Vous souvenez-vous de la nuit du 21 septembre ?
Eh bien, laissez Ahmir « Questlove » Thompson, six fois lauréat d’un Grammy et lauréat d’un Oscar, vous le rappeler – via le documentaire définitif sur le groupe emblématique Earth Wind & Fire.
Earth, Wind & Fire est l’un des groupes pop les plus populaires de tous les temps, tant sur le plan critique que commercial : avec plus de 90 millions de disques vendus, 11 albums consécutifs certifiés or ou platine, six Grammy Awards et des tubes indélébiles comme « Shining Star », « Let’s Groove », « Reasons » et, bien sûr, « September ». Le prochain long métrage documentaire, dont Questlove a annoncé la sortie sur les réseaux sociaux en 2025, examinera l’héritage durable du groupe, son impact culturel et son œuvre durable avec un accès exclusif aux archives de matériel visuel, audio et écrit, ainsi que le soutien de la succession du regretté Maurice White et du groupe.
« Ayant été baptisé dans la rivière de joie afrocentrique de cette unité puissante, j’ai appris à les connaître, j’ai appris à nous connaître et, plus important encore, j’ai appris et me suis redécouvert dans le processus », a déclaré Thompson dans un communiqué annonçant le projet. « Je suis tellement heureux de faire partie du processus de préservation de leur histoire positive mais TRÈS vulnérable et réelle d’âme, de soi et de lutte. »
Dans une déclaration commune, les membres du groupe Earth, Wind & Fire, Philip Bailey, Verdine White et Ralph Johnson, ont ajouté : « Nous attendons avec impatience ce voyage en profondeur de notre groupe et sommes ravis que Questlove réalise le documentaire. »
Le documentaire est financé par Fifth Season (« McCartney 3, 2, 1 », « Being Mary Tyler Moore », « Superpower » et « Kiss the Future »), qui gérera également les ventes aux côtés de WME.
Ce projet marque la dernière incursion de Questlove dans le cinéma après ses débuts en tant que réalisateur avec « Summer of Soul (…Or, When the Revolution Could Not Be Televised) », qui a remporté un Oscar, ainsi qu’un prix BAFTA, un prix Film Independent Spirit, un prix Peabody et le prix du grand jury de Sundance. Le leader de Roots a également produit les documentaires « The League », du nominé aux Oscars Sam Pollard, et le lauréat du prix Sundance « Descendant », de la nominée aux Emmy Awards Margaret Brown. L’artiste très demandé travaille également sur un documentaire sur Sly and the Family Stone. Questlove est représenté par WME et Shawn Gee.
Questlove, Dave Sirulnick et Samantha Grogin de RadicalMedia, ainsi que KB White de Broken Halo Entertainment (fils du regretté leader du groupe Maurice White) et Arron Saxe de Kinfolk Management + Media seront les producteurs du film, qui sera produit en association avec Sony Music Vision. Les producteurs exécutifs sont Zarah Zohlman et Shawn Gee de Two One Five Entertainment (la société de production fondée par Questlove et Black Thought de The Roots), Jon Kamen de RadicalMedia, Cheo Hodari Coker et Amos Newman.
« C’est une opportunité incroyable de donner au public un accès illimité à l’un des groupes de musique les plus célèbres et les plus importants culturellement de l’histoire », a déclaré Mary Lisio, vice-présidente exécutive du développement et de la production non scénarisés chez Fifth Season. « Nous sommes convaincus que ce sera une exploration captivante de ce groupe révolutionnaire et de son ascension vers la célébrité mondiale. »
« L’impact d’Earth, Wind & Fire est au cœur de la culture populaire du monde entier depuis des décennies », a ajouté Sirulnick, président du divertissement chez RadicalMedia, qui collabore avec Questlove pour la quatrième fois. « Nous avons de nombreux remerciements à adresser, mais ce projet n’aurait pas été possible sans la confiance et le partenariat de KB White et Arron Saxe, pour qui nous avons le plus grand respect. »