouge feu au lieu de son vert brume d’origine. Le problème ici est l’impopularité des teintes métalliques vertes atténuées dans le monde des couleurs à fort impact d’aujourd’hui. Nous aimons les verts métalliques de l’époque, mais nous sommes en minorité, de sorte que le vendeur peut finalement l’emporter sur ce choix « rouge de revente » non original. (Remarque : le rouge feu était une couleur Buick d’origine, mais pas sur cette voiture.) Vous voulez voir cette belle Buick GS 455 franchir le bloc des enchères ? Connectez-vous à la couverture des enchères Mecum Dallas le samedi 10 septembre 2022 sur la chaîne MotorTrend ou sur l’application MotorTrend+ !

Pour lancer la série de vidéos YouTube, les hôtes Kevin Tetz et John Mc Gann plongez-vous dans la tâche de remplacer un Gen 3 Hemi par un Dodge Challenger de 1972. Et ce n’est pas n’importe quel vieux Hemi – nous laissons tomber un Hellcat de 707 chevaux dans la voiture et mettons l’une des toutes nouvelles transmissions à cinq vitesses TKX de Tremec derrière. Le Challenger reçoit également une toute nouvelle suspension à ressorts hélicoïdaux et une mise à niveau des freins. L’objectif est de le faire fonctionner et conduire comme un nouveau Challenger propulsé par Hellcat, mais avec la belle apparence élégante de l’E-Body d’origine. Après avoir terminé l’épisode 1, regardez ÉPISODE 2 et ÉPISODE 3alors inscrivez-vous à la chaîne YouTube de MotorTrend pour plus de contenu automobile de qualité !