Pourtant, une association moins abusive avec les insectes devra inclure quelques idées nouvelles. Si nous devons cultiver intensivement de plus petites zones afin de céder de l’espace à la nature, l’avancée de l’agriculture verticale, avec des cultures toute l’année empilées dans des entrepôts et des conteneurs d’expédition utilisant l’éclairage LED et la culture hydroponique au lieu des sols et des pesticides, fonctionnera potentiellement bien en équipe. avec des pollinisateurs robotiques si la version originale de l’insecte s’oppose à la tâche.
Les sociétés occidentales peuvent également être confrontées au concept contre-intuitif de manger des insectes comme moyen de les sauver. Les vastes étendues de terres que nous avons transformées en déserts de biodiversité ne nourrissent même pas directement les gens dans de nombreux cas : un tiers de toutes les terres cultivées viables est utilisé pour produire des aliments pour le bétail, qui eux-mêmes occupent un quart de la surface libre de glace de la planète. habitat. Les vers de farine et les grillons, deux excellentes sources de protéines qui peuvent se multiplier en très grand nombre dans des espaces restreints, constituent une alternative moins destructrice aux régimes alimentaires occidentaux traditionnels et contribueraient à atténuer les pressions agricoles qui ravagent les insectes, telles que le changement climatique, l’utilisation de produits chimiques et dégradation du sol. « Il y a beaucoup moins de problèmes environnementaux lorsque vous mangez des insectes. Ils sont aussi délicieux », explique Arnold van Huis, un entomologiste néerlandais qui a mangé 20 espèces d’insectes, ses favoris étant les termites et les criquets rôtis, frits et servis avec du piment.
Un jour, peut-être que les abeilles robots pourraient aider à soutenir notre approvisionnement alimentaire, et une révolution dans notre façon de manger pourrait aider à ralentir la ruine accélérée des glorieuse archives de la vie du monde. Mais nos mesures de succès pour éviter la crise des insectes devraient être un peu plus élevées que cela. Après tout, nous n’allons pas assister au dernier clignotement des insectes, comme nous le ferons avec le dernier rhinocéros blanc du Nord ou tigre du Bengale. Quelles que soient les autres cruautés que nous infligeons, il y aura toujours des insectes quelque part, rampant sur un rebord de fenêtre à Chicago, grignotant au bord d’une rizière au Vietnam, se précipitant loin des flammes léchant les gommiers en Australie.
La tragédie sera de savoir à quel point nous deviendrons appauvris, écologiquement, spirituellement, moralement. Les bourdons, a-t-on découvert, peuvent apprendre à jouer au football, abandonneront le sommeil pour s’occuper des petits de leur ruche et se souviendront des bonnes et des mauvaises expériences, faisant allusion à une forme de conscience. Le coléoptère du violon a une forme remarquable, comme son nom l’indique, comme un violon, et le side-on est presque invisiblement plat. Le papillon monarque est magnifique et peut goûter le nectar à travers ses pattes. Nous ne perdrons pas tout, mais c’est une maigre consolation lorsque de telles merveilles sont arrachées. « L’avenir est un biote mondial très simplifié », déclare l’entomologiste David Wagner. « Nous aurons des bugs, mais nous perdrons les gros trucs voyants. Nos enfants auront un monde diminué. C’est ce que nous leur offrons. »
Une existence précaire, où la moelle de la vie a été aspirée des os de notre environnement, d’une campagne calmée à l’exception des machines qui tirent de la nourriture des sols restants, peut être l’un des meilleurs scénarios auxquels nous sommes confrontés si le crash des insectes les petits empires ne sont pas pris en compte. Les dernières recherches montrent que la perte d’abeilles commence déjà à limiter l’approvisionnement en cultures vivrières clés, telles que les pommes, les myrtilles et les cerises. Les oiseaux insectivores sont maintenant en déclin non seulement dans les champs sans relief de la France, mais même dans les régions reculées de la forêt amazonienne. De nombreuses populations d’insectes dans le monde diminuent de 1 à 2 % par an, ont récemment confirmé Wagner et ses collègues, une tendance qu’il décrit comme « effrayante ». Il peut, et va presque certainement, s’aggraver. Cette catastrophe plongera vers une sorte de nadir, bien que nous ne semblions pas encore en être proches. Nous sommes toujours sur la pente descendante, vers quelque part.
Extrait de La crise des insectes : la chute des petits empires qui dirigent le monde. Copyright (c) 2022 par Oliver Milman. Utilisé avec la permission de l’éditeur, WW Norton & Company, Inc. Tous droits réservés.
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