Qui régulera les régulateurs ? Les Big Tech et leur influence sur la politique gouvernementale

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Amazon, Google et Facebook ne sont que quelques-uns des géants de l’entreprise qui ont pris le contrôle de l’espace technologique. Alors qu’il semble que la technologie en est venue à réguler la vie quotidienne des gens, la question qui se pose maintenant est de savoir qui peut réguler l’industrie technologique ?

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L’hypothèse est que les régulateurs sont des personnes impartiales et qualifiées qui se soucient profondément de la sécurité des consommateurs, mais ce n’est pas toujours le cas. Selon les conclusions d’un nouveau projet de recherche pilote, il y a souvent des portes tournantes entre le personnel des secteurs privé et public qui peuvent rendre les consommateurs vulnérables à ce que l’on appelle la «capture réglementaire».

«Lorsque la politique publique est adoptée dans l’intérêt de l’industrie privée plutôt que dans l’intérêt public, c’est de la capture réglementaire», déclare le site Web du Regulatory Capture Lab, qui vise à révéler le fonctionnement de la prise de décision au Canada.

Alors même que le gouvernement fédéral commence à établir des lignes directrices concernant la technologie, les conflits d’intérêts et les cycles de carrière privés-publics ont amené des experts comme Jim Balsillie, fondateur du Center for Digital Rights et collaborateur du Regulatory Capture Lab, à se demander si les Canadiens sont au premier plan dans la prise de décision.

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« Nous n’avons eu vraiment aucune réglementation ou une réglementation très inadéquate dans le passé de ce gouvernement », a déclaré Balsillie. « Il est très, très important non seulement d’analyser de manière critique ce que disent ces réglementations proposées, mais également de savoir qui a une influence sur la rédaction de ces (politiques). »

Le Regulatory Capture Lab a été lancé par les groupes à but non lucratif FRIENDS et le Center for Digital Rights, avec des recherches du programme de maîtrise en politique publique dans la société numérique de l’Université McMaster.

La collaboration a été créée pour attirer l’attention sur l’influence de Big Tech sur le gouvernement.

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«Cette recherche met en évidence à quel point les politiciens font la navette entre Ottawa et les grandes entreprises de technologie, influençant la législation d’une part et profitant de ces changements de l’autre. Kevin Chan de Facebook a une ligne directe avec le personnel du ministre du Patrimoine. Le chef de cabinet du ministre des Finances est venu tout droit de Google », a déclaré la directrice générale de FRIENDS, Liisa Ladouceur, dans un communiqué. «Nous voulons que les Canadiens regardent et travaillent avec nous pour demander à Ottawa qui est vraiment aux commandes.»

Big Tech est une industrie dominante relativement nouvelle. Internet, les plateformes sociales et les conglomérats technologiques n’existent que depuis deux décennies, et la politique n’a pas encore suivi le rythme rapide de la croissance dans l’espace technologique.

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Alors que la capture réglementaire dans le domaine de la technologie attire l’attention des décideurs aux États-Unis, le Canada semble prendre du retard.

Vass Bednar, directrice exécutive du programme de maîtrise en politiques publiques à McMaster, dit qu’elle pense que c’est parce que le Canada adopte généralement une approche « attendre et voir ».

« Ces questions sont tellement difficiles et remettent en question la façon dont nous avons organisé le gouvernement dans son ensemble. Par exemple, très peu d’entre eux s’intègrent bien dans un ministère. Mais il faut juste du temps pour bien faire les choses », a déclaré Bednar.

Elle espère que nous allons dans la bonne direction en matière de politique technologique.

«Ce gouvernement fédéral libéral propose certainement davantage un programme de responsabilité technologique, vous savez, en s’efforçant de moderniser la confidentialité, conformément à l’OCDE sur la fiscalité numérique, et en réfléchissant aux méfaits en ligne. Ce sont tous de très bons, très forts signaux sur les priorités du gouvernement pour apporter un changement politique significatif à l’ère numérique », a déclaré Bednar.

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Big Tech a plus que triplé ses efforts de lobbying au Canada depuis que Justin Trudeau est devenu premier ministre en 2015, a rapporté The Logic.

Balsillie dit que c’est pourquoi le laboratoire de capture réglementaire est nécessaire.

« Nous en avions besoin depuis longtemps. Le besoin en est de plus en plus grand en raison de la nature changeante de l’économie », a-t-il déclaré.

Pour ce faire, le site Web du groupe vise à publier des informations crédibles et à apporter de la transparence à une grande variété de sujets entourant la capture réglementaire, y compris la capture dans les universités et le gouvernement, les différents types de carrières de portes tournantes et les index des employés du secteur privé au secteur public. .

Des projets similaires ont été lancés aux États-Unis et dans des pays de l’Union européenne, tels que le projet Tech Transparency, Open Secrets et le groupe Revolving Door.

Alors que la technologie progresse rapidement, Balsillie dit qu’il est important de tenir ceux qui contrôlent la politique publique responsables devant les Canadiens.

« Si vous ne réglementez pas cela, vous compromettez fondamentalement la sécurité, la société et l’économie », a déclaré Balsillie. « Qu’est-ce qu’une nation si vous n’avez pas ces royaumes correctement protégés et avancés? »