« Everything Everywhere All at Once » d’A24 a été un succès surprise au box-office en 2022 et est devenu la meilleure sortie de studio non majeure depuis le début de la pandémie, pour ajouter à sa perspicacité en balayant les Oscars, remportant la meilleure image, parmi ses six autres récompenses.
Mais commercialement parlant, un nouveau champion national – et inattendu – a émergé.
« Sound of Freedom » d’Angel Studios, un film inspiré du travail de Tim Ballard, figure de la lutte contre la traite des êtres humains, a franchi la barre des 80 millions de dollars sur le marché intérieur en un peu moins de deux semaines et se situe désormais à plus de 90 millions de dollars, signe que le film est susceptible être le premier effort de studio non traditionnel à atteindre la barre des 100 millions de dollars aux États-Unis et au Canada.
Le moment de cela est particulièrement important. La fenêtre du 4 juillet est généralement réservée aux grands studios, et bien que « Everything Everywhere » ait été un succès de bouche à oreille notable, il a également bénéficié d’une large sortie fin mars 2022 qui a vu peu de concurrence de la part des grands studios après Warner Bros. .’ « The Batman » avait dominé le mois.
En revanche, les débuts de « Sound of Freedom » se situaient entre « Indiana Jones et le cadran du destin » de Disney et la première partie de « Mission : Impossible – Dead Reckoning » de Paramount, mais le film n’a pas encore perdu l’intérêt du public au milieu d’une telle concours.
« Sound of Freedom » est budgétisé à 14,5 millions de dollars, ce qui en fait un succès rentable car les lourdes dépenses des studios se sont retournées contre lui lorsqu’il s’agit de récupérer les budgets de production et de marketing. Le film met également en vedette Jim Caviezel, dont l’association publique avec le mouvement de conspiration QAnon, qui prétend qu’une cabale d’agresseurs et de trafiquants d’enfants sataniques opère au sein du gouvernement américain et cherche à saper la présidence de Donald Trump, n’a fait qu’ajouter à la controverse entourant le film.
Il convient de noter que « Sound of Freedom » a été tourné à l’origine en 2018, avant que QAnon ne gagne du terrain, mais les pratiques de Ballard’s Operation Underground Railroad ont déjà suscité des critiques pour de fausses déclarations, et l’organisation affirme qu’il s’en est depuis éloigné.
Bien que Caviezel n’ait pas joué un rôle de premier plan dans les grandes productions depuis un certain temps, il est toujours plus célèbre pour son interprétation de Jésus-Christ dans « La Passion du Christ » de Mel Gibson, qui a été un succès mondial à hauteur de plus de 600 millions de dollars en 2004 et le genre de participation qui a échappé à la flopée de films religieux d’aujourd’hui.
Les films chrétiens qui ciblent généralement les États d’Amérique centrale rapportent rarement plus de 10 millions de dollars au pays sans grandes stars. « American Underdog » et « Father Stu » étaient respectivement dirigés par Zachary Levi et Mark Wahlberg, et tous deux ont réussi à passer 20 millions de dollars sur le marché intérieur après avoir été libérés au cours des deux dernières années.
Cependant, « Jesus Revolution » de Lionsgate, produit par la société de divertissement confessionnelle Kingdom Story Co., a rapporté plus de 50 millions de dollars en février, le plus de tous les films chrétiens de ces dernières années.
Le distributeur « Sound of Freedom » Angel Studios n’est pas une organisation chrétienne autoproclamée. Issu de VidAngel, un service de filtrage juridiquement compliqué qui permet aux utilisateurs de sélectionner le contenu qu’ils souhaitent supprimer de ce qu’ils diffusent, il a été lancé en 2021 par un quatuor de frères mormons, mais la société est surtout connue pour ses projets financés par la foule autour de thèmes et d’histoires chrétiennes. , comme « The Chosen », une série télévisée adaptée de la Bible qui a fait ses débuts sur son propre site Web en 2019.
Comme VidAngel, Angel Studios était actif dans l’espace VOD, mais une participation décente pour des sorties en salles limitées de certains épisodes «choisis» en 2021 et 2022 a sans aucun doute amené la société à changer de ton, alors qu’elle lançait sa première sortie en salles complète pour un film avec « Son fils unique » en février. À seulement 12 millions de dollars sur le marché intérieur, il s’agissait toujours de l’une des sorties les plus réussies des médias chrétiens au box-office.
Le succès de « Sound of Freedom » ne manquera pas d’être un appel retentissant pour que d’autres utilisent le marché théâtral. La société de médias conservatrice Daily Wire, cofondée par le commentateur politique Ben Shapiro, a annoncé avec audace son incursion dans le contenu scénarisé avec le film de tir actif de 2021 « Run Hide Fight », mais garde ses films confinés à son propre service de streaming Daily Wire +.
Bien que le Daily Wire programme des débuts en direct pour ses films sur YouTube, ils ne sont plus disponibles à la location ou à l’achat par la suite, une décision commerciale qui contraste fortement avec Angel Studios, qui propose non seulement sa bibliothèque en VOD, mais a également autorisé « The Choisi » à Peacock et Netflix.
Depuis « Run Hide Fight », le Daily Wire n’a sorti que trois films scénarisés, dont le dernier, « Terror on the Prairie », s’est incliné en juin 2022. Ce film était l’aboutissement d’un accord conclu avec la star Gina Carano après son licenciement brutal de « The Mandalorian » de Disney à la suite de plusieurs messages politiques sur les réseaux sociaux jugés controversés.
Pourtant, « Terror on the Prairie » était loin d’être une carte de visite en streaming. Comme Hollywood, Daily Wire garde les numéros de visionnage près de sa poitrine, mais il a révélé que Daily Wire + avait atteint un million d’abonnés en novembre 2022, bien en deçà de celui de services majeurs moins populaires comme Peacock, qui compte plus de 22 millions.
Daily Wire semble s’orienter davantage vers sa propre tournure sur le contenu pour enfants et d’autres programmes de séries, ayant verrouillé les droits pour « Atlas Shrugged » d’Ayn Rand. Aujourd’hui, sa bibliothèque de streaming est principalement dominée par du contenu non scénarisé, conformément au penchant de l’entreprise pour les commentaires d’actualité de droite, en particulier « Qu’est-ce qu’une femme? » Ce documentaire autoproclamé est largement considéré comme propagandiste et déformant envers son sujet lié aux transgenres et donc populaire auprès de ceux qui adoptent des positions de guerre culturelle, dont Elon Musk.
Si Angel Studios a un si bon tour dans les salles, le Daily Wire devrait au moins envisager de tester ces eaux s’il veut être à la hauteur de sa déclaration déclarative pour affronter Hollywood. Alors peut-être qu’il peut attraper le pouvoir des étoiles avec plus de poids, car « Sound of Freedom » en récolte de grandes récompenses.