ALERTE SPOIL: Cette histoire contient des spoilers pour « Priscilla », actuellement en salles.
Alors que se déroule la séquence d’ouverture du drame biographique de Sofia Coppola « Priscilla », les téléspectateurs rencontrent Priscilla Beaulieu (Cailee Spaeny), 14 ans, en Allemagne de l’Ouest en 1959, sur l’air du tube des Ramones de 1980 « Baby, I Love You ».
Ce choix chronophage peut sembler inattendu, mais pour ceux qui connaissent le travail de Coppola – qui a composé la célèbre bande originale de son film historique de 2006 « Marie Antoinette » avec les Strokes, Aphex Twin et the Cure – cela ne sera pas une surprise. Après tout, bien que la chanson soit une subversion, il s’agit d’une reprise du classique des Ronettes de 1964 et reprend une grande partie des styles musicaux de l’époque, gracieuseté de Phil Spector, qui a produit les deux versions.
« Être immédiatement hors période était très excitant », a déclaré le superviseur musical Randall Poster, qui a connu une année exceptionnelle avec des génériques sur « Killers of the Flower Moon », « Asteroid City » et « Hit Man ». « Une grande partie de la musique sur laquelle nous avons atterri est née de l’instinct de Sofia, et certaines chansons étaient particulièrement importantes pour Priscilla elle-même et nous en avons entendu parler grâce aux mémoires ou aux conversations de Sofia qu’elle a eues avec Priscilla. »
Pendant la bande originale du film – sur lequel Poster a collaboré avec le groupe indie-pop Phoenix, dont le chanteur principal Thomas Mars est marié à Coppola – le style « mur de sons » caractéristique de Spector est rapidement devenu un thème involontaire, illustré par les morceaux des Ronettes et des Frères Justes.
« [It’s] ce genre de musique pop symphonique qui joue de manière très dramatique », dit Poster. « Certaines lignes musicales ont été une révélation même pour nous, une fois que nous avons mis ces choses ensemble. Et, ironiquement, Phil Spector gardait également ses femmes captives. (L’ex-femme de Spector et chanteur des Ronettes, Ronnie Spector, a accusé le producteur de l’avoir emprisonnée et tourmentée pendant des années ; Spector a ensuite été reconnu coupable du meurtre de Lana Clarkson en 2009 et est mort en prison.)
« Priscilla » explore la relation du personnage principal avec Elvis Presley, joué par Jacob Elordi, depuis leur première rencontre sur une base militaire allemande alors qu’elle avait 14 ans et lui 24 ans, jusqu’à leur mariage en 1967 et leur éventuel divorce. Bien que le film contienne de nombreuses scènes charmantes avec le couple amoureux, il montre également sans broncher le côté sombre d’Elvis – un côté contrôlant, avide de gloire et parfois abusif. Il n’est donc peut-être pas surprenant que la musique d’Elvis soit absente du film.
« Nous ne savions pas ce qui allait se passer », dit Poster à propos de sa tentative d’obtenir les droits sur la musique d’Elvis. « La famille soutient le film, mais il existe désormais une société anonyme qui détient ces droits, et nous savions que cela allait être un peu délicat. »
« Au début, nous nous attendions à avoir un peu de musique d’Elvis, mais nous n’avons rien obtenu », ajoute Mars. « Au final, je pense que ça va mieux, mais ça a été très stressant pendant un certain temps. Jacob a l’air incroyablement convaincant et il est très beau, donc il est très facile de comprendre pourquoi [Priscilla] fait ça, mais [Elvis was] un si grand interprète et musicien que sans que sa musique n’apporte un peu de romantisme au film, c’était un défi. … Vous savez, c’est leur héritage, c’est leur affaire. Ils sont donc probablement très protecteurs.
Lors de ses recherches pour le film, Mars – qui admet qu’il n’était pas très familier avec la musique d’Elvis au préalable – s’est retrouvé amoureux du roi du rock’n’roll. Ouvrant une playlist, il coche ses favoris qu’il aurait adoré utiliser dans le film : « Always on My Mind », « Are You Lonesome Tonight ? », « Memphis Tennessee », « Heartbreak Hotel », « Hound Dog, »« Love Me Tender » et « Suspicious Minds ».
«Pendant environ six mois, lorsque Sofia écrivait, nous jouions beaucoup de chansons d’Elvis à la maison», explique Mars. « J’en connaissais quelques-uns, mais je n’en connaissais pas beaucoup. C’était dur, parce que j’ai commencé à tomber amoureux de toutes ces chansons – et puis tout d’un coup, nous ne pouvons plus les utiliser.
