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Mes amis, commençons à tracer quelques lignes de conspiration et de scandale. Dès le départ, je m’absous de l’intégrité journalistique et du besoin habituel de fournir des preuves de mes affirmations, ou – plus important dans de nombreux cas – des preuves qui l’emportent sur mes affirmations. Toutes les personnes impliquées dans ce scandale sont mortes depuis longtemps, et de vrais chercheurs ont écrit et étudié ce sujet. Dans le sens d’une personne dédiée à la recherche de la vérité, je ne suis ni journaliste ni érudit en ce moment, mais simplement un potin littéraire, et j’aime beaucoup un bon scandale.
Mettons quelque chose de côté immédiatement : les vampires – les vampires suceurs de sang, immortels, qui se transforment en chauves-souris, qui brillent au soleil, « je-vant-à-saaaahck-your-blooood », ne sont pas réels. . Du moins, pas sur notre plan de réalité. Que je connais. Et pour être honnête, je préfère ne pas savoir s’ils sont vraiment réel. Mais si vous en rencontrez un, demandez-lui (c’est toujours un « lui ») pourquoi son espèce semble attirée par les jeunes femmes impressionnables qui n’ont pas encore formé leur sens de l’autonomie. À la réflexion, rayez cela. Je pense que je viens de répondre à ma propre question.
DE TOUTE FAÇON. Nous sommes ici, habitants de la vigne, pour discuter du plus tristement célèbre des personnages littéraires : Dracula.
Toute recherche rapide sur Internet vous dira que le personnage de Bram Stoker, Dracula, était basé sur Vlad Dracula, Vlad III de Roumanie, Vlad l’Empaleur. Cependant, la représentation de Stoker de Vlad Dracula est entièrement fantastique, à peine basée sur les grandes lignes de sa vie. Il est évident pour n’importe quel historien du fauteuil Internet – comme moi – que quelqu’un d’autre a dû servir de référence beaucoup plus immédiate et personnelle pour un méchant aussi emblématique.
Je vous présente, amis passionnés de scuttlebutt, le seul et unique Oscar Fingal O’Flahertie Wills Wilde, célèbre auteur, dramaturge et esthète.
« Quoi? » vous pensez peut-être. « Qu’est-ce qu’un vampire a à voir avec Oscar Wilde, auteur de La photo de Dorian Gray et L’importance d’être sérieux? » J’y arrive. Il s’avère qu’un Abraham Stoker, Irlandais, et un Oscar Wilde, également Irlandais, faisaient partie du même cercle en grandissant. Leurs parents étaient amis, et ils étaient au même moment au Trinity College, où ils étaient amis. Très proche copains.
C’est-à-dire jusqu’à ce qu’ils rencontrent tous les deux Florence Balcombe, célèbre la beauté. Wilde l’a courtisée en premier et elle a accepté son costume, bien que le couple ait finalement été rompu et que Florence ait pris le nom de Mme Bram Stoker. La proposition de Stoker était en soi un scandale, étant donné que Wilde était toujours son principal prétendant. Et, la rumeur dit que si Stoker était le vainqueur éventuel du cœur de la jeune Miss Balcombe, il ne s’est jamais tout à fait remis de la divergence de l’amour de Florence pour le flamboyant de Wilde, personnage de dandy surdimensionné. Son personnage, en revanche, était plus solide et déterminé, avec un emploi stable de directeur de théâtre pour Henry Irving.
En 1897, Oscar Wilde a été condamné à deux ans de travaux forcés pour « grossière indécence » concernant des actes de sodomie, et Bram Stoker a commencé ce qui allait être son chef-d’œuvre. Dans ce document, il décrit le méchant titulaire en utilisant les mêmes mots que la presse contemporaine utilisait pour décrire Wilde : comme une « sangsue suralimentée » et une personnification vivante de tout ce qui est dilettante et mal dans la société victorienne tardive.
La vengeance de Stoker était entièrement à la Pyrrhus. Journaux découverts dans son grenier (comment se fait-il que ce genre de découverte se fasse encore ??), imprimés en 2012 sous le titre Le journal perdu de Bram Stoker, parlez en langage codé des préférences et prédilections sexuelles de Stoker. Ce qui est moins codé, c’est le texte de sa lettre à Walt Whitman :
Je voudrais VOUS appeler Camarade et vous parler comme les hommes qui ne sont pas poètes ne parlent pas souvent. Je pense qu’au début un homme aurait honte, car un homme ne peut pas en un instant rompre l’habitude de la réticence relative qui est devenue une seconde nature pour lui ; mais je sais que je n’aurais pas longtemps honte d’être naturel devant vous. Tu es un vrai homme, et je voudrais l’être moi-même, et ainsi je serais envers toi comme un frère et comme l’élève de son maître.
Bram Stoker à Walt Whitman.
Cette lettre est imprimée en entier, pour la première fois, en Quelque chose dans le sang par David J. Skal. À l’époque victorienne, l’admiration pour Whitman s’apparentait à une déclaration d’homosexualité, presque aussi accablante qu’une relation avec Oscar Wilde lui-même.
Stoker est célèbre pour lui-même, éditant impitoyablement son image publique. Contrairement à Wilde, et peut-être en réaction à ce qu’il percevait comme l’imprudence de Wilde concernant ses exploits sexuels, il se retira de plus en plus loin dans le placard, allant jusqu’à dire en 1912 que tous les homosexuels devraient être enfermés – un groupe qui définitivement, rétrospectivement, s’incluait lui-même.
Au final, ce scandale littéraire finit par être moins lascif et plus un récit à tirer en plein cœur. Deux amis, rivaux, amants et auteurs ; Stoker les a mis en désaccord Dracula, faisant de Mina l’intérêt amoureux, mais à la fin, c’est la tension entre le Harker stable et fiable et le Dracula mortel et fascinant qui nous oblige.