L’un des paris sur les accessoires les plus populaires pour le Super Bowl consiste à déterminer qui repartira avec le prix MVP du jeu. Chaque année, nous voyons des gens se convaincre qu’un non-quart-arrière a une chance de remporter le matériel, et plus de la moitié du temps, ils se trompent. En 55 Super Bowls, un quart-arrière a remporté 31 fois le titre de MVP. Au cours des 15 derniers Super Bowls, un quart-arrière a remporté le prix 11 fois. Ne vous méprenez pas, même si vous aimeriez penser que Cooper Kupp, Aaron Donald, Ja’Marr Chase, Odell Beckham Jr., Von Miller, Jalen Ramsey, Trey Hendrickson, Tee Higgins ou Joe Mixon ont une chance de prix cette année, ils mènent une bataille difficile contre Matthew Stafford et Joe Burrow.
Les cotes MVP du Super Bowl reflètent cette notion. Selon OddsChecker, Stafford reçoit une cote de +120, ce qui implique qu’il a 45,5% de chances de remporter le prix. Burrow a des cotes légèrement inférieures à +230, ce qui implique 30,3% de chances pour Burrow de remporter le trophée MVP du match. Ensuite, il y a un énorme décrochage. Kupp a la deuxième cote la plus élevée à +700 (12,5% de chances). Ensuite, OBJ (+1 600 ; 5,9 %), Chase (+2 200 ; 4,3 %) et Donald (+2 500, 3,8 %).
Curieusement, sur les 11 joueurs répertoriés avec des cotes plausibles de MVP du Super Bowl, seuls trois d’entre eux sont des Bengals : Burrow, Chase et Mixon. De toute évidence, les parieurs misent sur une victoire des Rams au Super Bowl. Cependant, comme ce fut le cas lorsque tout le monde a choisi les Chiefs pour battre les Bengals lors du match de championnat de l’AFC, les Bengals dorment. Vous me dites que Tee Higgins, dont les deux derniers matchs l’ont vu décrocher sept réceptions – 96 verges et six réceptions – 103 verges, a moins de chances de remporter le prix que l’ailier serré des Rams Tyler Higbee (+8500, 1,2 % de chances) ? C’est fou. Ajoutez à cela le fait que le demi de coin All-Pro Jalen Ramsey suivra probablement Chase toute la nuit, et il y a de très bonnes chances que Burrow soit obligé de canaliser le ballon vers ses deux autres receveurs. Bien sûr, Higgins devrait devenir absolument balistique pour gagner le prix sur Burrow, mais c’est certainement possible, et à mon avis, beaucoup plus probable que Higbee, qui n’a pas eu un seul match avec plus de six réceptions ou 70 verges sur réception tout au long de la saison.
Bien sûr, il y a aussi Trey Hendrickson, qui ne figure pas du tout sur les tableaux de cotes. Le meilleur passeur de passes de Cincy est sans doute le meilleur candidat à long terme de tous. L’ancien Saint de la Nouvelle-Orléans a enregistré au moins un sac dans 14 des 19 matchs qu’il a disputés cette année. De toute évidence, un sac ne suffira pas, mais si Hendrickson peut ajouter un deuxième sac et forcer un échappé ou deux qui donne aux Bengals un excellent positionnement sur le terrain, il pourrait commencer à faire tourner la tête.
Du côté des Rams, il est clair que le meilleur pari en dehors de Stafford et Kupp est Donald ou Beckham. Ramsey pourrait passer une soirée fantastique sur la défensive, mais à moins qu’il n’enregistre deux interceptions, il ne remportera pas le prix MVP. Même si Chase est tenu à zéro prise dans la nuit, les électeurs MVP ne donneront probablement pas le prix à Ramsey faute de remplir les feuilles de statistiques.
Parlons un peu plus des chances de Donald. Les cotes de Donald lui donnent actuellement un gain de 25 contre 1 selon OddsChecker, ce qui signifie qu’un pari de 100 $ vous rapporterait 2 500 $ avant les frais du gagnant. Un pari de 100 $ sur Kupp ne vous rapporterait que 700 $, un paiement bien pire pour apparemment deux joueurs qui pourraient avoir un impact similaire.
La ligne offensive des Bengals se classe actuellement au 31e rang de la NFL en taux de sac ajusté (9,1 pour cent). Aucun quart-arrière n’a été limogé plus de fois cette année que Joe Burrow (51). Burrow a également subi des pressions sur 24,5% de ses abandons cette année – le 13e taux le plus élevé de la NFL. La dernière fois qu’une équipe a atteint le Super Bowl tout en enregistrant un taux de sac ajusté de plus de neuf pour cent, c’était en 2014. La ligne offensive des Seahawks de Seattle a enregistré un taux de sac ajusté de 9,6 % cette saison. Ce qui est fou, c’est que la défense des Broncos, qui était au milieu du peloton en termes de taux de sac cette saison (6,3%; 17e en NFL) n’a pas pu gérer un seul sac sur Wilson pendant tout le match.
Pour être juste, les Broncos n’avaient pas de talent générationnel pour se précipiter dans cette équipe. Bien sûr, Shaun Phillips a enregistré 10 sacs au cours de la saison, mais il avait aussi 32 ans et n’était certainement pas un passeur d’élite cette année-là. Aaron Donald est beaucoup plus effrayant que Phillips. De plus, Donald s’aligne le plus souvent entre les espaces A et B contre les lignes offensives adverses. Le garde gauche partant de Cincinnati, Quinton Spain, le centre partant Trey Hopkins et le garde droit partant Hakeem Adeniji ont chacun affiché des notes de blocage de passes PFF inférieures à 60 et ont respectivement rendu cinq, quatre et trois sacs. En d’autres termes, Donald pourrait avoir un festin absolu si les Bengals ne se préparent pas correctement pour lui.
Dans l’ensemble, si vous cherchez à en avoir pour votre argent, les meilleurs joueurs sur lesquels parier seraient les Bengals de Cincinnati. Malgré l’ouverture des Rams en tant que favoris à trois points seulement, les parieurs favorisent clairement les Rams de l’équipe locale. Si vous êtes absolument opposé à parier sur l’un ou l’autre quart-arrière pour remporter le prix (AKA les options les plus sûres), Tee Higgins serait probablement la meilleure option pour votre argent. Dans le même temps, si vous pensez que les Rams vont gagner, Aaron Donald serait, à mon avis, la meilleure option à haut rendement disponible.
Gardez à l’esprit cependant, comme je l’ai dit au début de cet article, le prix MVP du Super Bowl est le prix d’un quart-arrière. Si vous essayez de gagner de l’argent, la meilleure option serait de parier sur Stafford ou Burrow. Ce sera toujours de parier sur le quart-arrière de l’une ou l’autre équipe. Cependant, si vous avez cinq bières de profondeur et que vous recherchez une option tout ou rien pour vous enraciner dimanche prochain, par tous les moyens, allez-y pour le tout.