R. Kelly, autrefois connu pour sa série de succès dans l’industrie de la musique, a été reconnu coupable de trafic sexuel après une longue bataille judiciaire en septembre 2021. Aujourd’hui, le tribunal de New York l’a condamné à trente ans de prison.
Robert Sylvester Kelly – plus connu sous le nom de R. Kelly – a été condamné à trente ans de prison après que les procureurs fédéraux ont demandé « plus de 25 ans » à la lumière des accusations pour lesquelles il a été reconnu coupable, selon Variety. Les procureurs ont cité un danger continu pour le public ainsi qu’un manque apparent de remords. Il a actuellement 55 ans.
La décision de trente ans fait suite à l’argument de l’avocat de l’ancienne superstar de la musique depuis pas plus de dix ans. Son avocate, Jennifer Bonjean (également connue pour avoir représenté Bill Cosby) a fait valoir qu’il devrait recevoir une peine considérablement plus courte en raison de son développement d ‘ »hypersexualité » à l’âge adulte après des abus sexuels dans son enfance.
Il a été inculpé de neuf chefs d’accusation au début du procès de six semaines en 2021, dont un chef de racket et huit violations de la loi anti-trafic sexuel. À l’époque, Variety a rapporté que le jury avait délibéré pendant neuf heures devant le tribunal fédéral de New York avant de revenir avec le verdict de culpabilité. Il a été reconnu coupable des neuf chefs d’accusation après avoir plaidé non coupable.
Les accusations résultaient d’allégations selon lesquelles il aurait attiré des fans et des chanteurs potentiels dans des situations sexuellement abusives, avec l’aide d’employés et d’intermédiaires. Parmi les accusations, il a enfermé les victimes dans des chambres pendant des jours tout en leur refusant l’accès aux toilettes ou à la nourriture. 45 témoins ont témoigné pour renforcer le dossier contre Kelly, qui est en prison depuis l’été 2019.
Dans leur lettre de condamnation, les procureurs ont écrit que Kelly n’avait pas reconnu son comportement illégal et n’avait pas montré de remords dans un « mépris impitoyable » pour les abus pour lesquels il avait été condamné. La peine de trente ans vient de New York ; il devrait ensuite être transféré à Chicago pour un prochain procès pour obstruction et pornographie juvénile, et il fait face à des accusations d’État dans l’Illinois et le Minnesota.
La condamnation intervient après des décennies d’allégations contre R. Kelly avant qu’il ne soit finalement emprisonné en 2019. Ils ont commencé au début des années 90, et il a épousé la célèbre (et illégale) chanteuse Aaliyah Haughton alors qu’elle n’avait que 15 ans en 1994. Dans le suite à de futures accusations, il a été emprisonné en 2002 mais finalement acquitté.
Des accusations ont continué de faire surface au cours des années qui ont suivi, notamment de lavage de cerveau de femmes à la mi-2017 et d’un procès pour violences sexuelles en 2018. Plus tard cette année-là, les autorités recherchaient même le directeur de Kelly.
Les allégations portées contre lui ont été encore plus connues du public au début de 2019 avec la sortie de la série de docu Lifetime intitulée Survivre à R. Kelly (maintenant disponible en streaming pour les abonnés Netflix). Il a été arrêté peu de temps après et la série documentaire a reçu une deuxième saison l’année suivante. (Sans surprise, R. Kelly n’était pas un fan.) Sa peine de trente ans n’est pas la fin des accusations portées contre lui, et seul le temps nous dira si d’autres années sont ajoutées.