Au moment d’écrire ces lignes lundi soir, il n’y a toujours pas d’accord entre les propriétaires de la MLB et la MLBPA. Lorsque j’ai finalement renoncé à attendre, les choses avançaient vers le dépassement du délai arbitraire que les propriétaires avaient mis en place pour commencer la saison régulière à l’heure (prolongée à 17 h HNE aujourd’hui). Non pas qu’ils puissent imposer cela sans l’avis des joueurs, mais c’est un autre problème pour un autre jour. Quoi qu’il en soit, le mouvement était une première, et les choses évoluent enfin dans le bon sens.
Sur la base de ce que nous avons pu synthétiser à partir de divers tweets de divers scribes de baseball, il semble que ni les joueurs ni les propriétaires ne soient d’accord sur quoi que ce soit qui résoudra réellement le jeu et ses principaux problèmes.
Il y a une augmentation symbolique du salaire minimum. Sauf que le salaire minimum de la MLB sera toujours à des kilomètres derrière les trois autres sports majeurs, même avec la ligue inondée d’argent et les équipes du sport s’appuyant sur des joueurs qui gagnent ce minimum bien plus que quiconque. Il n’y a pas de suppression totale de la taxe de luxe, ni des pénalités en cas de dépassement que les équipes ont utilisées comme plafond salarial de facto. Il n’y a rien pour inciter les équipes qui ne s’approchent pas de la taxe de luxe à dépenser plus. Ce que vous avez vu avec les Pirates est ce que vous allez obtenir des Pirates.
Peut-être pas le pire de tout, mais contribuera au radotage que deviendra la saison régulière de la MLB, c’est que l’expansion des séries éliminatoires arrive. Les joueurs auraient peut-être limité les propriétaires à seulement 12 équipes, même si c’était rapporté par Bob Nightengale donc je m’attends à me réveiller avec une annonce que les séries éliminatoires de la MLB seront de 24 équipes.
Mais l’expansion des séries éliminatoires ne fera que réduire le désir de n’importe quel front office d’aligner une équipe qui peut fonctionner avec les quelques-uns qui essaient d’être tout ce qu’ils peuvent être. En dehors de l’AL East, qui doit vraiment essayer tout ce dur? Bien sûr, vous pouvez essayer de chasser les Dodgers et essayer de construire une équipe cohérente de 105 victoires. Ou vous pouvez viser une victoire de 89 et faire les séries éliminatoires chaque année, et bon, peut-être qu’un an, tout rebondira sur votre chemin et vous pourrez appeler votre mission accomplie. Après tout, les Dodgers font généralement tout correctement et tout n’a rebondi qu’une seule fois au cours de leur décennie de domination, et même c’était lors de la saison en boîte de 2020. Peut-être que cela ne vaut pas la peine d’essayer si fort? C’est ce que la plupart des équipes diront.
Mais maintenant, vous obtiendrez 162 jeux de pratiquement rien, une vidéo de formation pour les jeux qui comptent en octobre dont les propriétaires ne se soucient que. Ils ne se soucient pas vraiment de faire entrer leur équipe en eux, d’autant que l’argent de la télévision pour eux est réparti sur tous leurs comptes. Comment peut-il y avoir une série importante en août alors que les deux équipes se dirigent confortablement vers les séries éliminatoires ? La beauté du baseball était que sa nature quotidienne aboutissait à une conclusion. Maintenant, ce ne sera plus qu’une corvée pleine de processions sans signification que vous oublierez dès qu’elles seront terminées.
Même s’il y a une course pour la première place dans chaque ligue, c’est déséquilibré. Les White Sox pourront récolter sur les organes en décomposition de leur division toute la saison tandis que les Blue Jays, les Rays, les Yankees et les Red Sox doivent s’entretuer 18 fois par saison chacun. Ce n’est pas tant que les White Sox seront meilleurs que tous, mais plutôt qu’ils bénéficieront de la géographie.
Les joueurs auraient pu changer le jeu pour le mieux. Ils ont dû tenir bon pour éventuellement menacer l’argent des séries éliminatoires des propriétaires. Oui, c’était un gros risque. Mais celui qu’ils n’ont pas pris. Ils obtiendront donc quelques changements sur les bords. Ce que nous obtiendrons est légèrement réchauffé par la merde. Les seuls qui gagnent sont ceux qui gagnent toujours : les 30 propriétaires. Et quand ils perdront, quand ils laisseront le jeu en ruine, ils nous laisseront ramasser les morceaux. S’il en reste.