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C’est incroyable à quel point une année peut faire une différence, en particulier dans le monde politique suralimenté.
À la même époque l’année dernière, la nouvelle première ministre de l’Alberta, Danielle Smith, subissait toutes sortes de frondes et de flèches, dont beaucoup venaient de la droite, lorsque le projet de loi 1, intitulé de manière inélégante The Alberta Sovereignty Within a United Canada Act, a atterri sur le parquet de l’Assemblée législative de l’Alberta avec un bruit sourd.
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Les critiques de la première législation ont été, pour le moins, défavorables. Le stratège conservateur Kory Teneycke a qualifié la loi de souveraineté « fondamentalement anticonservateur » et l’un des textes législatifs les plus « mal conçus » qu’il ait jamais vu. La chroniqueuse du Globe and Mail, Robyn Urback, a ajouté avec ironie que le projet de loi 1 était « un défi politique stupide, écrit au crayon ». Les articles du projet de loi relatifs aux pouvoirs du Cabinet en vertu de la Loi étaient en effet réécrit à la hâte (vraisemblablement à la plume) après que les critiques ont exprimé leurs inquiétudes quant à leurs implications pour le contrôle législatif.
Ce ne sont pas des débuts législatifs de bon augure pour une première ministre qui a déjà apporté plus que sa juste part de bagages au bureau.
Mais la situation n’aurait guère pu être plus différente lundi lorsqu’une Smith, sans se décourager, a annoncé qu’elle invoquerait pour la première fois la loi sur la souveraineté pour bloquer la réglementation imminente du gouvernement fédéral sur « l’électricité propre », qui vise à ramener le réseau électrique du Canada à un niveau net. -zéro émission de carbone d’ici 2035.
« Nous n’avons d’autre choix que de créer un bouclier pour protéger les Albertains des réglementations énergétiques dangereuses et inconstitutionnelles d’Ottawa », a déclaré Smith. a déclaré aux journalistes Lundi.
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L’annonce de Smith arrive à un moment où les tribunaux et les électeurs semblent se calmer à l’égard du programme d’Ottawa en matière de changement climatique. Le gouvernement Trudeau a été du mauvais côté dans un certain nombre de décisions récentes liées au climat, notamment en ce qui concerne sa controversée Loi sur l’évaluation d’impact. jugé inconstitutionnel par la Cour suprême en octobre. Plus tôt ce mois-ci, la Cour fédérale renversé l’interdiction des plastiques à usage unique à l’échelle du Canada.
Pendant ce temps, la crise de l’accessibilité économique a mis à rude épreuve la bonne volonté des Canadiens à l’égard de la taxe sur le carbone du gouvernement Trudeau. Une récente Sondage Angus Reid a révélé que plus de la moitié des Canadiens étaient favorables soit à un assouplissement de la taxe sur le carbone, soit à une suppression au cours des trois prochaines années. Quatre autres Canadiens sur dix étaient favorables à l’abolition totale de la taxe sur le carbone.
Le premier ministre Justin Trudeau, qui considérait il n’y a pas si longtemps la politique climatique comme son atout (un point de vue qui était partagé par des experts) semble de plus en plus instable au milieu des sables politiques changeants. Sa concession au Canada atlantique le fioul domestique le mois dernier l’a sans doute poussé encore plus dans une impasse, avec les premiers ministres de autres régions demandent maintenant leurs propres exclusions pour le chauffage domestique.
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La réglementation à venir sur l’électricité propre, qui aurait été difficile à convaincre les Canadiens dans le meilleur des cas, semble maintenant morte à son arrivée.
Ce sera en effet une bataille difficile (voire une mission suicide totale) pour les libéraux de convaincre les Canadiens d’un effort de 54 milliards de dollars visant à décarboniser complètement le réseau électrique du pays en un peu plus d’une décennie – en particulier avec un augmentation à deux chiffres de la demande d’électricité attendue sur la même période. Les Albertains, qui dépendent actuellement de sources basées sur le carbone pour 90 pour cent de leur électricité, devraient se sentir particulièrement nerveux face à ce calendrier accéléré. (Le gouvernement de l’Alberta a astucieusement diffusé une série de publicités télévisées illustrant des pannes de courant ayant lieu lors des dîners de Noël, des matchs de hockey et d’autres moments inopportuns.)
Jetez le ministre de l’Environnement Steven Guilbeault, un homme que même les partisans libéraux ont reconnu ne pas être le bon messager pour les masses, dans le mélange et vous avez tous les ingrédients pour l’équivalent politique du Last Stand de Custer.
Danielle Smith n’est peut-être pas une fan de moulins à vent, mais elle sait certainement dans quel sens souffle le vent. Il est difficile d’imaginer un meilleur moment ou un meilleur objectif pour sa première utilisation de la loi sur la souveraineté de l’Alberta.
Bien sûr, Smith elle-même a admis que son utilisation de la loi ici était plus symbolique que de fond, mais ce geste pourrait galvaniser d’autres provinces ou, à tout le moins, maintenir la pression sur les tribunaux pour qu’ils respectent la lettre de la Constitution.
Une chose que l’annonce de lundi aura certainement pour effet, cependant, est de maintenir les escarmouches de Smith avec un gouvernement Trudeau blessé à la une des journaux ; et c’est un match qu’un Smith revigoré doit aimer.
Poste National
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