Radiothérapie

Les cellules cancéreuses se multiplient plus rapidement que les cellules normales du corps. Étant donné que les radiations sont les plus nocives pour les cellules à croissance rapide, la radiothérapie endommage davantage les cellules cancéreuses que les cellules normales. Cela empêche les cellules cancéreuses de croître et de se diviser, et conduit à la mort cellulaire.

La radiothérapie est utilisée pour lutter contre de nombreux types de cancer. Parfois, la radiothérapie est le seul traitement nécessaire. Il peut également être utilisé en association avec d’autres thérapies telles que la chirurgie ou la chimiothérapie pour :

• Rétrécir une tumeur autant que possible avant la chirurgie
• Aide à empêcher le cancer de revenir après une chirurgie ou une chimiothérapie
• Soulager les symptômes causés par une tumeur, tels que la douleur, la pression ou le saignement
• Traiter les cancers qui ne peuvent être enlevés par chirurgie
• Traiter les cancers au lieu de recourir à la chirurgie

TYPES DE RADIOTHÉRAPIE

Les différents types de radiothérapie sont externes, internes et peropératoires.

RADIOTHÉRAPIE EXTERNE

Le rayonnement externe est la forme la plus courante. Cette méthode vise soigneusement les rayons X ou les particules de haute puissance directement sur la tumeur depuis l’extérieur du corps. Les nouvelles méthodes offrent un traitement plus efficace avec moins de dommages tissulaires. Ceux-ci inclus:

• Radiothérapie modulée en intensité (IMRT)
• Radiothérapie guidée par l’image (IGRT)
• Radiothérapie stéréotaxique (radiochirurgie)

La protonthérapie est un autre type de rayonnement utilisé pour traiter le cancer. Plutôt que d’utiliser des rayons X pour détruire les cellules cancéreuses, la protonthérapie utilise un faisceau de particules spéciales appelées protons. Parce qu’elle cause moins de dommages aux tissus sains, la protonthérapie est souvent utilisée pour les cancers très proches des parties critiques du corps. Il n’est utilisé que pour certains types de cancer.

RADIOTHÉRAPIE INTERNE

Le rayonnement interne du faisceau est placé à l’intérieur de votre corps.

• Une méthode utilise des graines radioactives qui sont placées directement dans ou à proximité de la tumeur. Cette méthode est appelée curiethérapie et est utilisée pour traiter le cancer de la prostate. Il est utilisé moins souvent pour traiter les cancers du sein, du col de l’utérus, du poumon et autres.
• Une autre méthode consiste à recevoir des radiations en les buvant, en avalant une pilule ou par voie intraveineuse. Le rayonnement liquide se propage dans tout votre corps, recherchant et tuant les cellules cancéreuses. Le cancer de la thyroïde peut être traité de cette façon.

RADIOTHÉRAPIE INTRAOPÉRATIVE (IORT)

Ce type de rayonnement est généralement utilisé pendant une intervention chirurgicale pour enlever une tumeur. Juste après l’ablation de la tumeur et avant que le chirurgien ne referme l’incision, le rayonnement est délivré au site où se trouvait la tumeur. L’IORT est généralement utilisé pour les tumeurs qui ne se sont pas propagées et des cellules tumorales microscopiques peuvent rester après l’ablation de la plus grosse tumeur.

Par rapport au rayonnement externe, les avantages de l’IORT peuvent inclure :

• Seule la zone tumorale est ciblée, ce qui réduit les dommages aux tissus sains
• Une seule dose de rayonnement est administrée
• Délivre une plus petite dose de rayonnement

EFFETS SECONDAIRES DE LA RADIOTHÉRAPIE

La radiothérapie peut également endommager ou tuer les cellules saines. La mort de cellules saines peut entraîner des effets secondaires.

Ces effets secondaires dépendent de la dose de rayonnement et de la fréquence à laquelle vous suivez le traitement. Le rayonnement externe peut provoquer des changements cutanés, tels qu’une perte de cheveux, une peau rouge ou brûlante, un amincissement du tissu cutané ou même une perte de la couche externe de la peau.

D’autres effets secondaires dépendent de la partie du corps recevant le rayonnement :

• Abdomen
• Cerveau
• Sein
• Poitrine
• Bouche et cou
• Pelvien (entre les hanches)
• Prostate

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