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De retour en décembre 2021, un morceau dans Le New York Times a fait un peu de bruit dans la communauté des auteurs en ligne. Il a affirmé que les éditeurs sont de plus en plus sceptiques quant à savoir si même des millions d’abonnés sur les réseaux sociaux peuvent se traduire par des ventes de livres substantielles. Naturellement, les auteurs avaient de nombreuses réflexions à ce sujet. Qu’ils soient indépendants ou publiés traditionnellement, on nous dit d’exploiter les médias sociaux pour chaque opportunité de vente, et cela peut sembler frénétique et stressant et pas toujours productif. Jane Friedman, dans sa pièce de réponsesouligne que si les éditeurs restent les bras croisés, une stratégie qui repose uniquement sur la présence d’un auteur sur les réseaux sociaux ne fonctionnera probablement pas.
L’article du NYT s’intéressait principalement aux auteurs célèbres et disposant d’une grande plate-forme de médias sociaux en raison de cette renommée, plutôt qu’aux auteurs qui avaient un large public mais qui n’étaient pas célèbres pour d’autres choses, comme jouer ou être une pop star. Nous avons donc beaucoup de facteurs de confusion ici. Certes, vous pourriez vous attendre à ce que les fans d’une célébrité veuillent leurs livres; il y a une raison pour laquelle de nombreux mémoires de célébrités sortent dans les mois précédant les vacances. Je n’aurais pas pu être plus ravi l’année où mon cadeau de Noël surprise était l’autobiographie de Jason Donovan, par exemple. Mais ce n’est pas parce que quelqu’un est célèbre et aimé pour une chose, même si cette chose est adjacente à un livre comme l’écriture de chansons, que tous ceux qui aiment le travail de cette célébrité seront intéressés par leur livre. Une bonne partie de leurs abonnés ne sont peut-être pas plus que des lecteurs occasionnels, voire même des lecteurs.
Par exemple, Richard Osman est méga célèbre au Royaume-Uni. Il compte plus d’un million d’abonnés sur Twitter, a dominé les palmarès des livres là-bas depuis son premier livre, Le club du meurtre du jeudiest sorti, et son second est l’une des ventes les plus rapides depuis le début des disques. Mais est-ce car de ses followers sur Twitter, ou est-ce parce qu’il est universellement connu et aimé de l’autre côté de l’étang – et est-ce que son Twitter suit simplement cela, plutôt que la cause de ses ventes de livres ?
Et quoi est succès dans les médias sociaux, de toute façon? Je pense qu’il est trop étroit de le définir comme un lecteur cliquant immédiatement sur « acheter » lorsqu’un auteur publie un article sur son livre. On peut dire que les médias sociaux sont à leur meilleur lorsqu’il s’agit de fidéliser et de nouer des relations. Acheter les livres – et, surtout, recommander les livres à d’autres, produire beaucoup plus de ventes qu’un seul – peut en découler, et c’est souvent le cas.
J’ai interrogé les communautés de lecture dont je fais partie et j’ai pensé à ma propre expérience d’interaction avec des auteurs en ligne pour essayer de définir à quoi ressemblent les médias sociaux réussis pour un auteur.
Être sur la marque
Talia Hibbert est un excellent exemple de quelqu’un dont la marque de médias sociaux et la marque de livre sont très similaires. Elle est résolument ringard, comme beaucoup de ses personnages, et elle est effrontée et amusante, comme ses livres. Si vous aimez ses jolis TikToks, vous aimerez probablement ses livres.
Être bien informé ou enthousiaste à propos de sujets de niche
Des intérêts communs avec un écrivain peuvent amener les lecteurs à suivre un auteur puis à lire ses livres. La lectrice Zoe Georgakis déclare: «J’ai commencé à suivre Hannah Orenstein sur Instagram avant de lire l’un de ses livres, et ses commentaires sur la gymnastique d’élite pendant les Jeux olympiques et le matchmaking m’ont amené à lire Fou amoureux et Jouer avec des allumettes, respectivement. Elle tisse des aspects de sa vie dans son travail et vice versa, ce qui est amusant pour moi en tant que lectrice ; par exemple, elle publiera une histoire dans un restaurant référencé dans l’un de ses livres. C’est authentique et familier, même si c’est un endroit que je n’ai jamais visité.”
Être en relation
Ceux d’entre nous qui rêvent d’être un jour un auteur publié aiment entendre que les écrivains sont comme nous. L’émeute Annika Barranti Klein aime Meredith Ireland à cause de « tweets comme celui-ci – en gros, elle publie des trucs relatables sur l’écriture et est hilarante et se déprécie sans être négative ».
