Le week-end dernier, MGM a publié Trois mille ans de nostalgie. Le film était mort à l’arrivée.
Sur le papier, cela semble étrange. Trois mille ans de nostalgie était la suite du réalisateur George Miller à Mad Max: Fury Road. Route de la fureur était un phénomène culturel. Il a remporté 10 nominations aux Oscars et en a remporté six, plus que tout autre film cette année-là. Plus récemment, des publications telles que The AV Club, USA Today et World of Reel ont été jugées Route de la fureur le film de la décennie. Ainsi, la sortie d’un nouveau film de George Miller devrait être un gros problème.
Cependant, Trois mille ans de nostalgie n’a fait aucune impression au box-office. Il n’a rapporté que 2,87 millions de dollars sur 2 436 écrans, la journaliste Rebecca Rubin notant: « C’est un résultat terrible pour un film qui joue dans des milliers de salles à travers le pays. » C’est un résultat très décevant, surtout pour un projet aussi ambitieux et aussi marquant que Trois mille ans de nostalgie. Même en tenant compte des critiques tempérées, c’est un film qui mérite un public.
Cet été a été une saison à succès assez décevante pour les films de franchise qui dominent le paysage culturel, permettant des premières sorties impressionnantes comme Le Batman ou diffuser des films comme Proie. Cependant, la saison a produit une sélection attachante de productions décalées à moyen et petit budget comme L’homme du nord, Tout partout tout à la fois, X, Hommes, Elvis, Marcel le coquillage chausséet Non. Trois mille ans de nostalgie se classe parmi ceux-ci.
Alors que des films comme Tout partout tout à la fois et Elvis ont été les succès inattendus au box-office de l’été, la sous-performance très médiatisée de films comme L’homme du nord et Trois mille ans de nostalgie suggèrent que le public devrait profiter de ces films éclectiques tant qu’ils le peuvent. Il est difficile d’imaginer que des studios donnent le feu vert à des projets aussi ambitieux à petit et moyen budget à l’avenir. En effet, cela semble un miracle que Trois mille ans de nostalgie s’est passé du tout.
Si Trois mille ans de nostalgie se sent comme le produit d’un autre temps, c’est parce qu’il est. George Miller avait essayé d’obtenir une adaptation de Le Djinn dans l’oeil du rossignol du sol depuis des décennies. Les droits de distribution du film ont été arrachés par la MGM en mai 2020, plus de deux ans avant que le film ne sorte finalement en salles. Il s’est passé beaucoup de choses pendant ces deux années. En mai 2021, Amazon a annoncé son intention d’acheter MGM. L’accord serait conclu en mars 2022.
Ces types de fusions et acquisitions sont de plus en plus courants dans un secteur de plus en plus volatil, alors que les principaux acteurs s’emploient à consolider leurs intérêts. Au cours des dernières années seulement, Disney a acheté 20th Century Fox tandis que Warner Bros. a transféré la propriété d’AT&T à Discovery Media. Il y a longtemps eu des rumeurs (et des démentis) sur la possibilité que Netflix rachète Paramount. Il convient de souligner qu’il s’agit de grands studios avec une longue et riche histoire.
Ces changements ont lieu aux niveaux les plus élevés de ces organisations. Cependant, les effets se répercutent vers le bas, en particulier pour les projets qui ont commencé sous un ensemble de gestion et qui ont été lancés sous un autre. Les nouveaux dirigeants peuvent rarement susciter l’enthousiasme pour le travail de leurs prédécesseurs. Cela est vrai même sans changement de propriétaire. L’un des défis auxquels était confrontée la célèbre bombe au box-office John Carter était un changement de direction chez Disney lors de sa production, de Dick Cook à Rich Ross.
Plus récemment, les films non franchisés qui ont été éclairés au vert à la 20th Century Fox ont échoué lors de la transition vers Disney. Pendant la pandémie, Disney s’est retrouvé contractuellement obligé de fournir une sortie en salles pour des projets d’auteur bien évalués comme Le dernier duel, West Side Story, La dépêche françaiseet Allée des cauchemars. Alors que le réalisateur Ridley Scott a refusé de blâmer la mauvaise promotion pour l’échec de Le dernier duelil y avait un sentiment que le cœur de Disney n’était pas dans ces versions.
Allée des cauchemars est sorti en salles face au méga hit de Sony Spider-Man : Pas de retour à la maison, ce qui signifie que les cinémas ont tout simplement choisi de ne pas le projeter. Incidemment, selon les termes de son accord avec Sony, Disney a apporté un changement important sur Pas de retour à la maison. Avec West Side Story, le studio avait un favori potentiel aux Oscars, important pour une entreprise qui n’a pas encore remporté le prix du meilleur film. Cependant, Disney a partagé ses dépenses de récompenses avec des propriétés Marvel comme Veuve noire et Éternels.
Rien de tout cela ne suggère une malveillance ou un complot. Disney vient d’hériter d’une liste de très bons films qui ne correspondaient pas à sa philosophie d’entreprise, et donc il ne savait pas ou ne se souciait pas de comment les commercialiser. La tendance était si évidente que Miles Surrey a songé qu' »un modèle a été établi, et ça ne semble pas bon » avant la sortie de Kenneth Branagh. Mort sur le Nilun autre vestige de la 20th Century Fox qui était mort au box-office.
