Quoi acheter si vous voulez commencer à produire de la musique à la maison

De nos jours, il n’est pas nécessaire d’aller dans un studio géant avec du matériel de qualité professionnelle hors de prix pour enregistrer un disque primé aux Grammy Awards. En fait, vous pouvez le faire dans le confort de votre chambre à coucher, en utilisant des outils dont le prix est adapté même aux amateurs les plus occasionnels. Ce n’est pas une nouvelle que les outils de création ou les voies de diffusion de l’art soient accessibles à plus de personnes que jamais. Mais les institutions culturelles qui ont dominé la musique populaire pendant si longtemps ne peuvent plus ignorer le producteur de chambre ou la star en herbe de Soundcloud.

Peut-être avez-vous été inspiré pour construire votre propre studio d’enregistrement à domicile. Et peut-être que vous ne savez pas trop par où commencer. Eh bien, une interface audio, un bon micro et un bon casque vous mèneront assez loin. Mais la première chose dont vous aurez besoin est probablement de vous regarder droit dans les yeux : un ordinateur.

Ordinateur et DAW

Justin DeLay, directeur du marketing des produits et des catégories chez Reverb, souligne à quel point l’ordinateur est important : « Vous pouvez supprimer tout le reste et tant que vous avez un ordinateur, vous pouvez toujours créer de la musique », m’a-t-il dit. Il vous suggère de « dépenser l’argent sur un bon ordinateur et d’obtenir d’autres équipements – tels que des interfaces audio, des micros, des écouteurs, etc. – utilisés ou à des prix raisonnables ».

Mais, à vrai dire, vous pouvez faire beaucoup avec n’importe quel ordinateur que vous avez sous la main. Joe Pecora, l’ingénieur et producteur de Red Room Studio, dit que votre configuration « pourrait être aussi simple qu’un iPhone/iPad avec Garage Band ». (Je connais quelqu’un qui a enregistré un album entier de cette façon.) Bien qu’il reconnaisse que la partie la plus importante est votre ordinateur, il soutient qu’il n’a pas besoin d’être super puissant. Il n’est même pas nécessaire que ce soit un ordinateur de bureau. JDilla a créé plusieurs de ses rythmes sur un Roland SP303, et vous pouvez essentiellement recréer cette expérience avec un iPad et le Koala Sampler à 4 $ pour iOS. Et n’oubliez pas que Gorillaz a enregistré un album entier sur un iPad.

Ce qui nous amène à la prochaine chose dont vous aurez besoin : un DAW, ou une station de travail audio numérique. Si vous êtes un utilisateur Mac, vous avez la chance d’avoir accès à Garage Band, une option gratuite étonnamment performante. Et la mise à niveau vers Logic Pro X ne représente qu’un investissement de 200 $. Si vous êtes sous Windows (ou si vous n’aimez tout simplement pas Logic), je recommande souvent Ableton Live (à partir de 99 $). Mais honnêtement, il existe de nombreuses options intéressantes, comme FL Studio, BitWig et Cubase, qui commencent toutes à 99 $. Et souvent, des versions simplifiées sont fournies gratuitement dans le cadre d’un ensemble de logiciels lorsque vous achetez du matériel de création musicale comme des contrôleurs MIDI et des interfaces audio.

En supposant que vous ayez déjà un ordinateur et que vous ayez juste besoin des accessoires pour enregistrer, vous pouvez acheter tout ce dont vous avez besoin pour moins de 500 $ neuf. Mais, si vous êtes patient, vous pouvez construire un studio de chambre bien équipé avec du matériel d’occasion pour aussi peu que 250 $.

Contrôleur MIDI

En parlant de cela, l’un des premiers ajouts à votre studio devrait être un contrôleur MIDI. DeLay dit que c’est un équipement souvent négligé par les débutants. « Ce n’est pas seulement pour jouer des sons de clavier », a-t-il expliqué, « il peut être utilisé pour écrire de la batterie et des percussions, pour contrôler des mixages et plus encore. C’est l’interface créative de la production musicale, et vous n’avez pas besoin de jouer du piano pour pour exploiter sa puissance. »

Nous avons déjà couvert de nombreuses options abordables et portables. Mais si vous ne prévoyez pas de faire de la musique en déplacement, je ne saurais trop recommander l’Arturia MiniLab 3. Il frappe bien au-dessus de son poids, et même les pros adorent cette chose. Et si vous avez l’espace, ce n’est pas beaucoup plus pour passer à quelque chose comme le Keylab Essential 49 (269 $) ou le Novation Launchkey 49 (229 $), qui vous donnera beaucoup plus de commandes pour jouer avec.

Microphone

Malheureusement, aucun équipement ne vous transformera comme par magie en une déesse de la pop haletante, mais un micro et une interface audio décents peuvent au moins vous aider à donner le meilleur de vous-même. Maintenant, vous pouvez vous procurer un microphone USB, comme le Yeti à 130 $ de Blue Microphones, et il fera certainement le travail. Heck, cet album que j’ai mentionné plus tôt a été enregistré à l’aide du casque filaire fourni avec l’iPhone.