Être accessible et amical
L’une des meilleures choses à propos des médias sociaux est le lien que beaucoup d’entre nous ont avec les auteurs. Il était une fois, pour dire à un écrivain que vous avez aimé son livre, vous deviez lui écrire une lettre physique, puis la poster via son éditeur et espérer qu’il y parvienne. Mais maintenant, nous pouvons jeter un coup d’œil au jour le jour derrière le rideau de leur vie et interagir avec eux d’une manière qui semble immédiate et réelle. Le lecteur Bailey Cormier dit : « J’adore Tessa Bailey parce que intentionnellement ou non, elle me fait sentir comme une de ses amies grâce à ses TikToks – et j’aimais déjà ses livres, mais je suis une plus grande fan d’elle à cause de sa présence sur les réseaux sociaux.
Ne pas être trop vendeur
À l’inverse, les auteurs qui essaient simplement de vendre leurs livres peuvent bien avoir l’effet inverse de celui qu’ils avaient prévu – ne pas fidéliser ou fidéliser les gens, mais plutôt décourager les gens. « Je travaille dans les médias sociaux et honnêtement, je ne suis pas intéressé à suivre un éditeur ou un auteur s’ils essaient ouvertement de me vendre leurs livres. Je suis beaucoup plus susceptible d’acheter un livre basé sur le TikTok de 30 secondes d’une personne au hasard », déclare la lectrice Linnea Scian.
Au service du fandom
Lorsqu’un auteur a déjà un public de lecteurs avides, ces lecteurs adorent obtenir du contenu supplémentaire. La lectrice Laura Douglass déclare : « Casey McQuiston est tout ce que j’attends d’un auteur sur les réseaux sociaux ! Partage l’art et l’appréciation des fans, des teasers pour de nouveaux travaux et des extraits spéciaux sur les travaux passés comme de petites friandises pour le reste d’entre nous.
Un autre bon exemple de ceci est le groupe Facebook pour les fans de L’idée de toi par Robinne Lee. Robinne partage ses pensées, s’engage avec les lecteurs et fait même des AMA occasionnelles. En conséquence, ceux d’entre nous qui aiment le livre continuent de s’y intéresser quotidiennement – ce qui alimente notre enthousiasme, notre probabilité de l’acheter pour les autres et de le recommander sur nos propres réseaux sociaux.
Promouvoir les livres des autres
Je sais que je suis instantanément attiré par un auteur qui utilise ses réseaux sociaux pour défendre les livres des autres. J’ai acheté au moins un livre uniquement sur la base d’un tweet de Nina Stibbé avant de. Alors peut-être que cela ne vend pas directement les livres de l’auteur, mais si vous croyez au karma, il pourrait y avoir quelque chose à cela aussi.
Gentillesse
La gentillesse en général va aussi loin. j’ai aimé Venez au bord par Christina Haag et je n’ai jamais cessé de le recommander, et, mis à part l’écriture magnifique, l’une des principales raisons à cela est mon lien personnel avec l’auteur, qui a été vraiment gentil avec moi, parfois à tort – et nous » rencontré » sur Twitter. Mes deux livres préférés l’année dernière – Mary Jane de Jessica Anya Blau et L’idée de toi par Robinne Lee – il se trouve que les deux ont des auteurs adorables sur les réseaux sociaux, qui répondent chaleureusement à chaque message (avec des émojis de cœur, ce qui, pour une raison quelconque, me les rend particulièrement chers). Est-ce que je recommanderais leurs livres quand même ? Probablement. Mais le fait que j’ai l’impression d’avoir une sorte de connexion continue avec eux me rend d’autant plus susceptible d’avoir leur livre en tête lorsque je recommande des livres.
Et je recommande des livres parcelle, car je suis libraire. Et c’est le problème : tant de résultats sur les réseaux sociaux sont totalement introuvables. J’ai peut-être vu un TikTok amusant de Talia Hibbert, alors la prochaine fois qu’un client me demande une recommandation, elle est en tête de liste. Ou peut-être que je viens de parler de Paris dans le groupe Facebook depuis L’idée de toi, alors j’apporte le livre quand quelqu’un me demande une histoire d’amour. Mais il n’y aurait aucun moyen pour quiconque de savoir que le TikTok ou le groupe Facebook a entraîné l’achat par ce client. Et peut-être que ce n’est pas directement le cas – je recommande ces livres tout le temps de toute façon – mais c’est l’un des nombreux ingrédients de la mystérieuse alchimie qui crée des sentiments chaleureux envers un auteur et donc, au final, des chiffres de vente de livres.
C’est à la fois le côté frustrant et magique des médias sociaux, lorsqu’il s’agit de vendre des livres. À bien des égards, nous ne saurons jamais à quel point il joue un rôle. C’est important, mais ce n’est pas la seule chose qui compte.