What Happened To Janie de Caroline B. Cooney est le deuxième d’une série intitulée « The Janie Books », qui se concentre sur les événements et les conséquences de l’enlèvement de Jennie Spring. Dans ce deuxième livre, Jennie a déjà découvert son visage d’enfant de trois ans et demi au dos d’un carton de lait. Douze ans se sont écoulés depuis qu’elle a été enlevée et elle a grandi en tant que Janie Johnson à deux États de l’endroit où elle a été kidnappée dans le New Jersey. Ce livre reprend après que Janie a dit à son petit ami qu’elle avait trouvé son visage sur un carton, et suite à beaucoup d’indécision de sa part, a finalement donné suite pour assurer à ses vrais parents qu’elle allait bien. La session du tribunal qui suit peu après accorde aux parents de Spring la garde de la mineure, Jennie, et elle est renvoyée chez elle.
Pour toutes les personnes impliquées, c’est un cauchemar. Le couple qui élève Jennie en tant que Janie ne sait pas qu’elle a été kidnappée, la croyant être leur petite-fille après que leur fille troublée Hannah l’ait déposée avec eux un jour en leur demandant de l’élever. Ils le font, et presque treize ans plus tard, ils la perdent comme ils ont perdu leur fille unique Hannah et à peu près au même âge. Les effets sont dévastateurs. La famille Spring est dans un état de chaos, attendant d’accueillir à la maison la deuxième fille qui a trois frères et une sœur qui attendent avec impatience son arrivée. Janie ne veut pas y aller. Elle ne veut pas être Jennie. Elle ne veut pas être arrachée à la vie qu’elle connaît et vivre avec des inconnus. Elle est terrifiée, mais elle s’en va parce que le tribunal ne lui donne pas le choix. Les parents Johnson sont favorables et disent à Janie qu’elle doit essayer de vouloir qu’elle se comporte comme la fille qu’ils ont élevée. Janie essaie, mais pas fort. Son esprit est à l’aise avec ce qu’elle considère être ses vrais parents. Ils lui manquent tellement qu’elle a mal à l’intérieur, pleurant de dormir la plupart des nuits au début. Jodie, qui partage sa chambre avec sa sœur perdue depuis longtemps, est dévastée. Elle avait rêvé toute sa vie de ce que ce serait d’avoir une sœur si proche de son âge à la maison avec elle. Elle voulait des nuits à rire sous les couvertures, une sœur avec qui elle pourrait partager ses secrets les plus profonds et quelqu’un qui la connaîtrait comme aucun ami ne le pourrait. Jodie avait une vision de ce que serait la vie, mais ce n’est pas le cas.
Janie ignore la famille lorsqu’elle s’adresse à elle en tant que Jennie, se plaint du style de nourriture qu’ils mangent tous (y compris la malbouffe occasionnelle comme la pizza) et profite de chaque occasion pour faire savoir à la famille Spring qu’elle n’est pas sa famille. Lentement, elle commence à se détendre. Ils commencent à avoir des journées presque normales ensemble en famille. Jennie se rend compte qu’elle aime vraiment la famille Spring, mais au fond de quelque part à l’intérieur, elle a l’impression que c’est une trahison envers ses «vrais» parents en même temps. Elle sait que sans elle, les parents Johnson se sont effondrés émotionnellement. Une visite de la police annonçant qu’elle a l’intention de rechercher et d’inculper Hannah Johnson pousse Jennie à bout. Le lendemain matin, elle dit tranquillement à la mère qui a attendu treize ans des nouvelles de sa fille et avait hâte de la serrer à nouveau dans ses bras qu’elle veut retourner chez ses vrais parents. Elle veut rentrer chez elle.
Les enfants plus âgés de Spring, Stephen et Jodie, croient que Jennie est une gamine gâtée qui dévaste délibérément leurs parents, et ils en veulent profondément à son comportement au début, mais le ressentiment est bientôt transféré à Hannah, le catalyseur de tout le cauchemar. Déterminés à faire quelque chose, Stephen et Jodie se rendent à New York où Hannah a été vue pour la dernière fois. Ils sont convaincus qu’en fouillant les soupes populaires, ils pourront retrouver sa trace. C’est une journée révélatrice pour les deux enfants du printemps alors qu’ils font face à l’incroyable pression des gens du centre-ville. Après avoir presque perdu Jodie, ils décident enfin de rentrer chez eux. Stephen et Jodie se rendent compte dans le train qu’ils ne sont plus en colère. En fait, ils décident de rendre visite à Janie l’été chez elle avec la famille Johnson et de mieux connaître leur sœur.