Vous avez peut-être entendu le terme APU utilisé avec GPU et CPU pour décrire un certain type de puce à l’intérieur d’un ordinateur de bureau, d’un ordinateur portable, d’un appareil portable ou d’une console. Alors, quels avantages un APU offre-t-il et pourquoi sont-ils utilisés en premier lieu ?
APU signifie unité de traitement accéléré
Une unité de traitement accéléré, ou APU en abrégé, est un terme inventé par le fabricant de puces AMD. Il fait référence à un microprocesseur qui comprend à la fois une unité centrale de traitement (CPU) 64 bits standard et une unité de traitement graphique intégrée (IGPU) en un seul.
Les premiers APU sont arrivés en 2011 et utilisaient le processus de fabrication de 32 nanomètres avec les dernières puces (au moment de l’écriture) utilisant le processus de 7 nanomètres. Cette technologie était à l’origine connue par AMD sous le nom de Fusion. Seul AMD utilise le terme « APU » dans son marketing, mais Intel a utilisé une technique similaire dans ses architectures de processeurs pour combiner un CPU et un GPU sur un seul die.
Cela présente de nombreux avantages, à commencer par l’amélioration des performances. Avec le CPU et le GPU sur le même die, les ressources peuvent être partagées entre les deux. Ceci est particulièrement prononcé dans les tâches qui utilisent le GPU, offrant de gros gains par rapport aux solutions graphiques embarquées beaucoup plus anciennes qui étaient traditionnellement incluses sur la carte mère.
Un APU élimine le besoin d’installer une carte graphique séparée pour voir les gains de performances dans les tâches de base comme regarder des vidéos et naviguer sur le Web. Les APU offrent une solution plus économe en énergie et économique pour installer un GPU dédié dans des machines qui en utilisent rarement pleinement un.
Mais les APU ne sont pas sans inconvénients. Un APU n’offre pas les mêmes avantages en termes de performances qu’un GPU dédié et ne peut pas être mis à niveau séparément vers le CPU. Ils sont souvent trop limités pour être utiles à ceux qui ont besoin de performances graphiques sérieuses, comme dans le cas des jeux haut de gamme ou du montage vidéo professionnel.
Quelques exemples courants d’utilisation d’APU
AMD a utilisé des APU dans une variété de puces de vente au détail portant les marques Ryzen et Threadripper, en tant que puces de serveur «Opteron» et en tant que puces mobiles et ultra-mobiles conçues pour être utilisées dans des ordinateurs portables et d’autres appareils à faible puissance.
La société crée également des APU personnalisés à utiliser dans des systèmes propriétaires. Jusqu’à présent, AMD a fabriqué des solutions APU pour la Sony PlayStation 4 et les modèles Slim et Pro suivants, la Xbox One et les One S et One X suivants, ainsi que les dernières consoles PlayStation 5 et Xbox Series. La société produit également la puce qui alimente le Steam Deck portable de Valve.
La pénurie de semi-conducteurs qui a commencé en 2020 a incité de nombreux joueurs sur PC à envisager une solution APU lors de la construction d’un PC en raison des difficultés liées à l’achat d’un GPU dédié. Comme PC Gamer l’a dit en avril 2021, « Ces APU Ryzen vous offriront quelque chose du point de vue graphique, et au moins des fréquences d’images de jeu tangibles.
Les APU continueront d’évoluer
La prochaine génération d’APU alimentera probablement les futures révisions de la console par Sony et Microsoft, et la prochaine itération de Valve du Steam Deck. Votre prochain ordinateur portable peut utiliser un APU ou quelque chose de très similaire avec la marque Intel.
Découvrez ce qui différencie un CPU d’un GPU, si vous avez vraiment besoin d’une carte graphique et comment surmonter la pénurie mondiale de semi-conducteurs.