L’actrice de « West Side Story » Rachel Zegler devrait jouer dans la préquelle de « The Hunger Games » « La ballade des oiseaux chanteurs et des serpents ».
Zegler avait suscité des spéculations sur son casting après avoir tweeté lundi soir, « écoutez….. pouvez-vous grandir tranquillement ? êtes-vous en train de devenir un individu au repos décisif ? » Comme l’ont souligné les fans aux yeux d’aigle, la première lettre de chaque mot de son tweet énonce le nom du personnage principal, Lucy Gray Baird.
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— rachel zegler (elle/elle) (@rachelzegler) 31 mai 2022
Le film est adapté du livre du même nom de Suzanne Collins en 2020, qui se déroule des décennies avant les aventures de Katniss Everdeen dans « The Hunger Games ». Cela signifie que Jennifer Lawrence, qui est devenue une superstar en tant que Girl on Fire, n’apparaît pas dans l’histoire de la préquelle. Au lieu de cela, « La ballade des oiseaux chanteurs et des serpents » est centrée sur Coriolanus Snow, un garçon ambitieux qui finit par devenir le chef tyrannique du pays dystopique de Panem. Comme annoncé précédemment, Tom Blyth (« Billy the Kid » et « The Gilded Age ») jouera le jeune Snow.
Dans le prochain film, Snow, 18 ans, est choisie pour encadrer Lucy Gray, l’hommage féminin du district appauvri 12, lors des 10e Hunger Games. Comme introduit dans la trilogie « The Hunger Games » – qui a été développée en quatre longs métrages – l’événement télévisé barbare sélectionne au hasard deux adolescents de chaque district pour se battre jusqu’à la mort. Dans le roman, la modeste Lucy Gray attire l’attention de tous en chantant lors de la cérémonie de récolte. Avec son talent et son charme, Snow pense qu’il pourra peut-être renverser la vapeur en leur faveur pour gagner les matchs.
Compte tenu des prouesses vocales de Lucy Gray, il n’est pas surprenant que Zegler, qui a battu des milliers de personnes pour jouer le rôle de Maria dans le remake acclamé de « West Side Story » de Steven Spielberg, a décroché le rôle principal dans « The Ballad of Songbirds and Snakes ». Zegler apparaîtra ensuite dans « Shazam ! Fury of the Gods » aux côtés de Zachary Levi, Helen Mirren et Lucy Liu ; et l’action en direct de Disney « Blanche-Neige ».
« Lorsque vous lisez le livre de Suzanne, l’intelligence émotionnelle, l’agilité physique et la voix de chant farouchement puissante et déterminée de Lucy Gray transparaissent. Rachel incarne toutes ces compétences – elle est le choix parfait pour notre Lucy Gray », a déclaré Nathan Kahane, président du Lionsgate Motion Picture Group.
Le vétéran de « Hunger Games » Francis Lawrence est revenu pour diriger le prochain film, dont la production commencera plus tard cette année. Michael Arndt, qui a écrit le deuxième épisode de la franchise « Catching Fire », devait écrire le scénario, mais il a confié ses fonctions à Michael Lesslie (« Macbeth », avec Michael Fassbender).
« Comme tout le monde, j’ai vu Rachel Zegler pour la première fois dans ‘West Side Story’, et comme tout le monde, je savais que je regardais une star qui commanderait l’écran pendant une génération », a déclaré Francis Lawrence. « Lucy Gray lui correspond parfaitement en tant qu’actrice : le personnage est audacieux, indépendant et provocateur, mais aussi vulnérable, émotif et aimant. Rachel rendra ce personnage inoubliable.
La productrice franchisée Nina Jacobson et son partenaire de production Brad Simpson superviseront le dernier épisode de « Hunger Games », aux côtés de Francis Lawrence. Collins, Tim Palen et Jim Miller serviront de producteurs exécutifs.
« Lucy Gray est un personnage incroyablement complexe, une interprète qui doit utiliser toutes les compétences de son arsenal pour survivre », a déclaré Jacobson. Notre équipe de casting, Deb Zane et Dylan Jury, a mené une recherche exhaustive, lisant des centaines d’acteurs à la recherche de notre parfaite Lucy Gray. Cette recherche a pris fin lorsque Rachel Zegler a fait sauter le toit avec sa profondeur et son étendue de talent en tant qu’actrice, chanteuse et interprète. Rachel est tout à fait convaincante; tout comme Lucy Gray, sa voix et son charisme dominent la scène tandis que sa force intérieure et son humanité transforment ceux qui l’entourent.
« La ballade des oiseaux chanteurs et des serpents » sortira en salles le 17 novembre 2023.