Pour être juste, Disney pouvait susciter l’enthousiasme lorsqu’il travaillait avec des projets hérités qui correspondaient aux objectifs de sa marque. Gars libre est devenu l’un des succès inattendus au box-office de 2021, en grande partie parce que Disney l’a soutenu. Le film s’est si bien intégré au modèle de Disney qu’il reprend même la propriété intellectuelle de marques comme Guerres des étoiles et l’univers cinématographique Marvel. Ce genre de bouleversements n’est donc pas toujours mauvais, si les films en question correspondent à l’identité des nouveaux propriétaires.
Alors, qu’est-ce qu’Amazon attend exactement de MGM ? De toute évidence, il tente de compenser l’une de ses faiblesses perçues par rapport à d’autres services de streaming exploités par de grands studios comme Disney ou Warner Bros. Amazon n’a commencé à produire du contenu qu’il y a moins de dix ans, il n’a donc pas de bibliothèque approfondie. du contenu existant. Il n’a pas non plus beaucoup de propriété intellectuelle reconnaissable, c’est pourquoi il dépense autant pour Les anneaux de pouvoir. L’achat de MGM résout ces problèmes.
« La raison de l’acquisition semblait être après les grands titres, la propriété intellectuelle, ce qui bien sûr, avant tout, signifiait la franchise James Bond », explique Peter Newman, responsable du programme MBA/MFA de la Tisch School of the Arts. à l’Université de New York. Bradley Gorham, professeur agrégé à l’Université de Syracuse, est d’accord : « Amazon essaie de renforcer ses réserves de propriété intellectuelle pour affronter Disney et WarnerMedia ».
Amazon l’admet. « La véritable valeur financière derrière cet accord est le trésor de la propriété intellectuelle dans le catalogue approfondi que nous prévoyons de réinventer et de développer avec la talentueuse équipe de MGM », a déclaré Mike Hopkins, vice-président senior de Prime Video et Amazon Studios, dans la presse de l’entreprise. communiqué annonçant l’accord. « C’est très excitant et offre tellement d’opportunités pour une narration de haute qualité. » Ce catalogue comprend les James Bond, Rocheux, RoboCopet Panthère rose franchisés.
Il semble sûr de dire qu’une histoire d’amour épique sur une femme d’âge moyen (Tilda Swinton) qui trouve un djinn (Idris Elba) dans l’arrière-boutique d’un magasin d’Istanbul ne correspond pas vraiment à cet objectif. Il est difficile d’imaginer la Trois mille ans d’univers partagé de nostalgietout comme il est peu probable que la demande populaire amène les acteurs et l’équipe à se réunir pour Trois mille et un ans de nostalgie. Trois mille ans de nostalgie est un film, pas une franchise ou une propriété intellectuelle.
Même en permettant que Trois mille ans de nostalgie ne correspond pas à ce qu’Amazon veut de MGM, il y a le problème plus large qu’Amazon n’a jamais vraiment compris comment ouvrir un film en salle. La société a dépensé 13 millions de dollars pour la comédie Tard dans la nuit, seulement pour que le film meure au box-office car Amazon n’avait aucune idée précise du fonctionnement de la distribution de films. Amazon était un tel « perturbateur » qu’il n’a jamais pris la peine d’apprendre les règles de l’industrie dans laquelle il est entré.
Bien sûr, les preuves suggèrent qu’Amazon ne s’en soucie pas vraiment. Dans une certaine mesure, le cinéma et la télévision ne sont qu’une distraction mineure pour l’entreprise, semblable au porte-revues du comptoir de caisse de l’épicerie. L’achat de MGM par Amazon n’était qu’une partie d’une plus grande folie qui comprenait des entreprises comme Whole Foods et One Medical. En effet, le grand déploiement de Les anneaux de pouvoir ce week-end est tellement important justement car c’est la rare version multimédia qui Est-ce que ont des enjeux pour Amazon.
Les services de streaming comme Netflix et Amazon jouent selon des règles différentes de celles des grands studios. Les sorties en salles étaient si peu importantes pour eux qu’ils choisissaient souvent simplement de ne pas signaler au box-office leurs sorties très médiatisées. Trois mille ans de nostalgie sans doute souffert des mêmes problèmes que ceux rencontrés Tard dans la nuitévitant un déploiement lent de «plate-forme» de bouche à oreille pour une sortie «big bang» de plus de 2 000 écrans pour un film inadapté au modèle.
L’échec au box-office de Trois mille ans de nostalgie est peu susceptible d’avoir de l’importance pour les nouveaux propriétaires de MGM. Il semble peu probable qu’il y ait même une note de bas de page dans les présentations de la direction sur la sortie imminente de Les anneaux de pouvoir. Il est également discutable dans quelle mesure cette sous-performance pourrait avoir un impact sérieux sur le type de films que MGM produit à l’avenir. Trois mille ans de nostalgie était peu susceptible d’avoir été un film qu’Amazon aurait jamais éclairé.
Trois mille ans de nostalgie est un film qui ne ressemble absolument pas à tant de films qui sortent en salles ces jours-ci, ce qui explique peut-être pourquoi il s’est perdu si facilement dans le remaniement de cette nouvelle propriété. Compte tenu des tendances actuelles, il semble peu probable qu’il y ait trop d’autres films comme celui-ci dans un proche avenir. À ce stade, il faudra plus que vouloir les ramener.