Présenté dans la section industrie Work-in-Progress du festival international du film documentaire Visions du Réel, le deuxième long métrage du réalisateur américain David Borenstein, « Can’t Feel Nothing », explore le lien entre l’utilisation d’Internet et les troubles émotionnels.
Le premier long métrage documentaire de Borenstein, « Dream Empire », sur le boom de la construction dans les villes fantômes de Chine, a remporté le premier prix au Festival du documentaire de Thessalonique en 2017.
Le cinéaste réalise des films technologiques pour des réseaux comme la BBC, Al Jazeera et Vice depuis des années, et a déclaré que le moment était venu de créer le sien – un projet axé sur ce qu’il appelle «le vaste appareil de systèmes et de technologies qui tentent de influencer nos émotions.
« C’est un travail intéressant, mais j’ai parfois l’impression d’être dans une sorte de livre de Kafka : j’interviewe des technologues et des personnes qui créent des applications, qui créent l’infrastructure Internet que nous utilisons. Je ne peux pas m’empêcher de penser que j’interviewe des gens qui transforment nos vies en enfer, alors que je lutte contre ma propre dépendance à Internet et comment cela me change.
Borenstein a dit Variété que le titre de son film est venu d’une interview avec un thérapeute pour enfants au Danemark, où il vit, qui a écrit un livre sur la façon dont la sur-stimulation d’Internet a émoussé les émotions des gens dans la vraie vie.
« C’est ce qui se passe. Les enfants ont moins de relations sexuelles parce qu’ils ont trop de pornographie sur Internet : ils sont tellement stimulés sur Internet qu’ils ne recherchent pas le sexe dans le monde réel. Ce qui se passe avec le sexe et la pornographie se passe dans toute la gamme des émotions humaines », a-t-il déclaré.
Borenstein a structuré le film autour de sa narration, le divisant en chapitres nommés d’après les émotions humaines – joie, amour, peur, fierté, choc ou colère – qui entrent dans la technologie spécifique conçue pour que les humains les ressentent.
Il a été tourné en Chine, au Danemark, en Macédoine, aux États-Unis et en Russie, où il a filmé des propagandistes de TikTok essayant de susciter un sentiment de fierté chez les jeunes utilisateurs à la suite de l’invasion russe de l’Ukraine.
En Macédoine, il a suivi un médecin qui est devenu un expert dans la création de fausses nouvelles, gagnant bien plus que le salaire de son médecin, et en Chine – où il a vécu pendant 10 ans – Borenstein a exploré l’informatique efficace qui cherche à mesurer et à influencer les émotions humaines, telles que que la réponse galvanique de la peau ou la reconnaissance faciale.
Le principal défi, a-t-il dit, était de réaliser un documentaire technologique centré sur les personnes.
« Trop souvent, quand tu regardes ce genre de doc, tu ne ressens pas les conséquences [of the technology]. Vous le regardez simplement de manière rationnelle, mais il est beaucoup plus difficile de faire ce genre de film avec des personnages forts, avec une portée mondiale et basé sur de vrais personnages », a-t-il déclaré. Variété.
C’est là que son expérience passée en tant que réparateur s’est avérée utile, lui permettant de trouver les bons protagonistes.
Borenstein espère que son film aidera les gens à réfléchir sur la façon dont ils utilisent Internet.
« Cela m’a aidé à réfléchir à ma façon de faire. Il y a tellement de choses à faire pour que le changement vienne. Je ne suis pas un expert, mais il est important pour moi de faire quelque chose qui permette aux gens de commencer à y réfléchir. Ce qu’Internet nous fait va au-delà de la technologie. Il s’agit de la culture d’utilisation de cette technologie et de voir ce qu’elle nous fait », a-t-il déclaré.
« Can’t Feel Nothing » est produit par Jesper Jack de House of Real, basé à Copenhague, avec le soutien du New Danish Screen du Danemark, de l’Institut danois du film, du ministère danois de l’éducation et de FilmFyn, des chaînes norvégiennes VG TV et NFTV, de la chaîne suédoise SVT. , les Op-Docs du New York Times et ZDF/ARTE. Actuellement en post-production, il cherche à combler un déficit de financement de 100 000 € (111 000 $) et recherche une distribution et des ventes internationales.
C’était l’un des sept projets VdR-Pitching présentés dans la section industrie de Visions du Réel, l’un des principaux festivals de films de non-fiction au monde, qui se déroule du 21 au 30 avril.