Nous sommes dans moins de deux semaines dans la saison MLB et comme tout le monde l’avait prédit, les Oakland Athletics sont à égalité pour la première place de leur division… attendez, quoi ? Ouais, c’est tôt, mais les A étaient censés être les habitants des caves de l’AL West. Ils ont dépensé un énorme 0 $ en agence libre et ont échangé deux de leurs meilleurs joueurs de position ainsi que l’un de leurs meilleurs lanceurs partants cette intersaison. Ils ont fait tout cela juste un an après que l’équipe ait terminé 86-76, à seulement cinq matchs des séries éliminatoires et deux ans après trois apparitions consécutives en séries éliminatoires.
C’était une bonne équipe avec beaucoup de potentiel et bien qu’ils aient pris du recul la saison dernière, il y avait encore suffisamment de pièces en place pour garder les A en lice pendant au moins 2022. Ce n’était cependant pas le plan du directeur général David Frost. Son plan était de tout faire sauter et d’acquérir des prospects, comme c’est toujours le cas. L’athlétisme semble être dans cet état perpétuel de reconstruction, et les fans de A en ont apparemment assez. Lors du match d’hier soir, qui, rappelez-vous, était à moins de deux semaines du jour d’ouverture, et LE DEUXIÈME MATCH DE LEUR PREMIÈRE SÉRIE À DOMICILE DE 2022, la fréquentation était de 3 748 personnes.
Le stade de baseball à domicile des A, RingCentral Coliseum, peut accueillir 63 132 places (chute à 35 000 lorsque le pont supérieur est couvert), donc au mieux, pour le deuxième match à domicile de l’équipe de la saison, la fréquentation était de 10,7% de sa capacité. Ce n’est pas bon, et si je suis honnête, j’ai l’impression que tout cela fait partie du plan du président de l’équipe, Dave Kaval.
Ouais, je mets mon chapeau en papier d’aluminium ici. Faut-il vraiment s’étonner que moins d’un an après que Kaval ait menacé la ville d’Oakland de déménager à Las Vegas et exigé que la ville commence à planifier un stade de baseball au bord de l’eau si elle voulait garder les A en ville, l’équipe a commencé à échanger ses meilleurs joueurs et a refusé de dépenser de l’argent pour des joueurs qui amèneraient des fans au stade de baseball ? Cela ne semble pas suspect du tout. Au contraire, le manque de présence est une raison de plus pour que Kaval éloigne l’équipe d’Oakland. « De toute évidence, les fans ne veulent pas de nous ici », dira Kaval. « S’ils le faisaient, ils se présenteraient à nos jeux. » Ses projets de moustaches tournent parfaitement, semble-t-il.
La triste vérité est que Kaval a en quelque sorte raison. Si mon équipe préférée commençait à menacer de partir, à échanger tous ses meilleurs joueurs alors qu’elle était encore dans la chasse aux séries éliminatoires et à ne dépenser absolument aucun argent en agents libres en même temps, je ne voudrais plus non plus aller aux matchs. Les A ont à plusieurs reprises giflé leurs fans au visage avec leur réticence à se soucier de la merde. Peu importe la situation, ils semblent déterminés à se vautrer dans la médiocrité perpétuelle. Ils construisent toutes ces grandes perspectives locales pour les envoyer dans l’AL East dès que les A deviennent assez bons pour rivaliser avec eux.
De toute évidence, les A ne peuvent pas se permettre de garder ces grands joueurs à l’heure du contrat, mais le front office n’essaie même pas. Ils viennent de céder à l’idée que leurs fans seront toujours mécontents de l’équipe parce qu’ils ne peuvent pas se permettre de garder leurs grands noms. Ils ont succombé à l’idée qu’ils n’auront jamais un agent libre de renom. Ils sont brisés et les fans en ont marre. La ville d’Oakland mérite mieux qu’une équipe qui prétend être «enracinée à Oakland» mais qui ne veut rien de plus que de quitter la ville avec deux doigts du milieu et un nuage de poussière.