Qu’est-ce qu’un point d’accès mobile ?

Les points d’accès mobiles offrent un moyen pratique de partager l’accès à Internet avec plusieurs appareils. Mais comment fonctionnent-ils et devez-vous les payer ? Voici tout ce que vous devez savoir sur un point d’accès mobile.

Votre connexion Internet portable

Un point d’accès mobile, également appelé point d’accès portable ou point d’accès personnel, est un point d’accès sans fil généralement créé par un matériel ou un logiciel dédié sur votre smartphone. Alors que la connexion de votre réseau domestique provient de votre FAI, un point d’accès partage l’accès à Internet avec des appareils à proximité en utilisant sa propre connexion de données cellulaires.

Les points d’accès mobiles prennent généralement une connexion 3G, 4G ou 5G et la convertissent en un signal Wi-Fi pour d’autres appareils. Ils sont utiles lorsque vous voyagez ou passez du temps à l’extérieur et que vous n’avez pas accès au Wi-Fi régulier. Cela peut également être utile pour partager l’accès à Internet entre amis et membres de la famille s’ils ne disposent pas de leur propre connexion de données.

Comment pouvez-vous utiliser un point d’accès mobile ?

Il existe deux façons de configurer un point d’accès mobile. Vous pouvez soit utiliser la fonction de point d’accès personnel sur votre smartphone, soit acheter un appareil de point d’accès mobile dédié.

La fonction de point d’accès personnel intégrée de votre smartphone est généralement le moyen le plus simple de mettre en place un point d’accès mobile. Tous les smartphones modernes sont équipés de la fonction de point d’accès personnel, sauf si vous utilisez un smartphone verrouillé par un opérateur et que votre opérateur l’a désactivé.

Vous pouvez vérifier si la fonctionnalité est disponible sur votre iPhone en accédant à Paramètres. L’option Hotspot personnel est répertoriée sous l’option Données mobiles. Sur Android, vous trouverez l’option Hotspot Wi-Fi sous « Hotspot & tethering » dans les paramètres « Réseau & Internet ».

Lorsque vous activez la fonction de point d’accès personnel sur votre téléphone, cela crée un réseau sans fil ad hoc qui est ensuite utilisé pour partager la connexion de données du téléphone avec d’autres appareils. Le processus de partage de cette connexion de données est également appelé tethering.

Outre votre smartphone, vous pouvez également utiliser un appareil de point d’accès mobile, parfois appelé appareil MiFi (abréviation de My Wi-Fi), pour configurer un point d’accès sans fil. Ces appareils hotspot sont petits, alimentés par batterie et utilisent une carte SIM pour se connecter à un réseau cellulaire.

Les opérateurs et les fabricants d’appareils vendent les appareils MiFi. Cependant, les versions de l’opérateur sont généralement verrouillées et livrées avec une carte SIM et un forfait, tandis que vous pouvez obtenir des versions sans carte SIM et déverrouillées auprès des fabricants d’appareils.

Comment activer le point d’accès portable sur votre smartphone

Il est assez simple d’activer la fonction de point d’accès mobile sur votre smartphone. Si vous avez un iPhone et que vous souhaitez l’utiliser comme point d’accès pour un autre appareil Apple avec le même compte iCloud, vous n’avez rien à faire sur votre téléphone. Recherchez simplement votre iPhone sous Personal Hotspot dans les réseaux sans fil de votre autre appareil Apple et connectez-vous à celui-ci. Toutefois, si vous souhaitez offrir l’accès à des appareils non Apple ou à des appareils Apple avec un autre compte iCloud, accédez à Paramètres> Point d’accès personnel et activez « Autoriser les autres à se joindre ».

Sur Android, l’emplacement de l’option de point d’accès mobile peut varier selon les modèles. Pourtant, vous le trouverez généralement en vous rendant dans Paramètres> Réseau et Internet> Point d’accès et partage de connexion> Point d’accès Wi-Fi.

Une fois que vous avez activé le point d’accès mobile, vous pouvez modifier le mot de passe Wi-Fi. Il est toujours bon d’avoir un mot de passe fort pour sécuriser votre point d’accès.

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Avez-vous besoin de payer pour utiliser un point d’accès mobile ?

Alors que les plans de service cellulaire pour smartphones incluent généralement l’accès aux points d’accès mobiles, certains opérateurs peuvent facturer des frais supplémentaires ou avoir besoin d’un plan complémentaire pour les points d’accès personnels. Par conséquent, il est préférable de vérifier auprès de votre opérateur si le forfait de votre téléphone autorise l’accès aux points d’accès mobiles. Certains forfaits cellulaires ont même un quota de données distinct pour les points d’accès mobiles.

D’autre part, vous devrez payer à la fois l’appareil et son forfait de données si vous empruntez la route de l’appareil MiFi. Selon l’ensemble de fonctionnalités, le prix d’un appareil MiFi peut aller de 20 à 30 $ à quelques centaines de dollars ou même plus. De plus, vous devrez peut-être même obtenir une nouvelle ligne pour votre appareil MiFi.

