Questions du camp : à quoi ressembleront les cinq de départ des Raptors de Toronto ?

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PREMIER D’UNE SÉRIE EN CINQ PARTIES SUR LES PRINCIPALES QUESTIONS À RÉPONDRE AU CAMP D’ENTRAÎNEMENT

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Beaucoup de choses ont changé dans l’alignement des Raptors depuis la fin d’une saison 2022-23 décevante, mais les changements n’ont pas tant répondu aux questions de cette année qu’ils ont simplement modifié les options.

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Le nouvel entraîneur-chef Darko Rajakovic – il y a maintenant un grand changement – ​​apposera assez rapidement son empreinte sur cette équipe. Il n’a pas beaucoup de choix. Mais la façon dont il y parviendra, en particulier avec ses cinq titulaires, sera très révélatrice.

Rajakovic n’a pas le luxe de retrouver l’influence apaisante de l’homme qui a dirigé l’attaque au cours des dernières saisons.

Fred VanVleet travaille maintenant à Houston et son rôle aux multiples facettes – chef d’équipe, meneur de jeu titulaire et porte-parole de l’équipe oui – et la manière dont les Raptors et Rajakovic choisissent de remplir ces rôles contribueront grandement à déterminer le type de record avec lequel cette équipe se termine.

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Le cinq de départ était une question l’année dernière, notamment après l’acquisition de Jakob Poeltl de San Antonio et cela ne changera pas cette année.

VanVleet est absent et Dennis Schroder, fraîchement sorti de sa performance de MVP en menant l’Allemagne à un titre en Coupe du Monde FIBA, arrive.

Si Rajakovic veut garder les choses simples, il peut facilement confier à Schroder le rôle de VanVleet.

Et sans avoir parlé avec l’un ou l’autre homme depuis le milieu de l’été, lorsque Schroder a été signé par les Raptors, cela semble être le premier pari sur la façon dont les choses vont se dérouler.

Les deux ont noué des liens solides au cours de leur année à Oklahoma City, où Rajakovic était assistant et Schroder était le nouveau venu d’Atlanta.

Le fait que Rajakovic ait fait pression pour Schroder une fois que VanVleet a choisi de récupérer ce sac à Houston et Schroder disant aux médias que Rajakovic était l’une des principales raisons pour lesquelles il a choisi de signer avec Toronto sont deux très bonnes raisons pour lesquelles ce sera le résultat final.

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Ce qui pourrait faire obstacle à cela, c’est le désir sincère de tous les membres de la direction de faire partie de l’équipe de Scottie Barnes dans ce qui sera la troisième saison de l’ancienne recrue de l’année.

Barnes est un joueur unique doté d’un ensemble de compétences uniques qui incluent une capacité et même un talent pour jouer le point. C’est déjà son équipe, mais la question se pose de savoir s’il doit jouer le poste de meneur pour renforcer davantage cela.

Si telle était la direction que les Raptors choisissaient, cela signifierait presque certainement que Schroder finirait par diriger cette deuxième unité, un domaine de déception pour les Raptors au cours des dernières saisons et un domaine qu’ils ont ciblé pour s’améliorer.

Il y a toujours la possibilité que Barnes joue le point et joue Schroder sur le ballon au poste de tireur, mais cela signifierait déplacer un tireur à trois points supérieur comme Gary Trent Jr dans une formation qui réclame déjà plus de menaces à trois points.

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Si Schroder commence à ce moment-là, il est presque certain que Trent Jr. quitte le banc.

À ce stade, il est acquis que les quatre Barnes, OG Anunoby, Pascal Siakam et Poeltl seront dans les cinq de départ en supposant que Masai Ujiri ne décharge pas l’un de ses noyaux d’agence libre qui seront bientôt prolongés ou perdus. Oui, nous avons entendu parler de la participation des Raptors au tirage au sort Damian Lillard, mais pour l’instant, c’est tout ce qu’il s’agit de parler.

Donc, en supposant que Schroder se retrouve quelque part dans le cinq de départ, cela signifie que Trent Jr, un gars qui a débuté 44 matchs l’année dernière et qui est sorti du banc pour les 22 autres et qui est un tireur à trois points à 38,4 % en carrière, serait de retour avec le deuxième unité.

Mais c’est la capacité de Trent à tirer le trois points qui crée l’espace nécessaire pour que l’offensive de Toronto fonctionne efficacement. L’équipe perd déjà trois points d’efficacité avec la perte de VanVleet. Schroder n’est pas dans la même classe de tireur à trois points que VanVleet, il est donc probablement plus important que jamais de garder Trent avec les cinq de départ.

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Honnêtement, avec le nombre de titulaires de type NBA sur la liste, il ne serait pas surprenant de voir Rajakovic partir avec une rotation de cinq plutôt que d’établir un set cinq et de s’y tenir.

Il renoncerait ici à une certaine cohérence – quelque chose que les entraîneurs principaux convoitent – ​​mais en même temps se libérerait pour se mélanger avec des adversaires ou même chevaucher les mains chaudes tant qu’elles restent chaudes.

Rajakovic aura une période de camp d’entraînement de trois semaines commençant début octobre qui comprendra quatre matchs hors-concours, il y aura donc de nombreuses occasions de se mélanger alors qu’il cherche à s’installer sur cinq matchs de départ.

Mais cette décision cruciale qui revient essentiellement à ce que Schroder commence ou quitte le banc, donnera le ton du type d’équipe dont il s’agira.

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Schroder a commencé 50 matchs ou plus au cours d’une saison NBA au cours de quatre de ses 10 années dans la ligue, dont 50 des 66 matchs l’an dernier avec les Lakers la saison dernière. Il a remporté un championnat avec les Lakers lors de la saison Bubble en 2020-21 en commençant les 61 matchs qu’il a disputés.

Mais il est également une option efficace pour marquer en dehors du banc, ce qu’il a prouvé à Oklahoma City les deux saisons précédant cette course au titre avec les Lakers. Au cours de ces deux années à OKC, Schroder a débuté un total de 16 matchs mais a joué en moyenne 30 minutes par nuit et a marqué 14,4 points par nuit. Au cours de sa deuxième année à OKC, il a disputé 32 matchs à 20 points en sortant du banc.

En bref, Schroder peut être efficace dans l’un ou l’autre rôle.

C’est à Rajakovic et à l’équipe de déterminer ce qui répond le mieux à leurs besoins.

Le fait que Rajakovic veuille jouer un style offensif rapide et ait une forte confiance en Schroder laisse croire que la star allemande sera le meneur de jeu titulaire lors de la soirée d’ouverture.

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