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Je ne me souviens pas grand-chose de ces premières semaines de parentalité brumeuses et gravement privées de sommeil, mais je me souviens de la nourriture. Je me souviens d’avoir mangé des lasagnes un après-midi qu’un ami avait préparées et amenées et j’ai pleuré pendant que je les mangeais parce que l’acte de manger touchait quelque chose de primitif en moi. Manger les lasagnes réchauffées a nourri plus que mon ventre. Je me souviens des repas que ma grand-mère apportait et des plats à emporter qu’elle insistait pour que je commande un supplément, «pour les prochains jours».
Je ne sais pas ce que c’est – peut-être que les 18 derniers mois ont été un peu comme ces premiers jours épuisés, hypervigilants et épuisés de la parentalité – mais dernièrement, j’ai dévoré (sans jeu de mots) l’écriture de nourriture. Peut-être que, comme les plats réconfortants un jour de pluie, ceux-ci m’aident à me nourrir d’une manière ou d’une autre et constituent un répit agréable de la vie quotidienne. Des articles, des critiques, et oui, même des mémoires. La meilleure rédaction culinaire américaine 2021 partage l’espace table de chevet avec Sel Sucre Graisse; Taco États-Unis et Delancey ont tous deux été récemment mis de côté après les avoir lus. Bien que j’aime tout cela, ce sont les mémoires qui me touchent le plus. L’auteur n’a pas besoin d’être un chef de classe mondiale ou même un chef du tout – pourtant, si les éléments d’un bon mémoire culinaire sont là, je finis généralement par l’aimer. C’est toujours un bonus s’il y a aussi des recettes parsemées.
Mais qu’est-ce qu’un bon mémoire culinaire ? C’est plus qu’une simple écriture culinaire.
Décomposer les composants d’un mémoire alimentaire
La nourriture peut être enveloppée d’émotions et de souvenirs, et un mémoire alimentaire n’est pas différent. Les mémoires culinaires ne concernent pas seulement la nourriture elle-même ou à quel point on aime un certain aliment. Ils creusent dans l’aspect émotionnel de la nourriture, de la cuisine et de l’alimentation. Dans les mémoires de Laurie Colwin Plus de cuisine maison : un écrivain retourne à la cuisine, ce n’est pas une gourmande ou un maître culinaire – c’est une écrivaine qui aime tout simplement cuisiner. Mais ce qu’elle fait dans le livre, c’est partager des histoires personnelles, des faiblesses et des astuces avec le lecteur pour lui montrer pourquoi elle aime tant ça. Les recettes sont liées à des événements émotionnels ou interpersonnels, les ancrant dans la vie réelle. Même en tant que personne qui n’aime pas cuisiner, le livre a été une joie pour moi à lire en raison du contexte émotionnel de l’écriture. Lucy Knisley le fait dans ses mémoires graphiques Relish : Ma vie dans la cuisine, également. Elle relie ses souvenirs de sa famille à la cuisine et à certains aliments, ainsi qu’à ses propres expériences de pâtisserie qui sont liées à certains événements et moments de sa vie. La nourriture nous relie à des lieux, des événements et les uns aux autres, et un bon mémoire culinaire apporte cela à la page et évoque ces sentiments en nous lorsque nous le lisons.
Mais aussi intéressants (et savoureux) que soient la nourriture et la cuisine, il doit y avoir quelque chose de plus dans un mémoire culinaire. Les recettes ne peuvent pas constituer la majeure partie du texte, et lire uniquement à quel point quelqu’un aime un aliment et ne se soucie pas d’un autre vieillit rapidement. Il doit y avoir un conflit ou un scénario plus important qui relie tout cela. Michael Twitty Le gène de la cuisine explore non seulement l’histoire de la cuisine du Sud, mais aussi ses ancêtres. Il fait entrer le lecteur dans sa vie personnelle, partageant des anecdotes et des souvenirs liés aux différentes intersections de son identité, tout en les replaçant dans le contexte plus large de l’histoire du Sud, de l’esclavage, de la race et de l’histoire culinaire. L’écrivaine gastronomique et critique gastronomique Ruth Reichl détaille de nombreux potins et récits sur le magazine Gourmet – ainsi que son évolution en leader – dans ses mémoires. Sauve-moi les prunes. Oui, il y a beaucoup d’écrits sur la nourriture, mais ce n’est qu’une partie de l’histoire.
Il y a aussi quelques détails d’artisanat de base et informatifs qui entrent également dans un bon mémoire culinaire. Comme je ne suis pas cuisinier, j’apprécie quand un auteur explique pourquoi certaines choses sont faites dans la cuisine s’il en parle, ou ce qu’elles veulent dire lorsqu’il mentionne une technique. Lorsqu’une recette, un chef, un lieu ou un problème est placé dans un contexte alimentaire ou sociétal plus large, même si c’est aussi simple que de faire référence à une tendance que je ne connais peut-être pas, mais que je peux rechercher sur Google pour plus d’informations, cela aide également à en donner plus informations sur l’écriture de la nourriture, et je l’apprécie encore plus. En supposant que le lecteur connaisse déjà toute la trame de fond ou les références, il peut perdre des personnes dans la lecture.
La nourriture nous relie, et je pense que les mémoires de la bonne nourriture nous le rappellent. Dans Graffiti au babeurre, le chef Edward Lee parcourt le pays pour explorer la diversité de la cuisine américaine et apprend à connaître les gens et les histoires qui se cachent derrière la nourriture qu’ils servent. En discutant avec eux et en mangeant leurs plats, il se connecte avec tant de personnes différentes et partage ensuite des recettes qu’ils ont inspirées. Jennifer 8. Lee le fait aussi dans Les Chroniques de Fortune Cookie, en explorant la cuisine chinoise et les restaurants chinois, et leur place dans la culture américaine. Son livre est également un très bon exemple de mémoire culinaire ayant également une histoire plus large. Le livre ne traite pas seulement de sa propre vie et de ses souvenirs liés à la cuisine chinoise, mais également de l’exploration de divers problèmes au sein de l’industrie.
Un bon mémoire culinaire vous attirera avec la nourriture, mais vous permettra de continuer à lire avec une bonne écriture, un arc narratif défini et une sorte de connexion avec vous. Qu’est-ce que l’auteur veut partager à ce sujet, et pourquoi est-ce important ? Les réponses à ces questions peuvent aider à guider l’écriture et être les raisons pour lesquelles nous la reprenons en premier lieu. Équilibrer l’écriture culinaire avec l’histoire personnelle peut être délicat, mais lorsqu’il est bien fait, c’est convaincant.
Quel est votre mémoire culinaire préféré ?
Pour plus de livres sur la nourriture, consultez cet article sur les lectures contemporaines de YA pour les gourmands, et cet article sur les livres de cuisine de science-fiction et de fantasy.