Mais, honnêtement, votre meilleur pari est d’obtenir un micro XLR régulier et une interface audio. Pecora met spécifiquement en garde contre les folies trop ici. « Les gens regarderont leur artiste préféré et verront qu’ils utilisent un certain micro ou préampli ou plugin et voudront utiliser la même chose en pensant que cela leur donnera le même son. » Sur les premiers singles comme « Ocean Eyes », Billie Eilish a utilisé un micro à condensateur Audio-Technica AT2020, qui ne coûte que 100 $. Et je suis resté presque exclusivement avec des SM58 et 57 Shure bon marché (100 $ neufs, 50 $ à 75 $ d’occasion), que j’enregistre des démos avec mon groupe à l’université ou que je voix off pour des vidéos de révision chez Engadget.

Si vous vous imaginez être une future sensation pop et que vous voulez vous assurer que votre voix est la vedette du spectacle, vous pouvez envisager d’utiliser une part importante de votre budget sur quelque chose comme le Rode NT1-A (229 $) ou le Shure SM7B (390 $). Vous obtiendrez de meilleurs résultats avec plus de flexibilité pour la post-production, mais vous pouvez clairement obtenir d’excellents résultats avec des options plus abordables.

Interface audio

En ce qui concerne l’interface, il existe des tonnes d’options intéressantes. Des entreprises comme Focusrite, Arturia et Tascam en font d’excellentes. Mais nos nouveaux favoris dans l’espace d’interface budgétaire sont la série Volt d’Universal Audio. Si votre budget le permet, nous vous recommandons fortement la Volt 276 à 299 $. Bien que la Volt 2 à 189 $ soit également excellente, elle ne se démarque tout simplement pas autant de la foule.

Si vous essayez d’économiser quelques dollars, il est difficile de battre la série Scarlett de Focusrite (assurez-vous simplement d’obtenir les modèles de deuxième ou troisième génération). Vous pouvez obtenir la dernière Scarlett 2i2 pour environ 130 $ d’occasion, mais elle ne coûte que 180 $ neuve (et comprend un énorme ensemble de logiciels très utiles).

La raison d’opter pour une interface audio au lieu d’un simple micro USB est qu’elle vous offre beaucoup plus de flexibilité et d’espace pour vous développer. D’une part, il décharge une grande partie du traitement audio du processeur. Deuxièmement, cela vous permettra de connecter non seulement des micros (et d’en échanger différents à des fins différentes), mais également des instruments, des platines ou tout ce qui possède une prise de sortie audio. Une interface audio est également nécessaire si vous envisagez de connecter une paire de moniteurs de studio.

Moniteurs et casques de studio

C’est un domaine dans lequel DeLay recommande la prudence. Alors qu’un bon ensemble de moniteurs de studio sera évidemment meilleur que les haut-parleurs de votre ordinateur portable et se traduira par un meilleur mixage, il est trop facile de se laisser prendre par ce qu’il appelle l’envie de moniteur. « La réalité est que les moniteurs à un prix de 300 $ fonctionneront très bien dans la plupart des espaces », dit-il. De plus, votre chambre n’a probablement pas l’espace nécessaire pour tirer le meilleur parti des grands écrans puissants. Alors, économisez votre argent.

Et si vous débutez, vous feriez probablement mieux de vous procurer un bon casque. Il existe des tonnes d’écouteurs de qualité studio incroyables et abordables pour moins de 200 $, comme le Beyerdynamic DT990PRO à 179 $ (actuellement à seulement 179 $ sur Amazon). Mais l’un de nos favoris est un vieux bourreau de travail de Sony, le MDR-7506. Ils coûtent bien moins de 100 $ et les vrais pros les utilisent depuis des décennies pour mixer de la musique.

Un conseil que DeLay propose aux novices : vérifiez vos mixages dans le monde réel. Les écouteurs peuvent suraccentuer les basses, tandis que les moniteurs de studio plus petits peuvent avoir du mal à fournir une réponse précise des basses. Assurez-vous donc d’écouter votre morceau sur des haut-parleurs d’ordinateur portable ou dans une voiture pour avoir une idée de la façon dont il sonnera dans la nature.

Et c’est vraiment la clé – ayez la patience de développer vos compétences et de tirer le meilleur parti de l’équipement dont vous disposez. Il est très facile d’attraper un mauvais cas de GAS (syndrome d’acquisition d’engrenage) lorsque vous débutez – croyez-moi, je le sais. Mais il n’est pas nécessaire de débourser des milliers de dollars pour du matériel haut de gamme pour commencer à faire de la musique. Vous n’avez même pas besoin d’acheter de nouveaux équipements. Pecora suggère que la seule chose que vous devriez absolument acheter, ce sont des écouteurs. Et, vraisemblablement, c’est simplement parce que vous ne voulez pas porter des années de sueur de quelqu’un d’autre sur vos oreilles.