Limites des points d’accès mobiles

Bien que les points d’accès mobiles soient très utiles, ils présentent certaines limites. Par exemple, un point d’accès mobile a une portée d’environ 30 à 60 pieds. Si vous êtes hors de portée de l’appareil, vous ne pourrez pas vous connecter au réseau sans fil et utiliser Internet.

Comme les points d’accès mobiles exploitent la connexion de données cellulaires pour offrir l’Internet sans fil, vous ne pouvez les utiliser que là où le service cellulaire est disponible. Par conséquent, un point d’accès mobile ne vous sera d’aucune utilité si vous vous trouvez dans un endroit éloigné sans signal cellulaire.

La qualité de la couverture cellulaire et la congestion du réseau peuvent également avoir un impact sur la vitesse de transmission des données offerte par un point d’accès mobile. Donc, si vous vous trouvez dans une zone de service cellulaire limitée, vous obtiendrez très probablement des vitesses Internet médiocres, et si vous le partagez entre plusieurs personnes, les choses ne feront qu’empirer.

De plus, l’exécution d’un point d’accès mobile est une tâche gourmande en batterie. Si vous utilisez votre smartphone comme point d’accès, vous pouvez vous attendre à une baisse massive de sa batterie de secours. Et puisque vous avez besoin de votre téléphone pour les appels vocaux et d’autres choses, vous devrez connecter un adaptateur mural ou risquer de le décharger complètement. Les appareils Mi-Fi sont relativement meilleurs en termes de batterie de secours. Ils peuvent durer plus longtemps et ne mangent pas la batterie de votre téléphone.

Point d’accès mobile vs point d’accès Wi-Fi

Bien qu’un point d’accès mobile soit également un type de point d’accès Wi-Fi, nous faisons généralement référence aux points d’accès sans fil publics lorsque nous parlons de points d’accès Wi-Fi. Ceux-ci sont créés par des routeurs sans fil et se trouvent dans des endroits tels que les cafés, les centres commerciaux, les hôtels, les aéroports et les gares. Les points d’accès Wi-Fi publics sont souvent gratuits et vous n’avez besoin que d’un appareil doté d’une connectivité sans fil pour les utiliser.

La seule différence significative entre les points d’accès mobiles et les points d’accès Wi-Fi est la sécurité. Comme un point d’accès mobile est généralement privé, créé par vous ou quelqu’un que vous connaissez et accessible uniquement aux personnes que vous connaissez, il est relativement sécurisé. En revanche, les hotspots Wi-Fi sont publics et accessibles à tous. Cela peut permettre à une personne malveillante d’écouter votre trafic Internet et potentiellement de voler des identifiants de connexion et d’autres informations privées. Cela dit, vous pouvez vous protéger lorsque vous utilisez un point d’accès Wi-Fi en utilisant un bon VPN.

Que rechercher dans un appareil MiFi

Bien que le partage de connexion Wi-Fi sur votre smartphone soit un moyen rapide et facile de configurer un point d’accès mobile, certaines personnes peuvent préférer un appareil de point d’accès mobile dédié. Ainsi, lorsque vous choisissez un point d’accès mobile, c’est une bonne idée de réfléchir à l’endroit où vous l’utiliserez ou à ce que vous en attendez.

Un appareil MiFi avec prise en charge 5G est plus logique si vous voulez un Internet plus rapide. Vous souhaiterez également la prise en charge du Wi-Fi double bande, car la bande 5 GHz permet des vitesses de transfert de données plus rapides que la bande 2,4 GHz. Le Nighhawk M5 de Netgear est un excellent appareil de point d’accès mobile prenant en charge la 5G et le Wi-Fi bi-bande.

Bien que les opérateurs suppriment progressivement la 3G aux États-Unis, les réseaux 3G sont encore répandus dans de nombreux pays en développement. Donc, si vous voyagez dans un pays où les réseaux 3G sont courants, assurez-vous que votre appareil de point d’accès mobile les prend en charge.

Les personnes susceptibles de rester à l’écart d’un point de prise de courant voudront un appareil de point d’accès mobile avec une autonomie de batterie plus longue. Certains appareils MiFi prennent également en charge les technologies de charge rapide telles que Quick Charge, qui peuvent s’avérer utiles.

De plus, les appareils MiFi avec un écran tactile permettent un accès plus facile aux paramètres de l’appareil, et l’écran peut afficher vos détails de connexion.

Il y a aussi un cas à faire pour les appareils MiFi sans carte SIM, en particulier si vous voyagez à l’étranger. Plutôt que de faire face à des frais de données coûteux en itinérance, vous pouvez simplement passer à une carte SIM locale avec des débits de données moins chers. Malheureusement, cela n’est pas possible sur les appareils MiFi verrouillés par l’opérateur. Cependant, certains opérateurs peuvent autoriser le déverrouillage de l’appareil après 60 jours suivant l’achat. Le Netgear Unite Explore est un excellent exemple d’appareil MiFi sans carte SIM qui peut connecter jusqu’à 15 appareils.