Afin de toujours ressentir la présence musicale d’Elvis dans le film, Poster a recréé quelques chansons enregistrées par Elvis qui se trouvaient dans le domaine public, comme « Guitar Man », qui est joué pendant que Priscilla et la mafia de Memphis regardent son célèbre retour en 1968. spécial à la télé.
« Nous avons demandé à l’un des grands imitateurs d’Elvis de jouer ‘Guitar Man’, sur lequel ils n’avaient aucune emprise, c’était donc notre façon d’introduire cette performance là-dedans », explique Poster. «Nous avons essayé à certains moments quelques trucs d’Elvis, mais nous sentions simplement que nous étions meilleurs sans cela. En faisant l’histoire de Priscilla, nous avons obtenu plus de contour en utilisant une superbe musique pop qui n’était pas celle d’Elvis – des choses comme Frankie Avalon et Wayne Newton et les Righteous Brothers, divers prétendants au trône d’Elvis.
L’influence d’Elvis peut également être entendue dans les thèmes instrumentaux du film, notamment « Aura Lee », une chanson du domaine public qui a inspiré « Love Me Tender », dont Phoenix a enregistré une version pour le film. « Venus » de Frankie Avalon apparaît également tout au long du film en tant qu’instrumental, à la fois de Phoenix et du groupe Sons of Raphael. Au début, Poster et Mars pensaient que Phoenix composerait une musique originale pour « Priscilla », mais ils ont plutôt opté pour ces vignettes musicales, complétées par des morceaux électroniques plus modernes de Dan Deacon, Spectrum et Porches.
« Au fur et à mesure que nous avancions, les éléments que nous utilisions et qui pouvaient être des indicateurs ou des inspirations pour un compositeur, nous les aimions tellement que nous avons décidé que c’était la musique du film », explique Poster. « C’était juste une situation très spéciale dans laquelle nous étions tous une bande de passionnés de musique, et nous nous sommes donc amusés à tout mettre en place et à repousser certaines des limites sonores qui n’étaient peut-être pas évidentes, comme utiliser des choses qui étaient plus électro et contemporain.
Mais parmi les 51 signaux musicaux du film, l’un d’entre eux restera certainement fidèle au public longtemps après le générique : la scène finale voit Priscilla s’éloigner de Graceland pour la dernière fois alors que « I Will Always Love You » de Dolly Parton résonne dans les haut-parleurs de sa voiture. . L’importance de la chanson est à plusieurs niveaux : Parton a initialement écrit la chanson pour Elvis, mais lorsqu’il a demandé la pleine propriété de la publication, Parton l’a enregistrée elle-même à la place. Priscilla a également déclaré qu’Elvis lui avait chanté la chanson alors qu’ils entraient au palais de justice pour finaliser leur divorce.
« Nous voulions l’inclure parce que c’est l’une des déclarations les plus féministes jamais vues », explique Mars. « Elle dit : « Je ne fais pas ça, c’est ma chanson. Je ne te donne pas ça. Elle est restée forte et l’a sorti et c’est devenu un énorme succès. C’est donc aussi un joli parallèle avec Priscilla qui retrouve sa vie.
Heureusement, puisque Poster a déjà travaillé avec le camp de Parton et que Priscilla et Parton sont amis, la synchronisation n’a posé aucun problème. « Je me souviens que les discussions étaient : « C’est la chanson pour laquelle, si vous devez consacrer tout le budget à cela, nous en avons besoin et nous trouverons une solution pour tout le reste » », se souvient Mars.
Pour ajouter à l’émotion, Coppola a joué la chanson sur le plateau pendant le tournage de la scène. « Souvent, lorsque vous faites des films, le réalisateur dit : ‘Je veux mettre de la musique sur le plateau pendant le tournage’, et ensuite les choses finissent par être tellement chaotiques que cela n’arrive pas très souvent », L’affiche dit. « Mais Sofia a juste une grâce en elle qui vous permet d’être enveloppé par ce monde magique qu’elle crée. »
Mars, qui a rencontré Coppola pour la première fois lorsqu’il a enregistré une chanson pour la bande originale de son film « The Virgin Suicides » de 1999, a déclaré que c’était « vraiment amusant de voir » le film se réaliser pendant le tournage à Toronto.
« Elle a vraiment adoré faire ce film même s’il y a eu des moments stressants. J’allais et venais parfois avec nos enfants pendant les longs week-ends. Visiter Toronto et avoir l’impression d’y avoir vécu un petit moment et de participer à ces tournages était vraiment incroyable », a déclaré Mars. « Il y a une scène où [Elvis] est avec la mafia de Memphis et ils se tirent des feux d’artifice… Et puis il y a le grand baiser au ralenti. C’est mon souvenir préféré : ils ont réussi le baiser avec tout le chaos derrière. Je pensais que c’était une métaphore parfaite de ce qu’est la réalisation d’un film.