Quitter cette île Résumé de l’endroit et description du guide d’étude

La nouvelle d’Austin C. Clarke « Leaving This Island Place » a été publiée dans la collection de nouvelles De Ink Lake : histoires canadiennesrecueilli par Michael Ondaatje, en 1990.

« Leaving This Island Place » est raconté du point de vue d’un narrateur à la première personne, le protagoniste de l’histoire, qui n’est pas nommé. Le narrateur est un jeune homme qui se prépare à quitter sa Barbade natale (« cet endroit insulaire ») pour aller à l’université au Canada. Au début de l’histoire, il va rendre visite à son père, qui est en train de mourir dans un hospice. La mère et le père du narrateur n’ont jamais été mariés, et il a donc grandi dans une maison avec sa mère et son beau-père et n’a pas reçu le nom de famille de son père, faisant de lui un enfant « bâtard ». Bien que sa mère ait interdit la mention du nom de son père tout au long de son enfance, le narrateur s’est parfois faufilé pour rendre visite à son père. Cependant, pendant le temps présent de l’histoire, le narrateur, qui s’est frayé un chemin dans le royaume des classes sociales privilégiées par son éducation, s’est complètement aliéné à son père. Sa petite amie, Cynthia, qui est issue d’une famille aisée, comme le symbolise la voiture de sport Jaguar que son père lui a offerte, ne sait même pas qu’il avait un père. Et, bien qu’elle promette d’accompagner le narrateur à l’aéroport, elle ne se présente pas. Tout au long de l’histoire, le narrateur se répète l’affirmation qu’il «quitte cette île», à un pas de sa famille, de ses amis et de sa maison natale à propos de laquelle il ressent un mélange de culpabilité, d’anxiété, de peur et de soulagement.

Cette histoire est centrée sur les thèmes de la famille, de la paternité, de la mort, de la classe socio-économique et de l’importance de «quitter» sa patrie pour une culture étrangère. Le narrateur est conscient qu’il est, dans une certaine mesure, « déplacé », en tant qu’enfant illégitime d’une famille défavorisée qui s’est frayé un chemin dans le domaine des classes privilégiées. Son succès en tant que joueur de cricket représente à la fois son lien avec son père, qui avait été le capitaine de l’équipe de cricket de son village, et son propre succès durement gagné en tant que grimpeur social.