« Notre parti s’est engagé à fournir un environnement sûr, respectueux et accueillant… Mais il est clair que dans certains cas, nous avons échoué »
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EDMONTON — La chef du NPD de l’opposition albertaine, Rachel Notley, une semaine après avoir reconnu que son parti enquêtait sur des allégations de mauvais traitements infligés à des bénévoles, a déclaré mercredi qu’il y avait des problèmes.
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« Notre parti s’est engagé à offrir un environnement sécuritaire, respectueux et accueillant aux bénévoles, aux employés et à tous les Albertains. Mais il est clair que dans certains cas, nous n’avons pas respecté cet engagement », a déclaré Notley dans un courriel aux membres du NPD.
«En tant que leader, je prends cela très au sérieux. Il est extrêmement important pour moi que tous nos membres se sentent inclus et respectés.
Notley ne fournit pas de détails sur où et comment le parti a échoué et n’a pas été mis à disposition pour une entrevue.
Il y a trois mois, 15 présidents de circonscription et vice-présidents régionaux ont écrit une lettre à Notley et au reste de l’exécutif du parti appelant à une enquête indépendante sur ce qu’ils ont qualifié de modèle de mauvais traitements infligés aux bénévoles.
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Ils ont également déclaré qu’il y avait des inquiétudes quant à la manière dont les candidats étaient sélectionnés dans les courses à l’investiture, avec de longues attentes pour certains candidats possibles, ce qui a conduit à des questions de favoritisme possible.
La lettre signalait en outre les inquiétudes des présidents des associations de circonscription qui n’étaient pas au courant des problèmes et que leur contribution n’était pas prise au sérieux plus haut.
Notley a parlé de la lettre il y a une semaine après qu’elle ait été divulguée aux médias. À ce moment-là, elle a déclaré qu’une enquête était en cours et a noté « qu’il y a deux versions de chaque histoire ».
Plusieurs bénévoles et anciens bénévoles ont raconté à La Presse canadienne des cas répétés d’abus verbaux de la part du personnel, rabaissés et harangués lors de séances individuelles ou en groupe.
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Le secrétaire provincial du NPD, Brandon Stevens, a confirmé que des discussions avaient eu lieu en mars avec les auteurs de la lettre, mais a refusé lors d’une entrevue la semaine dernière de dire ce qui avait été appris ou si les allégations de mauvais traitements étaient fondées.
Notley, dans son e-mail de mercredi, a déclaré que des travaux étaient en cours.
« Une mise à jour de notre politique anti-harcèlement, guidée par un tiers indépendant, est en cours depuis l’automne 2021 et sera achevée et publiée lors de notre convention d’automne », a-t-elle déclaré.
Quant aux autres préoccupations citées dans la lettre de mars, Notley a écrit: «Je suis reconnaissant à tous les bénévoles qui ont pris part aux conversations qui ont suivi tout au long du printemps, qui nous aident à élaborer un ensemble de recommandations qui seront discutées avec les membres dans les semaines à venir.
« Les mesures que nous prenons seront partagées et discutées plus avant ce week-end », a-t-elle déclaré.
« Ces conversations peuvent être inconfortables, mais elles sont essentielles. Je suis convaincu qu’ils rendront notre parti plus fort.