Qui dirige les Maple Leafs? Il est impératif que les joueurs et les agents sachent bientôt

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Tout d’abord, levez la main si vous avez regardé les finales de conférence jusqu’à présent et que vous vous demandez si les Maple Leafs avaient les chevaux à l’avant, la défense solide et le gardien de but pour faire partie des quatre derniers de la LNH et survivre au-delà.

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Bien que Tampa Bay ait éliminé Toronto lors du premier tour de six matchs et que les Panthers de la Floride aient totalement dominé, il semble que les Leafs, malgré leurs ajouts de délais, aient besoin de plus. Cela doit être trouvé soit en interne, en amadouant une vitesse supérieure de leurs stars et en maximisant les jeunes perspectives, soit en convainquant les agents libres – ou ceux qui recherchent un métier – que Bay St. est toujours l’endroit où il faut être.

Mais une grande partie de cela est maintenant mise en doute, après la fin d’un jeu de pouvoir apparemment raté au front-office vendredi avec Brendan Shanahan limogeant Kyle Dubas en tant que directeur général. Dubas, qui était fier des négociations civiles et silencieuses avec des joueurs qui ne sont jamais devenus du fourrage public, a manifestement mal géré son propre pacte.

Et juste comme ça, les Leafs sont sans leur homme de pointe sur les contrats, les négociations commerciales et le repêchage, sans parler d’une recherche d’entraîneurs qui devra faire partie de leur filet de direction.
Si la décision de l’assistant spécial Jason Spezza de suivre le départ de son patron en démissionnant se propage à d’autres loyalistes de Dubas, alors Shanahan pourrait organiser un salon de l’emploi en juin.

Le site Web de l’équipe affichait une liste de cadres supérieurs clivée samedi matin – le président Shanahan, avec Brandon Pridham comme directeur général adjoint (pour l’instant), le Dr Hayley Wickenheiser à la tête du développement des joueurs et Ryan Hardy à la tête des équipes agricoles, après le licenciement du personnel d’entraîneurs des Marlies. Vendredi.

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Cependant, tous ceux qui sont en dessous de Shanny doivent leurs postes à Dubas et le premier a admis que de nombreux membres du personnel se sentaient «blessés» par l’annonce de vendredi.

Dans cette incertitude se profilent des négociations pour 10 agents libres sans restriction et la dernière année sur des accords pour Auston Matthews et William Nylander. Comment les représentants des joueurs gèrent-ils le dialogue – et à qui parlent-ils, ne sachant pas s’il y a une nouvelle direction avec les Leafs? Sont-ils toujours dignes des playoffs ? Le prochain GM va-t-il le faire exploser ?

« Si un joueur veut être à Toronto et que l’offre est juste, je conclurai un marché avec le diable », a déclaré un agent de joueur éminent au Sun. « (Mais) il y a des joueurs qui ne joueraient jamais, jamais pour les Leafs et même si Jésus était aux commandes, ils ne signeraient pas là-bas pour le gros prix.

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« Toronto essaierait toujours de gagner, alors je traiterai avec n’importe qui en charge aussi longtemps que mon client y sera ouvert. »

Un appel à Judd Moldaver, agent de Matthews, n’a pas été immédiatement retourné.

Au fur et à mesure des spectacles estivaux, ce ne sera pas aussi mauvais que le cirque Harold Ballard qui fait la une des journaux, même si la propriété de MLSE pourrait être critiquée ici pour ne pas être plus proactive pour empêcher un dirigeant de hockey apprécié de neuf ans de marcher.

Pendant son séjour ici, Dubas avait ses empreintes sur à peu près toutes les facettes de l’opération, du système agricole aux points sur les I et les croisements des T sur des contrats de 52 millions de dollars américains pour Matthews, Nylander, Mitch Marner, John Tavares, ainsi que les défenseurs Morgan Rielly et TJ Brodie. Ces 40 millions de dollars sont liés aux attaquants du Core Four, qui ont lutté en grande partie contre les Panthers, seront soumis à un examen par le successeur de Dubas.

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Qui finit par diriger le banc est bien sûr une autre préoccupation, à la fois pour les Leafs en place ou pour les UFA potentiels. Vraisemblablement, Shanahan clarifiera la situation de Sheldon Keefe d’ici la semaine prochaine, réglant la dernière année de son contrat lorsqu’il est apparu que lui, et non Dubas, serait la première victime de l’examen d’après-saison.

Shanahan, qui semble avoir survécu à la critique annuelle de ses propres patrons au conseil d’administration avec deux ans à courir sur son contrat, devait s’entretenir avec d’autres membres clés du personnel dans les prochains jours, en vue du 30 juin, date à laquelle de nombreux contrats existants expirent. .

« Certaines de ces décisions doivent être de la responsabilité du nouveau directeur général », a-t-il déclaré.
C’est aussi pourquoi Shanahan a mis « expérience requise » en lettres moulées lorsqu’il a officiellement publié l’avis de poste vacant du directeur général.

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